أكل ريكي ميجي الثعابين وشرب البول للبقاء على قيد الحياة لمدة عشرة أسابيع من الجحيم في المناطق النائية الأسترالية بعد عملية اختطاف مزعومة – ولكن لا يصدق الجميع قصته.
كان ريكي ميجي يقود سيارته عبر المناطق النائية الأسترالية لبدء وظيفة جديدة، وربما حتى حياة جديدة، عندما توقف لاصطحاب مسافر على جانب الطريق.
لكن العمل الخيري الذي قام به الرجل البالغ من العمر 35 عامًا تحول إلى محنة جهنمية عندما تم تخدير السيد ميجي وتركه ليموت في واحدة من أكثر المناخات قسوة في العالم، وهو لغز لا يزال أحد أغرب القضايا وأكثرها إثارة للجدل في أستراليا والتي لم يتم حلها. في عام 2006، اكتشفت مجموعة من صغار عمال مزارع الماشية في المناطق النائية في أستراليا اكتشافاً صادماً: رجل هزيل وهزيل يتجول بمفرده في الصحراء المنعزلة. أطلق مارك كليفورد، رئيس المزرعة، على هذا التمثال فيما بعد اسم “الهيكل العظمي الذي يمشي”. كان هذا هو ريكي ميجي الذي اختفى عن وجه الأرض قبل 10 أسابيع أثناء سفره من بريسبان، كوينزلاند، إلى بورت هيدلاند، غرب أستراليا لبدء عمل جديد.
كان للسيد ميجي ماضٍ صعب. انتحر والده عندما كان لا يزال طفلاً وتم إرساله إلى السجن عدة مرات في السنوات التي تلت ذلك بسبب قتال الشوارع وتعاطي المخدرات. كان ميجي، الذي اعتاد التائه، يأمل أن يكون بورت هيدلاند بداية جديدة. ولكن للوصول إلى هناك، سيتعين عليه أولاً اجتياز 3000 كيلومتر من المناطق النائية الخطرة. وشمل ذلك صحراء تانامي، التي توصف بأنها واحدة من “أكثر الأماكن عزلة في أستراليا”. دون رادع، انطلق السيد ميجي في رحلة ملحمية في سيارته الموثوقة ميتسوبيشي تشالنجر 2001، وهي رحلة تستغرق من يومين إلى ثلاثة أيام بشكل عام.
على الرغم من ذلك، حدث خطأ ما على طول الطريق. ولم يكن السيد ميجي نفسه على يقين من سلسلة الأحداث. في البداية قال أن سيارته تعطلت. ثم أخبر الصحفيين أنه التقط مسافرًا من السكان الأصليين قام بسكب مشروبه، مما تركه مشوشًا ووحيدًا.
غير السيد ميجي قصته مرة أخرى في سيرته الذاتية لعام 2010، والتي شارك في كتابتها الكاتب والمخرج السينمائي جريج ماكلين. اشتهر ماكلين بفيلمه المشرح لعام 2005 وولف كريك، والذي يصور مجموعة من ثلاثة من الرحالة يتم اصطيادهم عبر المناطق النائية بواسطة القاتل المتسلسل ميك تايلور.
الآن، يدعي السيد ميجي أنه رأى ثلاثة رجال على جانب الطريق قالوا إن البنزين نفد منهم وعرض توصيل أحدهم. في الطريق، قام المسافر إما بسكب مشروب ميجي أو طعنه بحقنة مملوءة بالمخدرات، مما تركه “في حالة من الذهول والارتباك”. عندما جاء السيد ميجي، وجد نفسه في معسكر مهاجميه. كانوا مسلحين وأخذوا حذاء السيد ميجي لكنهم أطعموه الماء وتركوا أمواله وشأنها. وفي نهاية المطاف، اختفوا، تاركين السيد ميجي في قبر مؤقت ومغطى بقماش أسود. يدعي السيد ميجي أنه استيقظ على أربعة من كلاب الدنغو تخدش جسده، على أمل الحصول على وجبة سهلة.
ولكن بغض النظر عن سلسلة الأحداث التي كانت صحيحة، ظلت النتيجة كما هي. لقد تقطعت السبل بالسيد ميجي في الصحراء لمدة 71 يومًا دون أي فكرة عن مكان وجوده. وسار لمدة 10 أيام في ظل حرارة شديدة تجاوزت بانتظام 40 درجة مئوية، وأغمي عليه عدة مرات بسبب الإرهاق الحراري.
قال في سيرته الذاتية: “لقد كان بلدًا صعبًا ومقفرًا بالنسبة لرجل وحيدًا حافي القدمين. ومع ذلك، بدأت في المشي. وأمشي. كلما مشيت أكثر، قلت المسافة التي يجب أن أقطعها حتى يتم العثور علي. لقد كان منطقًا خاطئًا، لكنه كان أفضل ما يمكن أن أتوصل إليه”.
