تحذير: محتوى مؤلم في تنبؤ مرعب ربما يكون أحد الغواصين قد تنبأ بموته، فكتب: “لا أعرف حتى ما إذا كنت سأخرج من هنا حيًا”.
توفي اثنان من الغواصين بسبب انخفاض حرارة الجسم عندما تعطلت المعدات التي تبقيهما على قيد الحياة بشكل مذهل.
على الرغم من أن ريتشارد آرثر ووكر، 32 عامًا، وفيكتور فرانسيس “سكيب” جويل جونيور، 28 عامًا، ماتا ميتة مروعة – إلا أن الغضب بعد عملية الغوص الكارثية التي قاما بها من شأنه أن يؤدي إلى تغيير الصناعة إلى الأبد. أدى حادث الغوص في ويلدريك إلى مقتل الغواصين التجاريين في عام 1979 أثناء غوص روتيني في حوض شيتلاند الشرقي في بحر الشمال. وبشكل كارثي، انفصل جرس الغوص عن مصعده الرئيسي على ارتفاع 520 قدمًا، مما أدى إلى تقطع السبل بالغواصين. كان الغواصون يعملون على نظام مرساة ذو ساق واحدة (SALM) تم تركيبه كمنشأة لناقلات النفط، وفقًا لما ورد في The Last Dive.
في توقع مخيف لمستقبله، ربما تنبأ ووكر بوفاته. في التحقيق في حادث مميت، قرأت أرملة ووكر، جين ووكر، مذكرات زوجها التي جاء فيها: “لا أعرف حتى ما إذا كنت سأخرج من هنا حيًا”. تعرض جزء من الهيكل للتلف عندما قامت شركة النفط الوطنية البريطانية (BNOC) بتفجير عوامة معيبة – مما أثر على الناهض. بعد ذلك، قامت شركة النفط الوطنية البحرينية بمنح شركة إنفابكو عقدًا لخدمات الغوص من منصة الحفر وتم إعادة تركيب SALM. كانت MS Wildrake عبارة عن سفينة دعم غوص تم بناؤها وتملكها شركة الشحن النرويجية Anders Wilhelmsen AS. كان للسفينة نظام غوص مشبع – مصمم للغواصين لتخفيف الضغط والتكيف بأمان مع ضغط الماء.
وجاء الخطأ القاتل بعد أن نجح الغواصون في التغلب على ضغط أعماق البحار، لكنهم نظروا إلى الأعلى ليروا أن جرس الغوص الخاص بهم قد طار بعيدًا عن المصعد. الشيء الوحيد الذي يبقي جرس الغوص في مكانه هو الحبل السري الذي يزود بدلاتهم بالحرارة، وإمدادات الطاقة والتواصل مع الجميع فوقهم، والغاز الذي يبقيهم على قيد الحياة.
جاءت سفينة الغوص Stena Welder إلى جانب Wildrake، وقام غواصو الإنقاذ بتوصيل سلك توجيه بالجرس والقارب. ستينا لحام تم إنزال جرس الغوص حاملاً غواصي الإنقاذ فيل كيسي سميث وإيدي فرانك. ولكن بسبب مشاكل الإضاءة مع ستينا لحام الجرس والحقيقة ويلدريك لم يكن الجرس يحتوي على جهاز إرسال واستقبال يعمل، فقد مرت ساعة على الأقل قبل العثور على جرس Wildrake في قاع البحر.
ثم حاول Kasey-Smith وضع سلك التوجيه حول قاعدة SALM و ويلدريك بدأت في خفض خطاف الرافعة. ومع ذلك، قال غواص الإنقاذ إنه لاحظ أن ووكر وجويل المذعورين أصبحا “محمومين للغاية” في لحظاتهما الأخيرة على قيد الحياة، وفقًا لما ذكره مايكل سمارت في فيلم Into The Lion’s Mouth.
كان خطاف الرافعة طويلًا جدًا بحيث لم يتمكن Kasey-Smith من الوصول إليه، لذا كان لا بد من إرساله إلى Kasey-Smith مرة أخرى. جاء الخطأ التالي عندما رفع Wildrake الجرس بشكل غير صحيح ولم ينتظر الوقت المناسب لبدء الإقلاع. ثم في تحول مروع للحدث، انحشر الجرس على جانب قاعدة SALM، مما يعني أن الرافعة خرجت بدون الجرس.
بشكل مأساوي، عندما وصل فرانك أخيرًا إلى الزوجين، رأى أن أحد ووكر أو جويل حاول قطع الجرس لكنه فشل في قطع السلك الأخير. كان ووكر وجويل على وشك الموت عندما تم العثور عليهما. عندما تم انتشال الغواصين أخيرًا في ويلدريك نظام التشبع، تم إعلان وفاتهم بسبب انخفاض حرارة الجسم.
وجد مفتش وزارة الطاقة روي جايلز العديد من انتهاكات السلامة وأدلة على الإهمال وقدمت أرملة ريتشارد ووكر وفيكتور جويل شكوى قتل غير مشروع في الولايات المتحدة. بحلول عام 1980، تم توجيه الاتهام إلى شركة Infabco Diving Services Ltd. بتهم جنائية في محكمة أبردين شريف.
في إجراء تعويضي صغير لا يضاهي أبدًا بقاء أفراد أسرهم المحبوبين على قيد الحياة، منحت المحكمة الجزئية الأمريكية في لوس أنجلوس تعويضات تعويضية قدرها 475000 دولار لأرملة ووكر وابنته و75000 دولار لعائلة جويل. قال الشريف دوغلاس جيمس ريسك: “كان مقاولو الغوص مهتمين بالسرعة أكثر من اهتمامهم بالسلامة”. وقال أيضًا إنه “ربما كان من الممكن إنقاذ ووكر وجويل” إذا لم يأمر ماسترسون ببدء رفع الرافعة بزاوية خاطئة.