“أنا بريطاني وغادرت شاطئ بوندي قبل لحظات من الهجوم – كل ما سمعناه هو صفارات الإنذار”

بالنسبة للعديد من الذين يعيشون في مكان قريب، يصعب تصديق الأحداث التي وقعت يوم الأحد – وبعيدة جدًا عن المجتمع النابض بالحياة والمرحب الذي تفتخر بوندي بوجوده

تتمتع بوندي بإحساس مجتمعي دافئ لا مثيل له. إنه موطن للكثيرين من القريب والبعيد بسبب ذلك وبالأمس تم تجريده منه. الأصوات التي ملأت الشوارع كانت مرعبة. منذ أن انتقلت من إنجلترا العام الماضي، لم أشكك ولو مرة واحدة في سلامتي، لكن الأحداث المأساوية التي وقعت في المكان الذي أحبه يوم الأحد أثبتت أن الشر موجود في كل مكان.

وقبل لحظات فقط من إطلاق النار، كان الشاطئ يعج بالحركة. كانت أمسية صيفية مزدحمة وكانت الشمس مشرقة. وكانت الشوارع مكتظة. كنت قد ذهبت إلى الشاطئ للسباحة مع أصدقائي وغادرت حوالي الساعة 6.20 مساءً. أثناء عودتي إلى المنزل، على بعد 10 دقائق فقط من الشاطئ، شاهدت الناس يشربون ويعزفون الموسيقى الحية ويبتسمون في كل مكان.

لقد أرسلت رسالة إلى صديقي الذي كنت قد غادرته للتو قائلة: “إنها مشاعر لطيفة في كل مكان الليلة.” كانت رسالتي التالية هي التحقق مما إذا كانت بخير.

ما نعرفه الآن هو أن ما اعتقدنا في البداية أنه ألعاب نارية من شقتي، كما فعل معظم الأشخاص القريبين، كان في الواقع طلقات نارية. وبعد لحظات جاءت سيل من الرسائل تحذر من “البقاء في الداخل”. ثم جاء الذعر الخالص من التحقق من كل شخص تعرفه. عندما نعيش بعيدًا عن المنزل، يصبح الأصدقاء هنا عائلة.

أصبحت اللحظات التي تلت ذلك غير واضحة عندما أجريت مكالمات وأرسلت رسائل إلى جميع الأشخاص الذين أحبهم والذين كان من الممكن أن يتأثروا أثناء ممارسة حياتهم اليومية. أنا محظوظة جدًا وممتنة لأنني أعرف أن الجميع آمنون، ولكني أشعر بألم شديد تجاه أولئك الذين لا يستطيعون قول الشيء نفسه.

قمت على الفور بإرسال رسالة واتصلت بعائلتي لإخبارهم أنني بخير، قبل وصول الأخبار إلى المملكة المتحدة. عندما بدأ الناس يستيقظون في المنزل، وصلت المزيد من الرسائل للاطمئنان علي. كل ما كنت أفكر فيه هو الأشخاص الذين لن يتمكنوا من الرد على نفس هذه الأسئلة.

وحتى من داخل شقتي في جنوب بوندي، لم يكن كل ما يمكن سماعه سوى صفارات الإنذار، حتى وقت متأخر من الليل. لم أسمع قط هذا العدد الكبير من طائرات الهليكوبتر. استمرت الأصوات حتى وقت متأخر من المساء، مع صدور الإعلانات عبر مكبرات الصوت.

شهد الناس في مكان عملي القديم المأساة، واختبأوا في المطبخ وفي صناديق القمامة. الأشخاص الذين أعرفهم كانوا في المطاعم والحانات هرعوا للعثور على مكان للاختباء. وعندما وردت أنباء العثور على سيارة مملوءة بالمتفجرات، زاد الخوف. الجميع اهتز.

هذا الصباح، بوندي في حالة حداد.

وتستمر المروحيات في التحليق. إنه شعور سريالي وهو تذكير صارخ بأن العالم يمكن أن يكون مكانًا مخيفًا. يرسل الجميع حبهم خاصة إلى الجالية اليهودية في بوندي وسيدني باعتبارهم الضحايا الأبرياء لهذا الهجوم المروع.

ومع ارتفاع عدد القتلى، أعلم أنني لا أتحدث عن نفسي فقط عندما أقول إن الأمر يؤلمني أكثر قليلاً. إن معرفة أن الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 10 سنوات ذهبوا إلى الشاطئ ولم يعودوا إلى المنزل أبدًا هو أمر مفجع.

لا أحد يتوقع حدوث إطلاق نار جماعي بالقرب منهم. لا أحد يتوقع أن يعيش في نفس المكان الذي يقع فيه هجوم إرهابي. ولكن الأهم من ذلك كله أنه لا أحد يتوقع حدوث شيء كهذا في بوندي، التي كانت تعتبر المكان الأكثر أمانًا في العالم.