تم انتشال ما لا يقل عن 28 جثة من نهر بوتوماك بعد أن اصطدمت المروحية على ما يبدو بمسار طائرة الخطوط الجوية الأمريكية في يناير، مما أسفر عن مقتل 67 شخصًا.
اعترفت الولايات المتحدة بأن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) والجيش لعبا دورًا في حادث تحطم طائرة ركاب ومروحية عسكرية بالقرب من عاصمة البلاد مما أسفر عن مقتل 67 شخصًا.
وجاء في الرد الرسمي على الدعوى الأولى التي رفعتها إحدى عائلات الضحايا يوم الأربعاء 17 ديسمبر/كانون الأول، أن الحكومة مسؤولة جزئياً عن الحادث لأن مراقب الحركة الجوية انتهك الإجراءات المتعلقة بموعد الاعتماد على الطيارين للحفاظ على الفصل البصري في تلك الليلة.
وجاء في التسجيل أن طياري طائرات الهليكوبتر التابعة للجيش فشلوا أيضًا في “الحفاظ على اليقظة حتى يتمكنوا من رؤية وتجنب” طائرة الخطوط الجوية، مما يجعل الحكومة مسؤولة، لكنهم أشاروا إلى أن آخرين، بما في ذلك طيارو الطائرة وشركات الطيران، ربما لعبوا دورًا أيضًا. كما ألقت الدعوى باللوم على الخطوط الجوية الأمريكية وخطوط PSA الجوية لدورهما في الحادث، اللتين قدمتا طلبات بالرفض.
تم انتشال ما لا يقل عن 28 جثة من نهر بوتوماك في أعنف حادث تحطم طائرة في الولايات المتحدة منذ أكثر من عقدين بعد أن طارت المروحية على ما يبدو في مسار طائرة الخطوط الجوية الأمريكية أثناء هبوطها في مطار رونالد ريغان الوطني في شمال فرجينيا، عبر النهر من واشنطن العاصمة.
وكان على متن طائرة الركاب ستون راكبا وأربعة من أفراد الطاقم، بينما كان على متن مروحية بلاك هوك ثلاثة جنود.
وقال روبرت كليفورد، محامي عائلة الضحية كيسي كرافتون، إن الحكومة اعترفت “بمسؤولية الجيش عن الخسائر غير الضرورية في الأرواح”. وقال كليفورد أيضًا إن الحكومة اعترفت بأن إدارة الطيران الفيدرالية فشلت في اتباع إجراءات مراقبة الحركة الجوية بينما اعترفت “بحق” بأن شركات الطيران الأخرى ساهمت أيضًا في الوفيات.
ومن المقرر أن يصدر المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) تقريره حول سبب الحادث في أوائل العام المقبل. وسلط المحققون الضوء على عدد من العوامل التي ساهمت في الحادث، بما في ذلك تحليق المروحية على ارتفاع عالٍ للغاية على طريق يسمح بالفصل غير المناسب بين الطائرات التي تهبط على المدرج الثانوي للمطار والمروحيات التي تمر أدناه.
وقال مجلس الإدارة أيضًا إن إدارة الطيران الفيدرالية فشلت في التعرف على المخاطر المحيطة بالمطار المزدحم حتى بعد وقوع 85 حادثًا وشيكًا في السنوات الثلاث التي سبقت الحادث.
قبل الاصطدام، سأل المراقب طياري المروحية مرتين عما إذا كانت الطائرة في الأفق. قال الطيارون إنهم فعلوا ذلك وطلبوا الموافقة على الفصل البصري لاستخدام أعينهم للحفاظ على المسافة.
اعترف مسؤولو إدارة الطيران الفيدرالية في جلسات الاستماع التحقيقية التي عقدها NTSB أن المراقبين في المطار أصبحوا يعتمدون بشكل مفرط على استخدام الفصل البصري.
وقد أنهت الوكالة هذه الممارسة منذ ذلك الحين.
وقال شهود عيان لـ NTSB إنهم تساءلوا عن مدى قدرة طاقم المروحية على اكتشاف الطائرة أثناء ارتداء نظارات الرؤية الليلية وما إذا كان الطيارون ينظرون في المكان الصحيح.