ترك تشارلز فانس ميلار، وهو كندي ثري، وصية غريبة في عام 1926 واعدًا بثروة لعائلة تورنتو التي ستنجب أكبر عدد من الأطفال، في بداية “ديربي ستورك”.
رجل كان يحب النكات العملية قام بمقلبه الأكثر تفصيلاً ودائمًا بعد وفاته.
توفي تشارلز فانس ميلار، وهو محام كندي معروف وثري، عن عمر يناهز 73 عامًا في 31 أكتوبر 1926. بدا موته في عيد الهالوين مناسبًا بشكل غريب لرجل يستمتع بالمقالب المرحة، لكن تصرفه الأخير ترك انطباعًا لا يُنسى على تاريخ بلاده.
في وصيته، خلق ميلار تجربة اجتماعية غريبة. مع عدم وجود ورثة مباشرين أو أقارب ليرثوا ثروته الكبيرة، والتي بلغت أكثر من 10 ملايين دولار بالعملة الكندية اليوم، فقد وعد بالجزء الأكبر من ثروته لعائلة تورنتو التي يمكن أن تنجب أكبر عدد من الأطفال في غضون عشر سنوات بعد وفاته.
اقرأ المزيد: حصريًا: أخبرني الأطباء أنني كنت أعاني من أعراض دراماتيكية – وبعد سبع سنوات حصلت على تشخيص مرعب
ربما كان ميلار يعتقد أنه ذكي، لكنه ربما لم يفكر فيما سيحدث للعائلات التي لم تفز أو الكساد الكبير الذي أعقب ذلك قريبًا. أثار هذا التحدي الجريء حالة من الهياج بين العائلات في تورونتو، خاصة على خلفية الكساد الكبير، الذي أوقع الكثيرين في ضائقة مالية.
أطلقت الصحف المحلية على المسابقة اسم “Stork Derby” وقد استحوذت على خيال الجمهور وأصبحت موضوعًا مثيرًا للاهتمام على نطاق واسع. وضعت العائلات إستراتيجيات حول طرق زيادة خصوبتها إلى الحد الأقصى وسط الانكماش الاقتصادي والمعرفة الطبية المحدودة في ذلك الوقت.
قد يكون إنجاب طفل أمرًا صعبًا، خاصة بالنسبة للأمهات الجدد. قالت جين فريدريك، المدير الطبي لعيادة HRC للخصوبة، وهي عيادة تقع في مقاطعة أورانج، كاليفورنيا، لـ FiveThirtyEight أن فرص الحمل مرة أخرى تعتمد على “إذا كانت ترضع طبيعيًا ومقدار الوقت الذي يُمنح لرحمها للتعافي”.
في عام 1932، قبل أربع سنوات من الموعد النهائي المحدد بعشر سنوات، حاولت حكومة أونتاريو إلغاء الوصية وتحويل الأموال إلى جامعة تورنتو. ومع ذلك، بسبب الضجة العامة الكبيرة، حيث أدانت صحيفة تورونتو ديلي ستار تصرفات الحكومة ووصفتها بأنها “شيوعية في جوهرها”، تراجعت الحكومة في النهاية عن ادعاءها.
مع مرور السنين، تطور الديربي إلى سباق شديد التنافس، حيث تتنافس العديد من العائلات على ثروة ميلار من خلال الترحيب بالعديد من الأطفال. وفي النهاية، أنجبت أكثر من عشرين عائلة في تورونتو ثمانية أطفال على الأقل خلال عشر سنوات. لكن المسابقة كان لها أيضًا جانبها المحزن، إذ كانت بعض العائلات تعيش في فقر، بل إن بعض الأطفال ماتوا.
للحصول على أحدث الأخبار والسياسة والرياضة وصناعة الترفيه من الولايات المتحدة الأمريكية، انتقل إلى The Mirror US
نشبت معارك قانونية حول تفسير وصية ميلار وأهلية المتسابقين للمطالبة بالجائزة. وعندما حان الوقت لتوزيع ثروة ميلار، لم يتأهل سوى عدد قليل من العائلات، وما زالت بعض الأمهات اللاتي لديهن أكثر من تسعة أطفال محرومات من حصة. على الرغم من محاولات الطعن في صحة المسابقة، أيدت المحاكم في نهاية المطاف وصية ميلار الغريبة.
في النهاية، مُنحت ست عائلات أسهمًا في التركة، بينما حصل آخرون على تسويات أقل بكثير من الثروة المرغوبة التي وعد بها ميلار. تركت آثار ستورك ديربي إرثًا دائمًا، حيث سلطت الضوء على تعقيدات الثروة والخصوبة والديناميكيات الاجتماعية في كندا في أوائل القرن العشرين. على الرغم من أنه كان المقصود منه في البداية أن يكون مزحة، إلا أن ميراث ميلار غير التقليدي.