ادعت بروكي لي ويست، من لاس فيجاس، أنها أرسلت والدتها للعيش مع شقيقها في كاليفورنيا بعد صراعها مع إدمان الكحول، ومرت سنوات قبل أن تكتشف الشرطة الحقيقة المروعة.
بقدر ما كانت الشرطة مهتمة، فإن اختفاء كريستين سميث في عام 1998 لم يكن أمرًا غير عادي. امرأة عجوز لها تاريخ طويل من تعاطي الكحول والمخدرات، ربما كان من الحكمة أن تغادر لاس فيغاس وتعيش بدلاً من ذلك مع شقيقها في كاليفورنيا.
وهذا بالضبط ما قالت ابنتها، بروكي لي ويست، للمحققين إنها فعلته. فصدقوها. كان ذلك حتى ظهور رائحة كريهة في فبراير 2001، بعد ثلاث سنوات كاملة، قادتهم إلى سقيفة تخزين في مدينة سين سيتي.
وهناك اكتشفوا بقايا كريستين السائلة والمتحللة، ملفوفة ومخفية عن الأنظار. وبحسب ما ورد عثروا أيضًا على كتب عن السحر وعبادة الشيطان في مكان الحادث، مما أضاف تطورًا مروعًا للقضية.
هذه المرة، كان للغرب قصة مختلفة. وعندما واجهها الضباط مرة أخرى، قالت إن والدتها ماتت بسلام نتيجة حالات طبيعية. قالت إنها أصيبت بالذعر وحشرت البقايا المتحللة في سلة المهملات.
لكنهم توصلوا أخيرًا إلى الحقيقة المروعة بفضل دليل دقيق للغاية على شكل حشرات. لاحظ عالم حشرات الطب الشرعي غيابًا مذهلاً للذباب المنتفخ، وهو أمر طبيعي عند ترك الجسم مكشوفًا. وبدلاً من ذلك، كان ذباب التابوت – وهي حشرات مرتبطة بالبقايا المغلقة أو المغلقة حديثًا – موجودًا هناك. وهذا يعني أن الجثة قد تم إخفاؤها مباشرة بعد الوفاة أو عندما كانت كريستين لا تزال على قيد الحياة.
تم القبض على ويست في 5 سبتمبر / أيلول 2001. وقال الادعاء إنها قتلت والدتها لمواصلة تحصيل شيكات الضمان الاجتماعي الشهرية، والتي تبلغ حوالي 1000 دولار.
قال عالم الحشرات الشرعي نيل هاسكل: “كنا نعلم أنه قد مر وقت طويل منذ رؤية أمي، وفكرت: “إذا كان لدينا الذباب، فيمكننا معرفة الموسم الذي اختفت فيه. وعندما حصلت على عينات الحشرة، شعرت بخيبة أمل حقيقية”.
وأكد محامو ويست أن كريستين ماتت لأسباب طبيعية وأن ابنتها أصيبت بالذعر فقط. لكن الأدلة غير التقليدية والحالة المروعة للبقايا كانت ساحقة.
في عام 2003، أدين ويست بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى وحكم عليه بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط. وقد وصفها المدعي العام في مقاطعة كلارك، فرانك كومو، بأنها “شر حقيقي”، وقال أيضًا إن هذه القضية كانت “القضية الأكثر بشاعة، والأكثر غرابة، والأكثر غرابة” التي رفعها على الإطلاق.
حتى يومنا هذا، لم تتم إدانة ويست، البالغة من العمر الآن 72 عامًا والمحتجزة في سجن كوفي كريك الإصلاحي في ويلسونفيل بولاية أوريغون، إلا بارتكاب جريمة قتل واحدة – لكنها مشتبه بها في اثنتين أخريين.
عندما كانت فتاة، قام والدها، ليروي سميث، بتربيتها إلى حد كبير، والذي يبدو أنه علمها السحر والتنجيم وعبادة الشيطان منذ صغرها. يقال إن والدتها كانت لها علاقات عديدة وكثيراً ما أهملت طفليها، بروكي وترافيس. وبحسب ما ورد كان كلا الوالدين يعانيان من مشاكل تعاطي المخدرات وغالباً ما كانا يتركان ويست وشقيقها الأصغر بمفردهما في المنزل لعدة أيام، وأحياناً بدون طعام.
تم ربطها لأول مرة بجريمة خطيرة في عام 1993، عندما كان عمرها حوالي 40 عامًا. اختفى شقيقها ترافيس. لم يتم العثور على جثة أبدًا، لكن اتُهمت ويست بالتورط بعد أن دخل رجل إلى مركز طبي باستخدام رقم الضمان الاجتماعي الخاص بشقيقها. تم إرسال الفاتورة إلى العنوان الذي كان يعيش فيه ويست.
وبعد مرور عام، ادعى زوج ويست، هوارد سانت جون، أنها اعتدت عليه بمسدس قبل إسقاط التهم. وبعد أسبوعين، تم العثور على جثته وعليها آثار طلقات نارية.
وبعد ذلك، عندما كان والدها يموت بسبب السرطان في عام 1996، كان ويست يشتبه في اعتدائه على ديان سميث بمسدس صاعق. مرة أخرى، لم تواجه أي اتهامات بشأن الحادث.
منذ إدانتها بقتل والدتها، باعت ويست أعمالها الفنية ومقتطفات أظافرها عبر الإنترنت.
في عام 2012، تنكرت وحاولت الخروج من مركز فلورنسا مكلور الإصلاحي للنساء بينما كان النزلاء الآخرون في طريقهم لتناول الإفطار. ورآها الموظفون واقفة بجوار بوابة أمنية بالقرب من غرفة الزيارة، على بعد خطوات فقط من المدخل الرئيسي.
تم نقلها إلى منطقة سكنية آمنة وقام السجن بتقييد أنشطة النزلاء أثناء التحقيق في محاولة الهروب.
في السنوات الأخيرة، ظهر ويست في المسلسل التلفزيوني الأمريكي لجرائم الحياة الواقعية، Deadly Women، وفي مسلسل آخر عن الجرائم الحقيقية، Snapped.