كما أن كنز خام الحديد الضخم يقلب ما اعتقدنا أنه الخلفية الدرامية للأرض
تم العثور على “أكبر جائزة كبرى” على الإطلاق لخام الحديد في العالم، وهي مخبأة قد تصل قيمتها إلى 4.5 تريليون جنيه إسترليني وتهدد بإعادة رسم الاقتصاد العالمي.
يقول الجيولوجيون إنهم اكتشفوا رواسب غنية مدفونة في أعماق غرب أستراليا – تقدر بنحو 55 مليار طن متري من الخام مع محتوى حديدي يزيد عن 60٪.
يقع المستودع في منطقة هامرسلي النائية في بيلبارا، ويتميز بمستويات حديد عالية جدًا بحيث يمكن حفره بكفاءة أكبر من المناجم الأخرى وبنفايات أقل.
تهيمن أستراليا بالفعل على صادرات خام الحديد العالمية، ويمكن أن يؤدي وجود رواسب بهذا الحجم إلى تعزيز قبضتها لعقود من الزمن وإعادة تشكيل ديناميكيات الأسعار وسلاسل التوريد، وفقًا لتقرير فوتورا ساينسز.
العلم في مواجهة نزلات البرد، والمخلوقات الفضائية تنذر بالهلاك المالي، والروبوتات الصغيرة لمحاربة المرض، وفرانكنشتاين الصيني حر مرة أخرى، والشمبانزي العبقري يمزق روحه – كل هذا بعد الآن في أحدث نشرة علمية لدينا
ومع وجود الحديد الضروري لصناعة الصلب ــ العمود الفقري للبناء والنقل والطاقة ــ فإن كبار المشترين مثل الصين سوف يراقبون الأمر عن كثب.
إن هذا الاكتشاف، الذي قام بتفصيله فريق يضم باحثين في جامعة كيرتن، لا يضيف فقط موردًا جديدًا مثيرًا للاهتمام إلى سجل أستراليا.
كما أنه يقلب أجزاء من الخلفية الدرامية للأرض. وباستخدام التصوير المتقدم واختبار النظائر، قام العلماء بمراجعة عمر التكوينات الرئيسية من حوالي 2.2 مليار سنة إلى ما يقرب من 1.4 مليار سنة – وهو تحول زلزالي في الجدول الزمني الجيولوجي الذي يربط تكوين الرواسب بدورات القارة العملاقة القديمة.
تم الكشف عن العملاق المدفون من خلال التقنيات الكيميائية والنظائرية المتطورة التي تقيس مدى ونقاء الخام. وضعت الافتراضات السابقة متوسط محتوى الحديد أقرب إلى 30%. إن الصورة الجديدة أكثر ثراءً وأكبر بكثير.
حتى بالنسبة لدولة مبنية على التعدين، فإن جلب مورد مثل هذا إلى السوق ليس بنقرة زر واحدة.
إن أي تطوير سيتطلب سنوات من الاستكشاف، والتقييمات البيئية، والبنية التحتية، والموافقات التنظيمية – وسيتطلب التشاور مع المالكين التقليديين. كما أن واقع السوق لاذع أيضًا: فالأسعار، والطلب العالمي، والخدمات اللوجستية تحدد في نهاية المطاف ما يتم استخراجه ومتى.
ومع ذلك، فإن اكتشافًا بهذا الحجم يقوي يد أستراليا في دبلوماسية السلع، ويمكن أن يؤثر على العلاقات التجارية، وقد يحفز الاستكشاف في مناطق القشرة الأرضية القديمة المماثلة في جميع أنحاء العالم.