ومن أجل البقاء، كان السيد ميجي يأكل الثعابين والنمل والسحالي والضفادع والجنادب، ويجمع القمامة في المساء عندما تكون الحرارة أقل شدة. وتمكن أيضًا من العثور على سدود صغيرة وآبار مياه حيث يمكنه شرب الماء والصيد غير المشروع للعلق، والذي أصبح مصدرًا رئيسيًا آخر للغذاء. كان يأكلهم نيئين.
وعندما لم يتوفر الماء، كان يشرب بوله أو يحاول جمع ندى الصباح. كان يأكل في الغالب الحيوانات الصغيرة التي يصطادها نيئة، لكنه كان “يقلي” الضفادع التي يصطادها عن طريق وضعها على الأسلاك وتركها لتجف في الشمس. قال إنه سيسمح لهم بأن يصبحوا “مقرمشين بعض الشيء” قبل تناولهم.
كما قام ببناء ملاجئ مؤقتة لتجنب الحرارة الحارقة في النهار والبرد القارس في الليل. في البداية استخدم الفروع، ثم عثر على طاحونة هوائية متهالكة وصنع “حدبة” (شكل من أشكال المأوى يستخدمه السكان الأصليون) من حوض الماشية المهجور. وفي مرحلة ما، عانى السيد ميجي من خراج في أسنانه، وهي حالة كان من الممكن أن تصبح قاتلة بسرعة نظرًا لحالته الجسدية الضعيفة. لكنه رفض السماح لنفسه بالموت، وقام بحفر السن المصابة من فمه باستخدام مفاتيح سيارته.
عندما تم العثور على السيد ميجي في النهاية، كان وزن الرجل الذي يبلغ طوله 6 أقدام و2 أقدام فقط 7 أحجار، أو 99 رطلاً. قبل مغادرته، كان وزنه 230 رطلا. تم نقله بسرعة إلى مستشفى داروين الملكي في الإقليم الشمالي، حيث وصف الطاقم الطبي نفسه بأنه هزيل ولكن الجسم رطب بشكل مدهش. لم يتم استرداد سيارة السيد ميجي مطلقًا، ولم يتم العثور على خاطفيه مطلقًا. وسيخرج من المستشفى بعد ستة أيام فقط. ولكن مع انتشار أخبار قصة السيد ميجي، بدأت الأسئلة في الظهور. وتكهنت صحيفة سيدني هيرالد بأن القصة ملفقة، وقالت إن هناك “بعض الشكوك” حول صحتها، وذكرت أن السيد ميجي كان يحاول بيع قصته إلى “محطة تلفزيون تجارية”.
صرح راديو ABC لاحقًا أنه قدم لهم قصته مجانًا، وإن كان ذلك فقط بعد أن طلب منهم دون جدوى مطابقة عرض بقيمة 11000 جنيه إسترليني ادعى أنه حصل عليه من مجموعة أخرى لم تذكر اسمها. وبحسب ما ورد، “كانت لدى الشرطة شكوك حول القصة بسبب إدانات ميجي السابقة المتعلقة بالمخدرات” لكنها رفضت التلميحات بارتكاب مخالفات جنائية من جانبه. وكان موظفو المستشفى غير متأكدين بالمثل، حيث قال الطبيب الذي عالجه إنه “من الصعب جدًا إنكار قصته أو التحقق من صحتها بسبب سرعة تعافيه غير المتوقعة”.
ومع ذلك، تمسك السيد ميجي بقصته وأرجع بقاءه إلى رغبته في رؤية أصدقائه وعائلته مرة أخرى. قال: “يحتاج الناس إلى فهم ما مررت به. البقاء على قيد الحياة هناك لفترة طويلة ثم يقال لي إنني اختلقت كل شيء يجعلني أشعر بالغثيان”. وأضاف: “في السابق، كنت لامباليًا بعض الشيء بشأن الحياة، لكنني الآن أعتز بها كل يوم”.
وعلى الرغم من أن نجاته تبدو معجزة، إلا أن ليس هيدينز، خبير البقاء على قيد الحياة في المناطق النائية، قال إن الأمر ليس مفاجئًا. وادعى أن الناس يمكنهم العيش في البرية في المناطق النائية لمدة تصل إلى ثلاث سنوات، وأشار إلى أنه اختفى خلال موسم الأمطار، مما يجعل الحصول على المياه أسهل بكثير. ويعيش السيد ميجي الآن في دبي، حيث يدير فريق بناء. ويأمل أن يقوم بأعمال الإغاثة في أفريقيا يومًا ما، معتقدًا أن هناك سببًا أسمى وراء بقائه على قيد الحياة. وقال: “أعتقد أنني لم أمت لسبب ما، وأنا قادر على مساعدة الآخرين”.