أثناء احتساء الشاي في منزلهما اللطيف في الضواحي، تبدو جان كريمر وزوجها تيم فيليبس كزوجين عاديين في المقاطعات الرئيسية يستمتعان بالتقاعد.
المظاهر لا يمكن أن تكون أكثر خداعا. لقد أمضى هذا الثنائي الهائل ما يقرب من 50 عامًا في كشف القسوة على الحيوانات في جميع أنحاء العالم، وإنقاذ القطط الكبيرة، والتصوير السري في السيرك، وكشف الممارسات الوحشية وغير القانونية.
يقول جان، 73 عاما، من ساري، الذي لا يظهر أي علامة على التباطؤ: “لم أستطع التفكير في القيام بأي شيء آخر، ولن نتباطأ أو نتقاعد لأن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به”.
وقد ساعد سعيها الدؤوب لإنقاذ الحيوانات – من خلال مجموعة المدافعين عن الحيوانات الدولية (ADI) التي شاركت في تأسيسها مع تيم البالغ من العمر 64 عامًا – في تحطيم شبكات الاتجار غير المشروع بالحيوانات وقادت حظر زراعة الفراء ومجموعة من التجارب على الحيوانات والسيرك الحيواني في عشرات البلدان.
وبينما يرتاح معاصروها إلى التقاعد، فإنها تواصل مطاردة وكشف القسوة على الحيوانات أينما استطاعت – وغالبًا ما تخاطر بالاعتداء والاعتقال.
اقرأ المزيد: “لقد صدمتني رائحة الموت، وفي لحظة عدت إلى تلك المقبرة الجماعية في كوسوفو”
وتقول: “لقد أردنا دائمًا أن يعرف الجمهور حقيقة ما كان يحدث خلف الأبواب المغلقة في السيرك ومزارع المصانع والمختبرات”. لقد كان هذا كشفًا نشرته صحيفة The Mirror الشقيقة، The People، في عام 1975، وكشفت فيه فضيحة إجبار البيجل على التدخين في برنامج بحثي معملي، وهو ما ألهمها لترك حياتها المهنية في التصميم المعماري للنضال من أجل رعاية الحيوان.
تقول: “لقد غيرت قصة كلاب البيجل المدخنة حياتي. لم يكن هناك شيء أكثر أهمية من فضح القسوة على الحيوانات وإيقافها. كل شيء آخر بدا تافهًا بالمقارنة. لقد كان تغييرًا كاملاً في حياتي. تركت الوظيفة، وانضممت إلى الحملة، وأصبحت نباتية ثم نباتية. ظن الأصدقاء والعائلة أنني قد أصبت بالجنون، واختفت بعض مجموعات الصداقة. كان لدي حيوانات أليفة – خنازير غينيا وكلب يُدعى لاكي – عندما كنت أكبر، أحببت الحيوانات، لكن هذا الأمر أثار حماسي”. لي أبعد من ذلك كان علي أن أفعل شيئا “.
تطوع جان في الجمعية الوطنية لمكافحة التشريح – التي أصبحت الآن جزءًا من ADI – والتي قامت بحملة من أجل التشريع والحماية في وقت كان يتم فيه استخدام 5.6 مليون حيوان سنويًا في الأبحاث في المملكة المتحدة. كتبت وحررت مجلة الجمعية، وألقت محاضرات في المدارس والجامعات ونظمت حملات ومظاهرات، حيث التقت بزوجها المستقبلي تيم، الذي تخلى عن عمله في مجال الأعمال المصرفية للانضمام إلى القضية.
أصبح الزوجان فريقًا متفوقًا على مستوى العالم، حيث أشرفا على التحقيقات السرية الرائدة، باستخدام الكاميرات ذات الثقب لجمع الأدلة الحيوية على القسوة على خلفية الإنكار والتستر. تشرح قائلة: “لقد كان ذلك قبل ظهور التكنولوجيا الرقمية اليوم، ولم تكن هناك هواتف محمولة أو أجهزة كمبيوتر محمولة، لذلك كان علينا تجهيز الكاميرات ببطاريات نضعها في سراويلنا وقمصاننا وستراتنا. وكانت البطاريات التي نحتاجها في تلك الأيام ضخمة ومرهقة.
“لقد ذهبنا إلى السيرك ذات مرة وكنت أصور سرًا بالكاميرا عندما التفت تيم إلي وقال: “رأسك يدخن”. كانت درجة حرارة الكاميرا محمومة. لقد انتظرت أطول فترة ممكنة قبل أن يصبح الأمر مؤلمًا للغاية، ولحسن الحظ، لم يلاحظ أحد”.
ستبدأ جان وفرقها تحقيقات منتصف الليل في المختبرات ومزارع المصانع والسيرك لتصوير الحيوانات المحبوسة في أقفاص ومقيدة في ظروف مروعة. تقول: “أدركنا أننا بحاجة إلى الأدلة بالصور والأفلام لإقناع الناس بما كان يحدث. كانت جميع السلطات تصدر تقارير عن الظروف الجيدة وتنفي أي قسوة. كنا نعلم أن الأمر مختلف تمامًا، ولكن بدون هذا الدليل ستضعف قضيتنا. كان علينا الدخول إلى هذه الأماكن وكان الأمر خطيرًا للغاية في بعض الأحيان.
