قال المدعي العام لمحكمة لوس أنجلوس في “محاكمة القرن” في برنامج ربات البيوت الحقيقيات إن توم جيراردي، طليق إيريكا جاين، أدار “مخطط بونزي ضخم” لخداع العملاء بملايين الدولارات

قال ممثل ادعاء لأعضاء هيئة المحلفين يوم الاثنين في اليوم الأخير من محاكمة المحامي السابق توم جيراردي التي استمرت قرابة ثلاثة أسابيع في المحكمة الفيدرالية في لوس أنجلوس، إن المحامي السابق الذي تم شطب اسمه من سجل المحامين قام بإدارة “مخطط بونزي ضخم” لخداع العملاء بملايين الدولارات.

وقال مساعد المدعي العام الأمريكي علي مقدس في مرافعته الختامية قبل أن تذهب القضية ضد جيراردي – الزوج المنفصل عن إيريكا جين نجمة مسلسل ربات البيوت الحقيقيات في بيفرلي هيلز – إلى هيئة المحلفين لتقرير الحكم: “لقد تصرف بقصد الاحتيال – كان يعلم ما يفعل”.

“لقد كذب على عملائه مرارًا وتكرارًا بشأن سبب عدم حصولهم على مستحقاتهم. لقد كذب عليهم لأنه لم يكن يريد أن يعطيهم أموالهم لأنها نفدت… لقد تم إنفاقها بالفعل.

“خلف الستار كان يسرق أموال عملائه. كان من القسوة معاملة الضحايا بهذه الطريقة.”

جيراردي، 85 عامًا، متهم بأربع تهم تتعلق بالاحتيال الإلكتروني، حيث اتهم بالاحتيال على العملاء وسلبهم 15 مليون دولار من أموال التسوية المستحقة لهم بسبب الإصابات التي تعرضوا لها. وقد دفع بأنه غير مذنب في جميع التهم.

لقد بنى المحامي الخارق السابق – الذي بدا متعبًا وكئيبًا يوم الإثنين ويرتدي قميصًا مخططًا باللونين الأزرق والأبيض وبنطلونًا كاكيًا ونفس السترة الرمادية المجعدة التي ارتداها طوال معظم المحاكمة – شركة المحاماة القوية جيراردي كيسي، بعد أن ألهمت معركته ضد شركة خدمات عامة عملاقة في كاليفورنيا فيلم إيرين بروكوفيتش الحائز على جائزة الأوسكار.

لكن مسيرته المهنية انهارت في عام 2020 عندما اتُهم بسرقة ملايين الدولارات في تسويات فاز بها لضحايا تحطم طائرة ليون إير في إندونيسيا عام 2018.

وتشكل المطالبات المتعلقة بهذا الحادث ـ الذي أودى بحياة 189 شخصاً ـ الأساس لاتهامات جنائية منفصلة ضد جيراردي لا تزال معلقة في شيكاغو. وقد دفع جيراردي ببراءته من هذه التهم أيضاً.

يقول المدعون الفيدراليون إنه بين عامي 2010 و 2020، كذب المحامي المخزي – الذي يواجه 20 عامًا في السجن إذا أدين – على العملاء واستخدم ملايينهم المختلسة لدفع ثمن أسلوب حياته الباذخ من “الطائرات الخاصة والسيارات الفاخرة والمجوهرات باهظة الثمن وعضويات الجولف والنوادي الريفية الحصرية” مع زوجته الثالثة، راقصة الجوجو السابقة جاين، 52 عامًا، بما في ذلك 20 مليون دولار لتمويل حياتها المهنية في التمثيل.

