وقال جويل كرامر، مدير برنامج علم النفس العصبي في مركز الذاكرة والشيخوخة بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: “الخطر بالنسبة لهما هو نفسه تقريبا فيما يتعلق بإظهار درجة معينة من التدهور المعرفي على مدى السنوات الأربع إلى الخمس المقبلة”.
إذا تم انتخاب ترامب هذا الخريف وأمضى فترة رئاسية كاملة، فإنه سيصبح في نهاية المطاف أكبر رئيس للولايات المتحدة في التاريخ، متفوقا على بايدن.
احتفل ترامب في المساء من خلال التحدث في حدث استضافته مجموعة معجبي ترامب “Club 47 USA” في ويست بالم بيتش بولاية فلوريدا. وبينما غنى الجمهور “عيد ميلاد سعيد” عندما صعد على خشبة المسرح، لم يذكر الرئيس السابق عيد ميلاده إلا لفترة وجيزة.
وقال ترامب: “هذه أكبر حفلة عيد ميلاد أقيمها على الإطلاق، حتى الآن”.
وألقى ترامب خطابا تناول مواضيعه المعتادة، بما في ذلك الاستخفاف بالمهاجرين غير الشرعيين ومهاجمة بايدن.
أصدر كل من ترامب وبايدن بيانات من فرقهما الطبية تشير إلى أنهما لائقان للمنصب. في حين تشير الجداول الاكتوارية إلى أن بايدن وترامب من المرجح أن يعيشا فترة ولاية ثانية أكثر من عدمهما – ويحذر بعض الخبراء من أنه لا ينبغي النظر إلى زلاتهم اللفظية كدليل على التدهور المعرفي – إلا أن الناخبين ما زالوا يعبرون عن شكوكهم حول أهليتهم لهذا المنصب.
سأل استطلاع أجرته كلية الحقوق في ماركيت في مايو الناخبين المسجلين عن مدى جودة عبارة “أكبر من أن يكون رئيسًا” في وصف بايدن وترامب. وقال 79% إنهم يصفون بايدن بشكل جيد جدًا أو إلى حد ما، بينما قال 54% إنهم يصفون ترامب بشكل جيد جدًا أو إلى حد ما.
ووجد استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث في أبريل أن 62 بالمئة من الناخبين قالوا إنهم غير واثقين من اللياقة العقلية لبايدن، وقال 65 بالمئة إنهم غير واثقين من لياقته البدنية. حصل ترامب على تقييمات أكثر إيجابية لكنه لا يزال يواجه شكوكا: قال 48% إنهم غير واثقين من لياقته العقلية، وقال 39% الشيء نفسه عن لياقته البدنية.
قال أقل من نصف مؤيدي بايدن إنهم واثقون للغاية أو جدًا من أنه يتمتع باللياقة العقلية والبدنية للمنصب، بينما قال غالبية مؤيدي ترامب إنهم واثقون للغاية أو جدًا من أن ترامب يتمتع باللياقة العقلية والبدنية للمنصب، يظهر الاستطلاع.
في حين أن بايدن، الذي يعاني من تلعثم تحدث عنه علناً، تعرض للتدقيق بسبب خطئه اللفظي – مثل الإشارة إلى الرئيس الفرنسي الراحل فرانسوا ميتران بدلاً من الرئيس الفرنسي الحالي إيمانويل ماكرون، والخطأ في القول بأن الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي كان كذلك. رئيس المكسيك – تعثر ترامب أيضًا في كلماته. لقد خلط بين نيكي هيلي ونانسي بيلوسي خلال حدث هذا العام، ولديه تاريخ طويل من الإدلاء بالتعليقات الكاذبة والحديث الصاخب المتعرج، بما في ذلك تعليقه الأخير في تجمعه في لاس فيغاس حول هجمات أسماك القرش.
أشارت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم حملة ترامب، إلى “المقابلات الإعلامية المعادية المتكررة” لترامب و”خطبه التي استمرت لساعات”، في بعض الأحيان دون ملقن، كدليل على أنه “حاد مثل المسار” و”مستعد لقيادة بلادنا إلى العظمة”. “
عندما يتعلق الأمر ببايدن وترامب، جادل الجمهوريون بأن شخصية ترامب القتالية تساعد في تفسير التباين في الطريقة التي يفكر بها العديد من الأمريكيين بشأن العمر. جادل الخبير الاستراتيجي الجمهوري منذ فترة طويلة سكوت ريد بأن استراتيجية ترامب العدوانية المتمثلة في إيجاد طرق لتحفيز قاعدته بانتظام “تطغى على أي حديث عن العمر”.
