كان ستاماتيس مورايتيس في منتصف الستينيات من عمره عندما أخبره الأطباء في الولايات المتحدة أن الأورام الموجودة في رئتيه غير قابلة للشفاء، لكن اليوناني تعافى بشكل ملحوظ عند عودته إلى جزيرته الأصلية.
رجل لم يُمنح سوى أشهر للعيش بعد تشخيص إصابته بسرطان الرئة في نهاية المطاف، وانتهى به الأمر بالبقاء على قيد الحياة لأكثر من أربعة عقود بعد أن قرر العودة إلى الجزيرة اليونانية النائية التي ولد فيها.
كان ستاماتيس مورايتيس في منتصف الستينيات من عمره عندما أخبره الأطباء في الولايات المتحدة أن الأورام الموجودة في رئتيه غير قابلة للشفاء، وأن أمامه أقل من عام ليعيشه.
تم تأكيد التشخيص من قبل العديد من المتخصصين، وكان التشخيص قاتمًا. وبدلاً من متابعة العلاج العدواني، اتخذ مورايتيس قرارًا بالذهاب إلى جزيرة إيكاريا في بحر إيجه، حيث ولد، والتي تشتهر عالميًا بطول مدة إقامتها.
وبشكل لا يصدق، بدأت صحته في التحسن. وفي الجزيرة، وجد مورايتيس أنه قادر على العودة تدريجيًا إلى العمل البدني، حيث يقضي وقته في زراعة الخضروات ورعاية كروم العنب والتواصل يوميًا مع الأصدقاء الذين يتجمعون في منزله، وغالبًا ما يشربون النبيذ محلي الصنع في وقت متأخر من الليل.
وبعد سنوات، عاد إلى الولايات المتحدة ليسأل الأطباء عن كيفية نجاته. وقال: “لقد مات أطبائي جميعاً”.
بالنسبة لمورايتيس، فإن التحسن في صحته جاء من تبني سلوك الجزيرة المتسرع، والتأكيد على أهمية الاستيقاظ بشكل طبيعي، والقيلولة يوميًا وقضاء ساعات في الدردشة مع الأصدقاء.
مورايتيس، وهو طبيب بيطري من الحرب العالمية الثانية هاجر إلى أمريكا في الأربعينيات من القرن الماضي، قضى حياته في العمل في وظائف يدوية صعبة، وتربية الأسرة، وعيش ما بدا أنها حياة نموذجية.
وفي حديثه إلى خبير طول العمر وزميل ناشيونال جيوغرافيك دان بوتنر، اعتقد مورايتيس أن التحول إلى وتيرة حياة أقل إرهاقًا هو الذي أنقذه.
وفي كتابته عن الفترة التي قضاها مع مورايتيس، وصفه بوتنر بأنه “الشخص الأكثر تميزًا” الذي التقى به أثناء بحثه.
وقال بوتنر: “لقد عاد إلى إيكاريا ليموت”. “بدلاً من ذلك، تعافى دون علاج، وذلك ببساطة عن طريق تغيير بيئته”.
وقد جادل بوتنر بأن بقاء مورايتيس على قيد الحياة لم يكن يتعلق بعلاج معجزة، بل كان في الواقع مجرد تغيير في نمط الحياة.
وقال: “نحن نعيش في ثقافة تسعى بلا هوادة إلى الراحة”. “السهولة مرتبطة بالمرض. في إيكاريا، تعد المشقة والحركة والتواصل الاجتماعي جزءًا لا يتجزأ من الحياة اليومية.”
تشير الدراسات إلى أن الأشخاص في إيكاريا هم أكثر عرضة بمرتين من الأمريكيين للوصول إلى سن التسعين، وعادة ما يصابون بالسرطان وأمراض القلب في وقت لاحق.
يأكل الناس نظامًا غذائيًا نباتيًا إلى حد كبير، ويمشون على التضاريس شديدة الانحدار يوميًا ويركزون بشدة على التنشئة الاجتماعية والمجتمع.
عاش مورايتيس لأكثر من أربعة عقود بعد تشخيصه النهائي، ليصبح رمزًا عالميًا لأسلوب حياة إيكاريا. وعندما سئل كيف تغلب على السرطان، ظلت إجابته بسيطة بشكل مميز: “لقد اختفى للتو”.