يواجه المحامي السابق والزوج المنفصل لنجمة ربات البيوت الحقيقيات في بيفرلي هيلز إيريكا جاين أربع تهم بالاحتيال الإلكتروني حيث يُزعم أنه خدع العملاء بمبلغ 15 مليون دولار من أموال التسوية المستحقة لهم بسبب الإصابات التي تعرضوا لها من عملاء شركته القانونية بين عامي 2010 و 2020

وفي الوقت نفسه، عندما صعد إلى منصة الشهود الأسبوع الماضي، أنكر جيراردي ارتكاب أي مخالفات، مدعيا أن “كل عميل حصل على كل قرش كان من المفترض أن يحصل عليه كل عميل”.

وألقى باللوم على المدير المالي لشركته القانونية، كريستوفر كامون (49 عاما)، في نهب أموال تسوية الضحايا، واختلاس نحو 50 مليون دولار.

وأصر فريق الدفاع عن جيراردي على أنه غير لائق عقليًا للمثول أمام المحكمة وأن مرض الخرف المتقدم الذي يعاني منه منعه من فهم أن كامون كان يسرق شركته.

وقد وجهت إلى كامون تهمة الاحتيال الإلكتروني، وهي نفس التهم التي وجهت إلى جيراردي، ولكن تجري محاكمته بشكل منفصل. كما اتهم باختلاس 10 ملايين دولار من شركة جيراردي كيسي التي أعلنت إفلاسها الآن بعد أن تراكمت عليها ديون بقيمة 100 مليون دولار. وقد نفى كامون التهم الموجهة إليه.

شهد جيراردي دفاعًا عن نفسه الأسبوع الماضي ونفى ارتكاب أي مخالفات، مدعيًا أن “كل عميل حصل على كل قرش كان من المفترض أن يحصل عليه كل عميل”.

وفي المحكمة يوم الاثنين، أصر مقدس على أن جيراردي هو المسؤول عن احتيال العملاء بنفس القدر مثل كامون.

“لا شك أن السيد كامون مذنب”، هكذا قال أمام هيئة المحلفين المكونة من سبعة رجال وخمس نساء. “لكن اليوم ليس يوم السيد كامون، بل يوم توم جيراردي. والقول بأن كامون هو من ارتكب الجريمة ليس بالأمر المقبول.

“هل كان كامون هو من يكذب على العملاء؟ هل كان كامون هو من يخفي الوثائق؟ هل كان اسم كامون مكتوبًا على باب جيراردي كيسي؟”

وفي حين اعترف مقدس بأن الحالة العقلية لجيراردي ربما تدهورت، فقد سخر من ادعاء الدفاع بأن الخرف هو السبب في عدم إدراكه أن موكليه تعرضوا للاحتيال في العقد بين عامي 2010 و2020.

وقال إن “الحالة العقلية الوحيدة التي تهم هي الحالة التي كان عليها عندما ارتكبت هذه الجرائم، وليس حالته العقلية اليوم. كان السيد جيراردي يحتال على العملاء قبل فترة طويلة من تدهور حالته العقلية”.

وفي مرافعته الختامية، رد محامي الدفاع تشارلز سنايدر، قائلاً لأعضاء هيئة المحلفين إن الخسارة الإدراكية التي تعرض لها جيراردي جعلته أشبه بالشخصية الرئيسية في فيلم “عطلة نهاية الأسبوع في بيرني”.

“لقد تقدم به العمر، ومرض، وفقد عقله. كانت الأضواء مضاءة ولكن لم يكن هناك أحد في المنزل. لقد فقد الاتصال بالواقع”.

وقد زعم فريق الدفاع عن جيراردي باستمرار أنه غير مؤهل عقليًا للمثول أمام المحكمة بسبب التدهور المعرفي. ومع ذلك، حكم قاضٍ فيدرالي في وقت سابق من هذا العام بأنه مؤهل للمضي قدمًا في القضية.

ووصف سنايدر القدرات العقلية المتدهورة لجيراردي قائلاً إنه “خلط بين القضايا، ولم يتعرف على زوجته، وفقد وثائق”، واعتقد ذات مرة أنه المحامي الشخصي السري لنائب الرئيس جو بايدن آنذاك.

