انطلقت الممرضات الحقيرات في موجة قتل استمرت سبع سنوات في مستشفى لاينز في فيينا، وأخبرن المحققين أنهن بدأن في قتل كبار السن والمرضى المحتضرين بدافع الشفقة.
قامت مجموعة ملتوية من الممرضات يطلق عليها اسم “ملائكة الموت” بقتل ما يصل إلى 300 مريض خلال موجة قتل مروعة – حيث أعطتهم جرعات زائدة من مسكنات الألم وأغرقتهم.
قام والترود فاغنر وإيرين ليدولف بجريمة قتل استمرت سبع سنوات في مستشفى لاينز في فيينا بين عامي 1983 و1989. حيث قاما بإدخال الماء إلى رئتي المرضى وحقنوهم بجرعات كبيرة من الأنسولين والمهدئات. كان للزوج الملتوي شريكان، ماريا جروبر وستيفانيجا ماير.
أخبر القتلة المتسلسلون الشرطة أنهم بدأوا في قتل كبار السن والمرضى المحتضرين بدافع الشفقة في عام 1983. وكان فاغنر، الذي كان يبلغ من العمر 23 عامًا، أول من قتل مريضًا بجرعة زائدة من المورفين في ذلك العام. ثم قامت بعد ذلك بتجنيد جروبر، 19 عامًا، وليدولف، 21 عامًا، و”أم المنزل” للمجموعة، ماير، 43 عامًا. وأظهر فاغنر للآخرين كيفية تعويض الحقن المميتة. وكان أحدهم يمسك رأس الضحية ويقرص أنفه، بينما كان آخر يصب الماء في حلقه حتى يغرق في سريره – مما يسبب “معاناة رهيبة”.
كان معظم الضحايا في الثمانينات من عمرهم، وجميعهم تجاوزوا 75 عامًا. وكان من الممكن إنقاذ 22 منهم على الأقل لو تعاون المسؤولون في المستشفى بشكل مناسب مع الشرطة. وقال كبير المحققين ماكس إيدلباكر إنه التقى بـ “جدار الصمت” في المستشفى. تم القبض عليهم في النهاية بعد أن سمعهم الطبيب وهم يناقشون جرائم القتل في حانة محلية.
اعترفت النساء الأربع في البداية بالتورط في وفاة ما يصل إلى 42 مريضًا في العيادة، والتي تم تحويلها منذ ذلك الحين إلى دار لرعاية المسنين. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن بعض التقارير ذكرت أن عدد الضحايا قد يصل إلى 300 شخص. وأثناء التحقيق، ورد أن أحدهم قال للشرطة: “الذين أثاروا أعصابي تم إرسالهم مباشرة إلى سرير مجاني مع الرب الطيب”. ثم أطلق العمدة هيلموت زيلك على مساعدي الممرضة اسم “ملائكة الموت” وقال إنهم يذكروننا بالتجارب الطبية النازية في معسكر الاعتقال أوشفيتز.
قال البروفيسور إروين رينجل، عالم النفس ومؤلف كتاب “الروح النمساوية”، في ذلك الوقت: “أنا مقتنع بأننا لم نتمكن من التغلب على مشاعر العصر النازي لأننا تجنبنا مواجهتها. ما زلنا مثل الناس في العصر النازي. الأستراليون ليسوا على استعداد لمواجهة الحقيقة. الأغلبية مدفوعة إلى القمع والإنكار”.
أدين فاغنر وليدولف بالقتل في عام 1991 وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة. ومع ذلك، فقد تم إطلاق سراحهم في عام 2008 بشروط بسبب حسن السلوك. وقبل إطلاق سراحهم، سُمح لهم بمغادرة السجن للقيام برحلات يومية لتصفيف شعرهم أو الذهاب للتسوق.
وقالت آنا ريتش، كاتبة الحسابات في فيينا، في ذلك الوقت: “إنه أمر غير إنساني وغير أخلاقي إعدام قاتل، لكن ليس من العدل لأحباء ضحاياهم أن يتطلع القاتل إلى حياة لطيفة خارج السجن”. أدين جروبر وماير كشريكين بتهم أقل خطورة وهي محاولة القتل والقتل غير العمد، وتم إطلاق سراحهما قبل بضع سنوات ومنحهما هويات جديدة لتجنب هجمات الحراسة الأهلية.