“كانت إحدى أسوأ التجارب هي الدخول إلى مجمع حيث يحتفظون بحيوانات السيرك في أقفاص خلال فصل الشتاء. تسللنا عبر الغابات القريبة في الظلام ووجدنا أنفسنا فجأة نغرق على ركبنا في مستنقع كريه الرائحة. لقد كانوا يلقون فضلات الحيوانات خارج أسوارهم ودخلنا إليها مباشرة”.
وشكلت الصور الناتجة جزءًا من التحقيق التاريخي في السيرك في المملكة المتحدة، حيث تم القبض على رئيسة السيرك ماري تشيبرفيلد وهي تضرب شمبانزي يبلغ من العمر 18 شهرًا يُدعى ترودي مرارًا وتكرارًا بسوط الركوب. وفي عام 1999، أدين تشيبرفيلد بـ 13 تهمة تتعلق بالقسوة تجاه الشمبانزي، في حين سُجن حارس الأفيال ستيف جيلز في أواخر عام 1998 بسبب هجمات متواصلة ومتكررة على الأفيال التي تحت رعايته.
كانت الملاحقات القضائية حافزًا لحظر سيرك الحيوانات في المملكة المتحدة وحول العالم. يقول جان، الذي يتذكر صرخات الشمبانزي: “لقد كان عملاً مضنيًا، واشتملت قضية شيبرفيلد على ما يقرب من عامين من العمل السري من قبل عدة أشخاص، لكنها كانت لحظة فاصلة. تلك هي نوع الصرخات التي تبقى معك إلى الأبد. لقد دعمنا كل شيء من خلال البحث العلمي والأكاديمي حول سلوك الحيوان، لإثبات معاناة الحيوانات، وقد ساعد هذا في تحقيق إصلاحات رعاية الحيوان”.
فضح القسوة على هذا النطاق ليس لأصحاب القلوب الضعيفة. يقول جان: “التحقيقات طويلة ومعقدة ويمكن أن تعرض الناس للخطر. والمكافآت هي إنقاذ الحيوانات والحصول على تشريعات لحمايتها. كما أصبح الجمهور، على مر السنين، أكثر واقعية بشأن مستويات القسوة الموجودة هناك”.
وحتى شهر العسل الذي قضاه الزوجان شمل عملية إنقاذ بطولية للحيوانات في موزمبيق بعد الانقلاب، حيث أنقذا سيركًا كاملاً من الأسود والنمور والخيول والكلاب والثعابين، مما أدى إلى كسر شبكة تهريب الحيوانات في نفس الوقت. وقد ضحوا بكونهم آباء، حتى يتمكنوا من مواصلة عملهم. يقول جان: “لقد كان هذا خيارًا اتخذناه معًا. أردنا أن نكرس أنفسنا لهذه القضية ولا نشعر بأي ندم.
“يمكننا الاسترخاء، بما في ذلك متابعة فرق كرة القدم الإنجليزية في البطولات، لكننا ندرك أننا بحاجة إلى بذل كل جهودنا في هذا الأمر خاصة عندما ترى ما تواجهه. كنا نضغط من أجل تشريعات أفضل للحيوانات في اجتماع للاتحاد الأوروبي. كان هناك ثلاثة أو أربعة منا، وكان عددنا يفوقنا بما يقرب من المئات إلى واحد، من قبل جماعات الضغط المهنية التي تستخدمها شركات أبحاث الحيوانات”.
لا يزال الزوجان ينقذان الحيوانات من السيرك، ويعيدانها إلى مراكز مخصصة، بما في ذلك محمية بمساحة 455 فدانًا في جنوب إفريقيا – حيث يعد تأمين الحظر على سيرك الحيوانات من بين أعظم إنجازات ADI. يقول جان، الذي يقوم حاليًا بجمع التبرعات من أجل رحلة مخططة إلى غواتيمالا لإنقاذ سبعة نمور تم احتجازهم في أقفاص وإساءة معاملتهم من قبل مالكي السيرك القساة: “هناك شيء مميز جدًا في مغادرة بلد به طائرة مليئة بالأسود والنمور، مع العلم أنك أفرغت كل قفص.
“هناك الكثير من الاضطرابات وعدم اليقين في العالم ولكننا بحاجة إلى الاهتمام بالحيوانات على مستوى العالم، لأنها جزء من النظام البيئي وتوازن الطبيعة. لقد أظهر لنا البحث العلمي والتصوير التفصيلي أن الحيوانات تتواصل مع بعضها البعض. هناك مودة داخل عائلاتهم ومجموعاتهم ولديهم عواطف. إنهم لا يميلون إلى مهاجمتنا – بل نحن نهددهم ونهاجمهم “.
وتتعهد بالاستمرار، على الرغم من تقدمهم في السن، وتضيف: “قد لا نتمتع بنفس الطاقة التي كنا نتمتع بها في العشرينات من عمرنا، لكن التزامنا لم يتغير ولن نتقاعد في أي وقت قريب”.
للمزيد عن ADI، قم بزيارة www.ad-international.org