مهدت فرصة العثور على مجموعة من الأطفال في أوائل الثمانينات الطريق لتحقيق في قضية باردة أثمرت بعد عدة عقود من اختفاء أم بنمية.
فتحت الشرطة تحقيقًا في جريمة قتل بعد أن خلص المسؤولون إلى أن جمجمة بشرية عثرت عليها مجموعة من الأطفال في بالوعة تخص أمًا مفقودة اختفت منذ عقود.
اختفت ماريتزا جلين جريميت في عام 1979 بعد أن أخبرت أختها أنها ستنقل عائلتها إلى كاليفورنيا. كانت الأم، التي كانت تبلغ من العمر 20 عامًا في ذلك الوقت، قد تزوجت من زوجها البحري الأمريكي في صيف عام 1978 وأنجبت طفلها الأول بعد فترة وجيزة، ولكن بحلول العام التالي، بدأ الزوجان إجراءات الطلاق.
أخبرت السيدة جريميت، من بنما، أختها بأنها ستنتقل إلى الساحل الغربي لكن لم يتحدث أحد معها مرة أخرى. وبعد أربع سنوات في عام 1983، اكتشفت مجموعة من الأطفال كانوا يلعبون في قناة تصريف في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا جمجمة بشرية عالقة في أنبوب تصريف.
بعد أن علموا بالاكتشاف المرعب، نزل محققو إدارة شرطة مقاطعة أورانج إلى المنطقة، حيث أكملوا عملية تنقيب شاملة. وتمكن المسؤولون في وقت لاحق من استعادة ما يقرب من 70 بالمائة من رفات المرأة، لكنهم لم يتمكنوا من التعرف على ما يزيد قليلاً عن التفاصيل المميزة.
كل ما استطاع خبراء الأنثروبولوجيا فهمه من البقايا هو أن المرأة كانت إما سوداء أو مختلطة الأعراق، وكان عمرها يتراوح بين 18 و24 عامًا، وكانت ذات بنية طفيفة، وكان طولها من 5 أقدام و3 إلى 5 أقدام و6 بوصات. كما تمكنت أطقم التنقيب من استعادة سن ذهبي واحد.
أثناء انتشال الرفات، لم يتمكن المسؤولون من تحديد الجهة التي تنتمي إليها، وأطلقوا في البداية على المجموعة المجهولة اسم “ليك فورست جين دو” على اسم المدينة التي تم العثور عليها فيها. وجد محققو القضايا الباردة الذين يعملون مع فريق الأنساب الإقليمي التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي خط عائلة مباشر للمرأة الغامضة.
وفي أواخر عام 2023، نشروا التفاصيل في مجموعة على فيسبوك خاصة بـ Jane Does والنساء المفقودات اللاتي تم العثور عليهن في السبعينيات والثمانينيات. لقد تلقوا ردًا بعد شهر واحد فقط من امرأة اتصلت بالمحققين مدعية أن الرفات يمكن أن تعود إلى والدتها المفقودة.
وبمجرد أن قدم الأقارب عينات الحمض النووي، حدد المسؤولون هوية الضحية على أنها السيدة جريميت، وفتحوا تحقيقًا في جريمة القتل. وقال بوب تافت من إدارة شرطة مقاطعة أورانج لوسائل الإعلام المحلية: “لقد توفي أفراد أسرتها دون أن يعرفوا أبدًا ما حدث لها”.