ويزور الرئيس الأمريكي ونائبه ولايتي كارولينا وجورجيا، حيث يفتقر أكثر من مليون شخص إلى الكهرباء.
يسافر الرئيس الأمريكي جو بايدن ونائبته كامالا هاريس إلى ساوث كارولينا ونورث كارولينا وجورجيا في أعقاب عاصفة مدمرة ضربت الولايات الأسبوع الماضي وأودت بحياة ما لا يقل عن 155 شخصًا.
أطلق إعصار هيلين، وهو عاصفة مدوية من الفئة الرابعة، بعضًا من أسوأ الفيضانات منذ أجيال بعد وصوله إلى اليابسة في 26 سبتمبر، حيث جرف المنازل والسيارات وأودى بحياة ضحايا في ولايات كارولينا وجورجيا، بالإضافة إلى فلوريدا وتينيسي وفيرجينا.
وكان المئات لا يزالون في عداد المفقودين وأكثر من مليون بدون كهرباء عندما وصل بايدن إلى ولاية كارولينا الجنوبية بعد ظهر الأربعاء.
وقال وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس، الذي كان مسافرا مع الرئيس: “لدينا مدن اختفت، بالمعنى الحرفي للكلمة”. “هذا انتعاش بمليارات الدولارات وعلى مدى سنوات عديدة.”
أين يزور بايدن؟
وكانت المحطة الأولى لبايدن هي مدينة جرينفيل بولاية ساوث كارولينا، حيث التقى بمسؤولين محليين، من بينهم حاكم ولاية كارولينا الجنوبية هنري ماكماستر، والسيناتور الأمريكي ليندسي جراهام، وحاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر.
وكان من المتوقع بعد ذلك أن يحلق الرئيس فوق مدينة آشفيل في غرب ولاية كارولينا الشمالية، حيث أحدثت إعصار هيلين بعضًا من أسوأ الدمار الذي شهدته.
وقال بايدن في بيان قبل الانطلاق إلى الجنوب الشرقي: “قلبي يخرج إلى كل من تعرض لخسارة لا يمكن تصورها”. “نحن هنا من أجلك، وسنبقى هنا طالما استغرق الأمر”.
وأعلن بايدن أيضًا أنه سيرسل 1000 جندي في الخدمة الفعلية إلى ولاية كارولينا الشمالية للمساعدة في الاستجابة لحالات الطوارئ.
في اتجاهي، @SecDef وافقت للتو على نشر ما يصل إلى ألف جندي في الخدمة الفعلية لدعم الاستجابة المستمرة للإعصار وجهود التعافي.
لقد كان إعصار هيلين بمثابة عاصفة ذات أبعاد تاريخية. وسيستمر ردنا على هذه اللحظة. pic.twitter.com/SjYbUrnmuo
– الرئيس بايدن (@ POTUS) 2 أكتوبر 2024
وتزور نائبة الرئيس هاريس يوم الأربعاء جورجيا بشكل منفصل، حيث سيتم إطلاعها على استجابة الولاية للأزمة. وفي الأيام القليلة المقبلة، ستتوقف أيضًا في ولاية كارولينا الشمالية، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض نقلاً عن صحيفة The Hill.
اختبار الانتخابات
ويمثل تعامل إدارة البيت الأبيض مع الأزمة محاكمة محورية قبل الانتخابات الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني، والتي يمكن أن تكون ولايتا نورث كارولينا وجورجيا الحاسمتان فيها حاسمتين.
كلا الولايتين حاليًا على حافة الهاوية، حيث يتقدم المنافس الجمهوري دونالد ترامب بفارق نقطة أو نقطتين فقط، وفقًا لمجمع استطلاعات الرأي FiveThirtyEight.
ترامب، الذي ذهب إلى جورجيا في وقت سابق من هذا الأسبوع، استخدم العاصفة كسلاح لحملته الانتخابية، متهماً بايدن بـ”النوم” وسط الأزمة وهاريس بـ”التقاط” صورة تظهرها وهي تنسق الاستجابة الطارئة للإدارة.
لقد أطلعت للتو على @FEMA_Deanne كريسويل حول آخر التطورات حول التأثيرات المستمرة لإعصار هيلين. ناقشنا أيضًا الإجراءات المستمرة التي تتخذها إدارتنا لدعم الاستجابة لحالات الطوارئ والتعافي.
لقد تحدثت أيضا مع @NC_Governor كوبر حول الأحداث الجارية.. pic.twitter.com/nlZPB0h3mO
– نائب الرئيس كامالا هاريس (@VP) 30 سبتمبر 2024
وقال بايدن إن ترامب كان “يكذب” بشأن ردهم. وأضاف أنه اختار عدم زيارة المنطقة شخصيا عاجلا حتى لا يصرف الانتباه عن جهود الإغاثة والإنقاذ.
وقال بايدن للصحفيين يوم الثلاثاء: “أولويتي القصوى هي ضمان حصول المجتمعات التي دمرها هذا الإعصار على المساعدة والدعم الذي تحتاجه في أسرع وقت ممكن”.