وقال سنيدر إن جيراردي كان مثقلاً بمئات القضايا وآلاف العملاء. ولم يكن ينتبه إلى ما كان يوقع عليه. كل ما كان يعرفه هو ما قاله له السيد كامون. لقد وقع عن غير قصد على سرقة عشرات الملايين من الدولارات من قبل السيد كامون.

ووصف سنايدر كامون بأنه “مبدع، مايكل جوردن عندما يتعلق الأمر بالأكاذيب والخداع”، وقال إن المدير المالي السابق جيراردي كيسي – الذي كان يتقاضى 350 ألف دولار سنويًا كراتب من الشركة – “خرج بمبلغ يتراوح بين 50 و100 مليون دولار”.

“كان لدى السيد كامون حق الوصول غير المقيد إلى حسابات عملاء شركة جيراردي كيسي الائتمانية – والتي بلغت قيمتها 1.2 مليار دولار بين عامي 2010 و2020 – دون أي إشراف تقريبًا. وكانت أموال الشركات تحت سيطرة السيد كامون بالكامل.

“لم يكن السيد جيراردي مشاركًا مدركًا في عملية الاحتيال التي ارتكبها السيد كامون. ولم تكن لديه أي فكرة حقيقية عما كان يجري بشأن الشؤون المالية للشركة.

“ولكن العلاج للإدارة السيئة هو الخروج من العمل – وهو ما فعلته الشركة – وليس توجيه اتهامات جنائية.”

شوهدت جاين مع زوجها السابق جيراردي وابنها تومي زيزو ​​عندما كان لا يزال طفلاً

وقال سنايدر للمحكمة إنه عندما علم أن شركة جيراردي كيسي كانت تنزف الأموال وتواجه خطر الإفلاس، قام بوضع ملايين من أمواله الخاصة في الشركة لمحاولة إبقاءها واقفة على قدميها.

ولكن هذه المحاولة لم تنجح وانتهى الأمر بجيراردي مفلساً. وأضاف سنايدر: “لقد خسر من أمواله أكثر من أي شخص آخر”.

وفي رده على المرافعة الختامية لدفاع جيراردي، قال مساعد المدعي العام الأمريكي سكوت بيتي إن القضية هي “قصة بسيطة وحزينة عن الثقة المنتهكة والجشع”، حيث كان المحامي الذي كان يحظى بمكانة مرموقة في السابق “يشتري طائرات خاصة (كان لديه اثنتان بقيمة إجمالية تبلغ 12 مليون دولار) بينما لم يحصل موكليه على أجورهم”.

وسخر بيتي من جيراردي وألقى باللوم على كريس كامون في عملية الاحتيال الضخمة، قائلاً إن “جيراردي أخذ 14 مليون دولار” من حسابات الشركة قبل عام 2010 “وهو العام الذي بدأ فيه كامون العمل في جيراردي كيسي”.

“كان جيراردي كيسي وكرًا للصوص وكان توم جيراردي اللص الرئيسي. كان جيراردي كيسي بيتًا من ورق مبنيًا على أكاذيب توم جيراردي.”

وفيما يتعلق بادعاء الدفاع بأن سوء إدارة جيراردي كان مسؤولاً جزئياً عن التهم الموجهة إليه، قال بيتي: “إن الفوضى وسوء حفظ السجلات لا يشكلان دفاعاً عن الاحتيال”.

وحول حجة الدفاع بأن تدهور القدرة العقلية لجيراردي جعله يجهل أن كامون كان يسرق الملايين، أضاف بيتي: “من يدري ما هي حالته العقلية اليوم، ولكن ما هو مهم هنا هو حالته العقلية عندما كان يكذب على العملاء ويسرق أموالهم”.

بعد رد الادعاء، أرسلت القاضية جوزفين ستاتون هيئة المحلفين في الساعة 2.20 بعد الظهر لبدء مداولاتهم.