يمثل الهجوم أول هجوم أمريكي معروف على هدف داخل فنزويلا، دون الإبلاغ عن وقوع إصابات – وصفه ترامب بأنه “انفجار كبير” في الرصيف الخارجي.
تشير التقارير إلى أن وكالة المخابرات المركزية شنت غارة بطائرة بدون طيار في وقت سابق من هذا الشهر استهدفت منشأة ميناء على الساحل الفنزويلي.
ويمثل هذا أول هجوم أمريكي مؤكد على هدف داخل البلاد. يبدو أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اعترف بالضربة خلال ما بدا أنها محادثة إذاعية غير رسمية يوم الجمعة، حسبما ذكرت صحيفة ديلي ستار.
وعندما ضغط عليه الصحفيون يوم الاثنين بشأن “انفجار في فنزويلا”، أكد أن الولايات المتحدة ضربت موقعًا يتم فيه تحميل السفن المشتبه في تهريب المخدرات.
وقال ترامب: “كان هناك انفجار كبير في منطقة الرصيف حيث يقومون بتحميل القوارب بالمخدرات”، في إشارة إلى الضربة الفنزويلية أثناء لقائه برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في فلوريدا.
“إنهم يملؤون القوارب بالمخدرات، لذلك ضربنا جميع القوارب والآن ضربنا المنطقة. إنها منطقة التنفيذ. هناك حيث ينفذون. وهذا لم يعد موجودا”.
وركزت العملية على رصيف معزول على طول الخط الساحلي لفنزويلا. وكشفت شبكة CNN أن المخابرات الأمريكية أشارت إلى أن المنشأة كانت تستخدم من قبل المنظمة الإجرامية الفنزويلية Tren de Aragua لتخزين ونقل المخدرات على متن السفن للتوزيع الدولي.
ولم ترد تقارير عن سقوط ضحايا، إذ يعتقد المسؤولون أن الموقع كان خاليا عندما وقع الهجوم. أشارت شبكة سي إن إن إلى أن الهجوم لم يحظ باهتمام كبير على ما يبدو، حتى على المستوى المحلي، في وقت وقوعه.
وتهدد الضربة بزيادة الاحتكاك بين واشنطن والرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو. وتمارس الولايات المتحدة ضغوطا على مادورو للتخلي عن السلطة من خلال عملية عسكرية حازمة.
استهدفت الولايات المتحدة أكثر من 30 سفينة في البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ كجزء مما تدعي أنها عملية لمكافحة المخدرات. كما فرض ترامب حصارًا على ناقلات النفط الخاضعة للعقوبات والمسافرة من وإلى فنزويلا.
وقد هدد الرئيس الأمريكي بشكل متكرر بشن هجمات داخل فنزويلا، لكن الضربات الأمريكية الوحيدة المؤكدة على أهداف فنزويلية كانت ضد قوارب تهريب المخدرات المزعومة في المياه الدولية، قبل العملية الأخيرة لوكالة المخابرات المركزية هذا الشهر.
وذكرت شبكة سي إن إن أن وكالة المخابرات المركزية رفضت التعليق.