وسخر ترامب مراراً وتكراراً من بايدن في مسيراته، وقلده على أنه تائه على خشبة المسرح. ومع ذلك، فقد سعى هو وبعض حلفائه أيضًا إلى السير على خط رفيع، مما يشير إلى أن العمر في حد ذاته ليس هو المشكلة.
في منشور حديث لـ Truth Social، نشر ترامب مقطع فيديو أعلن فيه: “جو بايدن ليس أكبر من أن يصبح رئيسًا، أعرف الكثير من الأشخاص الأكبر سنًا منه وهم في قمة مستواهم. انها ليست قريبة حتى. لكنه غير كفء للغاية وهو فاسد للغاية. إنه أسوأ رئيس في تاريخ بلادنا. شكرًا لك.”
ودافع بايدن وحلفاؤه مراراً وتكراراً عن أهليته لتولي المنصب. وقد أجاب بايدن على الأسئلة المتعلقة بعمره بالقول إنه يتمتع بالحكمة والخبرة. لقد حاول أيضًا جلب الفكاهة. وقال بايدن في خطابه عن حالة الاتحاد: “أعلم أنني قد لا أبدو كذلك، لكنني كنت هنا منذ فترة”. “وعندما تصل إلى عمري، تصبح بعض الأمور أكثر وضوحا من أي وقت مضى.”
وقال النائب رو خانا (الديمقراطي من كاليفورنيا)، وهو حليف لبايدن: “لقد ارتكب الجمهوريون خطأً استراتيجياً، لأن المعيار منخفض للغاية لدرجة أن الرئيس سيتجاوزه بسهولة”. “يتمتع ترامب بجمالية الحيوية التي صقلها طوال حياته، وهو يستفيد من تلك الصورة في هذه القضية. لكنني أعتقد أنه عندما يتم وضعه جنبًا إلى جنب في مناظرة، ولا يقتصر الأمر على عرض صورة فحسب، بل يقوم الناس بتقييم كيفية إجابته على الأسئلة … سيكون ذلك في صالح الرئيس.
أصدر ترامب معلومات طبية محدودة. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أصدر رسالة من بروس أرونوالد، طبيب العظام، أعلن فيها أن “صحته العامة ممتازة” و”فحوصاته المعرفية كانت استثنائية”. لقد تفاخر مرارًا وتكرارًا باجتياز اختبار التقييم المعرفي في مونتريال، والذي يستخدم للكشف عن الخرف أو التدهور المعرفي. (قال مبتكر الاختبار إنه لم يدرج مطلقًا المجموعة المحددة من الحيوانات التي وصفها ترامب في أي إصدارات.)
وقال ترامب، قبل أن يشير إلى النائب روني جاكسون (جمهوري من تكساس)، طبيبه السابق في البيت الأبيض وحليفه القوي: “يجب أن يخضع جميع الرؤساء لاختبارات الكفاءة، أو اختبارات الذكاء، أو الاختبارات المعرفية”. “دكتور. روني جاكسون أعطاني واحدة. … هل أتقنتها؟ لقد أتقنتها. قال لقد أتقنته.”
عاش والد ترامب، فريد ترامب، حتى سن 93 عامًا. وفي سنواته الأخيرة، أصيب بالخرف، وهي تجربة تحدث عنها دونالد ترامب علنًا.
تحدث العديد من أعضاء الكونجرس في هذا الحدث، بما في ذلك النائب بايرون دونالدز (جمهوري من فلوريدا) والسيناتور ماركو روبيو (جمهوري من فلوريدا)، وكلاهما مرشحان محتملان لمنصب نائب الرئيس. أظهر مركز مؤتمرات مقاطعة بالم بيتش شاشات كتب عليها “عيد ميلاد سعيد دونالد جيه ترامب، ولد في الولايات المتحدة الأمريكية في يوم العلم”.
ارتدى الحاضرون قبعات الحفلة وملابس تحمل طابع العلم الأمريكي. وشملت العناصر المعروضة للبيع قمصانًا مكتوب عليها “سأصوت للمجرم”.
ترامب لديه تاريخ من احتفالات عيد ميلاد رفيعة المستوى. حفل عيد ميلاد ترامب الخمسين في عام 1996، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، تضمن ظهورًا مفاجئًا لتوني بينيت، بالإضافة إلى “صور فوتوغرافية بالأبيض والأسود للسيد ترامب عندما كان طفلاً (مع فصل تأكيده، على دراجة ثلاثية العجلات)” ، في الحوض)”، “تمثال مارلا الجليدي لحورية البحر” (إشارة إلى زوجته آنذاك)، و600 بالون ذهبي.
ساهم في هذا التقرير سكوت كليمنت وجويل آخنباخ.