وفي خطاب بثه التلفزيون الحكومي يوم السبت، اعترف آية الله علي خامنئي بعدد القتلى في أول إشارة من زعيم إيراني إلى حجم الضحايا في أعقاب احتجاجات ديسمبر التي أدت إلى حملة قمع دموية.
خسائر كبيرة منذ بدء الاضطرابات في 28 ديسمبر/كانون الأول وتحولت إلى حملة قمع دموية على يد السلطات الإيرانية.
وقال آية الله خامنئي لشعبه: “في هذه الثورة، أدلى الرئيس الأمريكي بتصريحات شخصياً، وشجع مثيري الفتنة على المضي قدماً وقال: نحن ندعمكم، نحن ندعمكم عسكرياً”.
وكرر الاتهام بأن الولايات المتحدة تسعى للهيمنة على موارد إيران الاقتصادية والسياسية.
وقال: «نحن نعتبر الرئيس الأميركي مجرماً، بسبب الخسائر البشرية والأضرار، بسبب الاتهامات الموجهة إلى الأمة الإيرانية».
ووصف المتظاهرين بأنهم “جنود مشاة” للولايات المتحدة، وقال إنهم دمروا المساجد والمراكز التعليمية.
ثم ذهب بعد ذلك إلى إلقاء اللوم على المتورطين في الاضطرابات المدنية باعتبارهم السبب وراء مقتل “عدة آلاف”.
وأضاف: “من خلال إيذاء الناس، قتلوا عدة آلاف منهم”.
بدأت الاحتجاجات في أواخر ديسمبر وسط مخاوف بشأن الوضع الاقتصادي المتردي، حيث تحركت الحكومة لإنهاء دعم العملة الذي ساعد في احتواء الأسعار في مواجهة معدل تضخم يبلغ حوالي 40 في المائة. وقالت وكالة أنباء نشطاء حقوق الإنسان ومقرها الولايات المتحدة يوم الأربعاء إن 2435 متظاهرا و153 من أفراد الأمن قتلوا وتم اعتقال أكثر من 18470 شخصا.
وتشير تقارير أخرى إلى أن عدد القتلى قد يصل إلى 10000 شخص؛ وهي الأعلى منذ الفوضى التي أعقبت ثورة 1979 التي أدت إلى سقوط النظام الحالي في إيران
متجاوزة أي جولة أخرى من الاحتجاجات أو الاضطرابات في إيران منذ عقود، وتذكر بالفوضى التي أحاطت بثورة 1979.
ورداً على ذلك، دعا ترامب إلى إنهاء حكم آية الله خامنئي الذي دام قرابة 40 عاماً.
وقال ترامب لصحيفة بوليتيكو في مقابلة يوم السبت: “الرجل رجل مريض يجب أن يدير بلاده بشكل صحيح ويتوقف عن قتل الناس”.
“إن بلاده هي أسوأ مكان للعيش فيه في أي مكان في العالم بسبب ضعف القيادة.”
لقد حان الوقت للبحث عن قيادة جديدة في إيران».
وجاء هذا الخطاب المتبادل بعد يوم من إطلاق ترامب لهجة تصالحية، قائلا إن “إيران ألغت حكم الإعدام شنقا لأكثر من 800 شخص”، مضيفا “أنا أحترم كثيرا حقيقة أنهم ألغوا تنفيذ حكم الإعدام”.
ولم يوضح الجهة التي تحدث إليها في إيران للتأكد من حالة أي عمليات إعدام مزمعة. وكانت تعليقاته علامة على أنه ربما يتراجع عن توجيه ضربة عسكرية.
في الأيام الأخيرة، أخبر ترامب الإيرانيين المحتجين أن “المساعدة في الطريق” وأن إدارته “ستتصرف وفقًا لذلك” إذا استمر قتل المتظاهرين أو إذا أعدمت السلطات الإيرانية المتظاهرين المحتجزين.
وقال آية الله خامنئي في كلمته إن مثيري الشغب كانوا مسلحين بالذخيرة الحية التي تم استيرادها من الخارج، دون أن يذكر أي دولة.
وقال: “نحن لا نخطط، ولا نقود البلاد نحو الحرب. لكننا لا نطلق سراح المجرمين المحليين، فهناك مرتكبو الجرائم الدولية، أسوأ من المجرمين المحليين. ولا نتركهم وشأنهم أيضًا”، وحث المسؤولين على متابعة القضايا.
عادت إيران إلى الهدوء غير المستقر بعد القمع القاسي للاحتجاجات التي بدأت في 28 ديسمبر/كانون الأول بسبب اقتصادها المتعثر.
واتهم المسؤولون الإيرانيون مرارا وتكرارا الولايات المتحدة وإسرائيل بإثارة الاضطرابات في البلاد. واتهم الرئيس الإيراني مسعود بيزشكيان، الجمعة، في محادثة هاتفية مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الولايات المتحدة وإسرائيل بالتدخل في الاضطرابات.
ولم تظهر أي علامات على احتجاجات جديدة في طهران، حيث عادت التسوق وحياة الشوارع إلى طبيعتها الخارجية، ولم تتحدث وسائل الإعلام الرسمية الإيرانية عن أي اضطرابات جديدة منذ عدة أيام.