يخشى فريق من الباحثين من جامعة ولاية واشنطن أن يكون فيروس HKU5-2-CoV-2 الذي تم اكتشافه حديثًا في الصين قد يتحور بما يكفي للتسبب في جائحة
لقد حذر العلماء من أن فيروس إكليني تم اكتشافه حديثًا يمكن أن يؤدي إلى جائحة آخر. يعتقد باحثون من جامعة ولاية واشنطن أن فيروس HKU5-COV-2 ، الموجود في الصين ، ليس سوى خطوة واحدة “صغيرة” بعيدًا عن التحور. هذا بدوره يمكن أن يسمح له بإصابة البشر والتسبب في اندلاع واسع النطاق.
الخبراء على أهبة الاستعداد بسبب علاقة الممرض الوثيق مع MERS ، وهو فيروس يهدد الحياة يقتل حوالي ثلث الأشخاص المصابين. إضافة إلى الخوف هو أن HKU5 تم تسجيله لأول مرة في الخفافيش من قبل علماء من المختبر الصيني حيث يقول البعض أن Covid جاء في الأصل في عام 2019 ، مما أدى إلى ملايين الوفيات.
اقرأ المزيد: ميشيل كيجان تُظهر شخصيتها المثيرة في فستان ماكسي المستوحى من صقلية في الشارع
تم نشر أحدث دراسة في Nature Communications ونظرت إلى مجموعة أقل شهرة من فيروسات كورونا المعروفة باسم فيروسات Merbecovirus ، والتي تشمل HKU5 و MERS-COV. في ذلك ، نظر فريق من الولايات المتحدة إلى كيفية تفاعل الممرض الجديد مع الخلايا البشرية.
وقال البروفيسور مايكل ليتكو ، عالم الفيروسات في ولاية واشنطن شارك في قيامه بالدراسة: “إن فيروسات HKU5 على وجه الخصوص لم تنظر إليها كثيرًا ، لكن دراستنا تُظهر كيف تصيب هذه الفيروسات الخلايا. ما وجدناه أيضًا هو فيروسات HKU5 قد تكون مجرد خطوة صغيرة بعيدًا عن القدرة على الانسكاب إلى البشر.”
وقد وجد أن تغييرًا بسيطًا في بروتين الارتفاع في الفيروس قد يعني أنه يعلق على خلايا ACE2 البشرية ، والتي تقع في حلق الناس والفواه وأنوف.
في الوقت الحالي ، ينتشر الممرض فقط في الخفافيش. ومع ذلك ، يشعر العلماء بالقلق من أن تجارة الحياة البرية غير المنظمة في الصين تزيد من إمكانية نقلها في النهاية إلى أنواع أخرى.
تم إنشاء “فيروسات الزائفة” في المختبر الذي يتضمن بروتين HKU5 Spike ولكنه غير ضار في النهاية ولا يمكن تكراره. ثم تم تقديم هذه إلى أنواع مختلفة من الخلايا ، مع بعض الحمل BAT ACE2 وغيرها يحمل ACE2 الإنسان.
في التجارب ، توهج الفيروس الأخضر عندما دخل وتكرار داخل خلية. أضاءت خلايا الخفافيش بشكل مشرق ، مما يعني أن HKU5 يمكن أن تصيبها بسهولة.
ومع ذلك ، أظهرت الخلايا البشرية بالكاد أي استجابة ما لم يكن للفيروس طفرات معينة. الخوف الآن هو أنه إذا قفز HKU5 إلى حيوان وسيطة ، على سبيل المثال المنك أو الزباد ، فقد يتحول بما يكفي قبل الوصول في النهاية إلى البشر.
إحدى النظريات حول أصول الوباء هي أنها ناجمة عن تسرب من مختبر في معهد ووهان لعلم الفيروسات. وقد اكتسب هذا الجر بعد أن قال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي إن المكتب يعتقد أن Covid-19 “على الأرجح” نشأ في “مختبر يسيطر عليه الحكومة الصينية”.
ومع ذلك ، رفض العلماء في العام الماضي الذين كانوا جزءًا من دراسة دولية كبرى هذا الاعتقاد الشعبي. وبدلاً من ذلك ادعوا أنها اندلعت من سوق رطب في ووهان ، الصين.
وجدت العينات الوراثية للحيوانات التي تم بيعها في أكشاك السوق في عام 2019 آثار فيروس كوفيد في بعض الأنواع. وقال مؤلف الدراسة ، كريستيان أندرسن من Scripps Research ، في الوثيقة: “هذا يضيف طبقة أخرى إلى الأدلة المتراكمة التي تشير جميعها إلى نفس السيناريو: تم إدخال الحيوانات المصابة في السوق في منتصف إلى أواخر نوفمبر 2019 ، مما أثار الوباء.”