وعندما دعا بايدن إلى توفير الأسلحة لأوكرانيا، أومأ جونسون برأسه مرة أخرى، وفي النهاية أبدى بعض التصفيق.
وأضاف بايدن: “رسالتي إلى الرئيس بوتين، الذي أعرفه منذ فترة طويلة، بسيطة: لن ننسحب”.
أومأ جونسون برأسه مرة أخرى وصفق بلطف.
ما ربما لم يدركه البعض في تلك اللحظة هو أن كل تصريح من تصريحات بايدن يعكس بشكل وثيق كيف تحدث جونسون، في بعض الأحيان، عن أوكرانيا. لكن جونسون هو حاليا الرجل الذي يقف في طريق مشروع قانون في مجلس الشيوخ من الحزبين حصل على 70 صوتا ويرسل 60 مليار دولار أخرى إلى أوكرانيا.
وسبب موقف جونسون واضح: شريحة كبيرة من مؤتمره رفضت المشاركة في موافقته الواضحة على تصريحات بايدن خلال خطاب الخميس.
كان هذا هو الموضوع الرئيسي لخطاب بايدن عن حالة الاتحاد. لقد ركز مرارا وتكرارا على المواقف التي تحظى بدعم شعبي قوي – 6 من كل 10 أمريكيين يؤيدون الاستمرار في مساعدة أوكرانيا – والتي ينقسم الجمهوريون حولها أو يعارضونها. وغالبًا ما كان يحصل على ردود منقسمة وغير مؤكدة من هذا الجانب من الممر.
وربما كان المثال الأكبر هو الهجرة، حيث بدأت الأمور تصبح مثيرة للجدل.
وعندما أشاد بايدن بمشروع قانون أمن الحدود الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي، والذي رفضه الجمهوريون في نهاية المطاف الشهر الماضي، باعتباره صعبا تاريخيا، سخر العديد من الجمهوريين.
“أوه، أنت لا تحب هذا القانون، هاه؟” رد بايدن وقد ارتسمت ابتسامة كبيرة على وجهه. “هل اجتمع المحافظون وقالوا إنه مشروع قانون جيد؟ سأكون مرتقًا. هذا مذهل.”
كان لديه نقطة. وقد تم التفاوض على مشروع القانون من قبل السيناتور المحافظ جيمس لانكفورد (الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما) وأشاد به سلسلة من الجمهوريين ذوي الأسماء الكبيرة باعتباره صفقة كبيرة من المحتمل ألا تكون مطروحة على الطاولة مرة أخرى. لكن ذلك كان قبل أن يقرر الحزب قتله وسط معارضة الرئيس السابق دونالد ترامب. واعترف بعض مسؤولي الحزب الجمهوري بأن حزبهم اختار السياسة الانتخابية لعام 2024 على تأمين الحدود.
وبينما استمر بايدن في وصف تفاصيل كيفية ترسيخ مشروع القانون للحدود، أمكن رؤية لانكفورد وهو يقول إن ملخصه كان “صحيحًا”.
وكانت القصة مماثلة في قضايا أخرى.
أثار بايدن تصريح ترامب بأنه سيطلب من روسيا “أن تفعل ما تريده بحق الجحيم” لدول الناتو التي لا تنفق ما يكفي على الدفاع، قائلاً إن “هذا أمر شائن وخطير وغير مقبول”. ويواجه الجمهوريون صعوبة في تفسير تعليقات ترامب، حيث أشار البعض إلى أنه لم يكن جادًا. لكن البعض انتقدهم، ووقف السيناتور ميت رومني (جمهوري من ولاية يوتا) وصفق لبايدن مساء الخميس.
وتحدث بايدن عن يوم 6 يناير/كانون الثاني، متهماً البعض في الحزب الجمهوري بنشر “أكاذيب” حول ذلك اليوم وانتقد أولئك، مثل ترامب، الذين سعوا إلى إلغاء الانتخابات. ثم أضاف بسرعة: “لا يمكنك أن تحب وطنك إلا عندما تفوز”. وصفق جونسون وحفنة من الجمهوريين بلطف.
تحدث بايدن عن التدوين رو ضد وايدوهو أمر يقول 6 من كل 10 أمريكيين إنهم يريدونه لكن الجمهوريين يعارضونه.
وأشار إلى الجهود المتكررة التي بذلها الحزب الجمهوري لإلغاء برنامج أوباماكير، الذي يعارضه 6 من كل 10 أمريكيين.
كما دعا بايدن الجمهوريين إلى “الدفاع عن” حماية الإخصاب في المختبر، بعد أن عرّضها حكم المحكمة العليا في ألاباما للخطر. وحث بايدن الكونجرس على “ضمان الحق في التلقيح الصناعي”. “ضمان ذلك على الصعيد الوطني.”
على الرغم من إصرار الجمهوريين بشكل جماعي بعد حكم ألاباما على دعمهم لعمليات التلقيح الصناعي – وقول الأمريكيين إن التلقيح الاصطناعي يجب أن يكون قانونيًا بفارق 67-8 – لم يستجب الجمهوريون لدعوة بايدن لتسوية الأمر.
سلط الخطاب الضوء على الحزب الجمهوري الذي غالبًا ما يكافح من أجل الالتزام بخط ترامب والأجزاء الأكثر حيوية من قاعدته. لقد أثبت الجمهوريون في كل من مجلسي النواب والشيوخ انقسامهم المرير حول سلسلة من القضايا، على نحو لا يتصف به الديمقراطيون ببساطة، مع الاستثناء الصارخ لقضية غزة. ومع اجتماع جميع فصائل الحزب الجمهوري ليلة الخميس، كان بايدن سعيدًا جدًا بتسليط الضوء على تلك الانقسامات.
في الواقع، على الرغم من إشارة بايدن إلى سلسلة من المواقف التي يبدو أنها تحظى بدعم قوي – وحتى حصولها على بعض الموافقة الواضحة من جونسون على بعضها – كان للمتحدث رد فعل واضح على قناة فوكس نيوز بعد ذلك.
وقال جونسون: “أعني، خطاب حالة الاتحاد، هناك دائما بعض العناصر الحزبية فيه، ولكن هناك عادة خطوط تصفيق يمكن للجميع الانضمام إليها”.
واتهم جونسون بايدن بإلقاء الأكاذيب، وأضاف أنه “لم يكن هناك أي شيء تقريبا يمكن أن نتفق عليه”.