يعد خطاب حالة الاتحاد، بطبيعة الحال، واحدًا من أكثر الأحداث التي تحظى بحماية شديدة في العالم. تم تصنيف الخطاب على أنه حدث خاص للأمن القومي، وهو أعلى حالة حماية يمكن منحها لحدث ما. وكان هناك تواجد مكثف لقوات إنفاذ القانون حول مبنى الكابيتول منذ أيام، بما في ذلك سياج أمني يحيط بالمبنى.
ومع ذلك، فإن سيناريوهات “ماذا لو” حول الناجي المعين غذت الخيال الشعبي، بل وألهمت مسلسلًا تلفزيونيًا.
دستوريًا، سيكون نائب الرئيس هاريس أول من يخلف بايدن، يليه رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس) ورئيس مجلس الشيوخ المؤقت باتي موراي (ديمقراطي من واشنطن). يليهم أعضاء مكتب الرئيس، حسب ترتيب إنشاء مكاتبهم.
وفي عام 2022، كانت وزيرة التجارة جينا ريموندو هي الناجية المعينة. في العام الماضي، كان وزير العمل آنذاك مارتي والش.
“لم أكن أعرف حتى إلى أين أذهب. وقال والش لصحيفة واشنطن بوست في وقت لاحق: “لا سمح الله أن يحدث شيء ما، ولكن هناك لحظة سريعة تفكر فيها”. “إنه شيء سيبقى في التاريخ. لقد كنت أول وزير عمل في تاريخ الولايات المتحدة يتم تعيينه”.
خدم كاردونا في العديد من الأدوار في مجال التعليم في ولايته كونيتيكت. كان مدرسًا، ثم مديرًا، وشغل في النهاية منصب مفوض التعليم بالولاية.
ولم تكشف السلطات عن المكان الذي سيشاهد منه الخطاب.