في سلسلة من مقاطع الفيديو الدرامية التي ظهرت على الإنترنت، قام شهود عيان بتصوير طائرة ضخمة، تشبه تلك التي قد تقرأ عنها في “رواية خيال علمي”.
حدق المتفرجون المصدومون في الولايات المتحدة نحو السماء حيث شاهدوا طائرة غير عادية – أكبر من ملعب كرة قدم أمريكية – تحلق فوقهم. في سلسلة من مقاطع الفيديو المذهلة المنشورة على موقع Reddit، قام مراقبون ذوو عيون حادة بتصوير طائرة عملاقة، تذكرنا بشيء من “رواية الخيال العلمي”، وهي تحلق في سماء كاليفورنيا.
ومع ذلك، من المحتمل أن تكون أصول الطائرة الضخمة أكثر واقعية بكثير، ولكنها ليست أقل جاذبية، كما يعتقد عشاق الطيران الذين سجلوا المشهد المحمول جواً. إنهم مقتنعون بأنها طائرة تجريبية قامت بتصنيعها شركة ستراتولونش للطيران الفضائية ومقرها صحراء موهافي.
يبدو تصميم الطائرة، التي تحمل اسم “Stratolaunch Roc” والتي تعتبر أكبر طائرة في العالم، وكأنها طائرتان متصلتان ببعضهما البعض، وتتميز بجناحيها الهائل الذي يبلغ طوله 385 قدمًا والذي يتجاوز طول ملعب كرة قدم أمريكي، وفقًا لموقع SFGate الإخباري في سان فرانسيسكو.
يأتي لقبها المميز من طائر جارح عملاق أسطوري من أساطير الشرق الأوسط يظهر في ألف ليلة وليلة. تحتوي الطائرة العملاقة أيضًا على ستة محركات من طراز Boeing 747 وتبلغ وزنها 1.3 مليون رطل أثناء الإقلاع.
ومع ذلك، فإن هذا لن يمثل أول ظهور لـ Roc في دائرة الضوء الإعلامي أيضًا، حيث شاركت مقالة سابقة لـ CBBC Newsround في عام 2023 تفاصيل حول رحلة تجريبية حيث ظلت في الجو لمدة ست ساعات متتالية فوق الصحراء.
وكشفت الصحيفة أيضًا في ذلك الوقت أن الطائرة المثيرة للإعجاب صُممت لتكون بمثابة “منصة إطلاق متحركة للأقمار الصناعية”، إلى جانب ما أسمته “أشياء” أخرى متجهة إلى الفضاء.
وفي مزيد من التفاصيل حول الطائرة المذهلة، تحمل Roc أيضًا طائرة Talon-A2، وهي طائرة تفوق سرعتها سرعة الصوت قادرة على الوصول إلى سرعات تصل إلى 3800 ميل في الساعة والتحليق حول العالم في وقت مثير للإعجاب أقل من سبع ساعات.
وفي الوقت نفسه، ظهرت تقارير في شهر مايو تفيد بأن الآلة المتطورة قد أكملت بنجاح رحلات تجريبية في ديسمبر 2024 ومارس 2025، وفقًا لوزارة الدفاع الأمريكية (التي أعيدت تسميتها الآن باسم وزارة الحرب).
وفي تعليقاته حول كل من Talon-A وStratolaunch Roc، قال زاكاري كريفور، الرئيس التنفيذي لشركة Stratolaunch: “أنا منبهر بما حققه هذا الفريق.
“لقد نفذنا أربع رحلات مذهلة من طراز Talon-A، وأكملنا أربعًا وعشرين رحلة من طراز Roc حتى الآن، وقمنا بتحليق طائرتين جديدتين أسرع من الصوت وفرط سرعة الصوت في عام واحد، ونحن نسير بثبات على الطريق الصحيح لجعل خدمات اختبار الطيران التي تفوق سرعتها سرعة الصوت حقيقة واقعة.”
ويسافر Talon-A2 بسرعة مذهلة تزيد عن خمسة أضعاف سرعة الصوت، وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة Sun. وفي الوقت نفسه، أظهرت المحاكاة إطلاق المركبة في السماء بواسطة طائرتها الحاملة.
وفي تطورات طيران منفصلة، قامت طائرة تجريبية أخرى تعرف باسم X-59 بأول رحلة لها في أكتوبر من منشأة Skunk Works الشهيرة في كاليفورنيا، والتي تديرها شركة Lockheed Martin.
وبحسب ما ورد استغرقت الرحلة حوالي ساعة قبل أن تهبط في قاعدة إدواردز الجوية، على بعد حوالي 85 ميلاً.