تواجه المملكة المتحدة خطر التعرض لهجوم نووي حيث من المقرر أن تقوم الولايات المتحدة بإيواء أسلحة نووية في سوفولك بإنجلترا، الأمر الذي من شأنه أن يجعل البلاد هدفًا في حرب بين الولايات المتحدة وروسيا.
وتواجه بريطانيا مخاوف متزايدة بشأن تعرضها لهجوم نووي وسط تصاعد التوترات العالمية.
ومن المتوقع أن يضم سلاح الجو الملكي البريطاني في لاكنهيث في سوفولك، الذي تديره الولايات المتحدة، أسلحة نووية تابعة للولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي في المستقبل القريب. ويضع هذا التطور المملكة المتحدة على خط المواجهة للصراع المحتمل بين أمريكا وروسيا.
إن وجود الأسلحة النووية الأمريكية على الأراضي البريطانية يزيد بشكل كبير من خطر تحول البلاد إلى هدف. ويشير المحللون العسكريون إلى أنه في حالة نشوب حرب، فمن المرجح أن تواجه لاكنهيث ضربات قبل أن تمتد الهجمات إلى أجزاء أخرى من البلاد.
بينما يعترف الخبراء بأن الصراع النووي بين الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي وروسيا سيكون مدمرًا على مستوى العالم، فمن المهم فهم العواقب المباشرة على البلدات والمدن البريطانية. تحذر حملة نزع السلاح النووي: “إن ضربة نووية واحدة على أي بلدة أو مدينة ستكون كارثية على المجتمع المحلي والبيئة، وسوف ينتشر التأثير الإشعاعي إلى أبعد من ذلك بكثير.
“لكن الحرب النووية ستكون كارثية على البشرية جمعاء، وعلى أشكال الحياة، وعلى الكوكب بأكمله. ومع ذلك فإن احتمال نشوب حرب نووية هو الأكبر منذ عقود عديدة”.
الضحايا
ويكشف تقريرهم أنه إذا ضرب رأس حربي روسي، مثل SS-25 أو SS-27، قلب لندن، فإن ما يقرب من مليون شخص سيموتون. وعلى نحو مماثل، قد تؤدي الضربة على غلاسكو إلى سقوط 326 ألف ضحية، في حين قد تؤدي الضربة في كارديف إلى فقدان 196 ألف شخص.
ويعتقد أن مركز الانفجار النووي قد وصل إلى درجة حرارة مذهلة تصل إلى عدة ملايين من الدرجات المئوية. ونتيجة لذلك، فإن وميض الحرارة من شأنه أن يمحو جميع الأنسجة البشرية داخل دائرة نصف قطرها 1.5 ميل مربع.
وبالعودة إلى عام 1945، عندما أطلقت الولايات المتحدة قنبلتين ذريتين فوق مدينة هيروشيما في اليابان، لم يتبق سوى ظلال محروقة في الحجر. وأدى القصف الجوي إلى مقتل ما يصل إلى 200 ألف شخص، معظمهم من المدنيين.
من المعتقد أن أي شخص في المباني التي تبعد مسافة أربعة أميال عن الانفجار سيُقتل بسبب الانفجار والعاصفة النارية التي تلته، لأن الحرارة قد تتسبب في اشتعال الهياكل. علاوة على ذلك، قد تشتعل الحرائق الفردية، مما يؤدي إلى حدوث عاصفة نارية حيث سيتم استهلاك كل الأكسجين الموجود في المنطقة.
عندما ترتفع درجات الحرارة بهذه الطريقة، يتم امتصاص الهواء من الأطراف عند مستوى الأرض. وهذا من شأنه أن يولد رياحًا شبيهة بالإعصار من النيران العنيفة، وأولئك الذين يبحثون عن ملجأ تحت الأرض، على الرغم من أنهم ربما نجوا من الانفجار الأولي، سوف يموتون بسبب الحرمان من الأكسجين.
ويشير التقرير إلى أن معدل الوفيات الفوري في هذه المنطقة سيتجاوز 90%.
خارج المنطقة المباشرة
وبعيدًا عن منطقة الدمار الفوري، سيكون هناك ارتفاع تدريجي في عدد الوفيات بين أولئك الذين عانوا من الانفجار الأولي. وعلى بعد حوالي سبعة أميال من موقع الانفجار، قد يصاب الأفراد بحروق مميتة أو حتى يحتاجون إلى بتر أطرافهم، في حين يصاب آخرون بالعمى أو يعانون من إصابات داخلية.
على عكس الكوارث النموذجية، سيكون معدل الوفيات مرتفعًا بشكل صادم لأن معظم خدمات الطوارئ لن تكون قادرة على الاستجابة بسبب مقتل أفرادها وتدمير المعدات. إن العدد الهائل من الضحايا من شأنه ببساطة أن يغرق الموارد الطبية في المملكة المتحدة، حيث من المحتمل أن يعاني الأشخاص على بعد 11 ميلاً من إصابات ناجمة عن النوافذ المحطمة أو الأضرار الهيكلية.
التأثير على المدى الطويل
وفي الأيام التالية، حتى أولئك الذين كانوا محظوظين بما فيه الكفاية للبقاء على قيد الحياة سوف يتأثرون الآن بالتداعيات الإشعاعية، مع استسلام الأغلبية في غضون أسبوع. ويتجلى ذلك بطرق مختلفة، من تساقط الشعر إلى نزيف اللثة والحمى والقيء والهذيان وحتى النزيف الداخلي.
أولئك الذين لديهم مستويات منخفضة من التعرض سيظلون يواجهون مضاعفات، بما في ذلك النساء الحوامل المعرضات بشكل كبير لخطر الإجهاض ومضاعفات الولادة. وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تشمل الآثار الطويلة الأجل السرطانات الناجمة عن الإشعاع والتي تؤثر على العديد من المدنيين، لمدة تصل إلى عقدين من الزمن بعد وقوع الحدث.
من المعتقد أن أطفال الذين تعرضوا للإشعاع هم أكثر عرضة من الناحية الإحصائية أن يولدوا مع تشوهات ويعانون من سرطان الدم. وبعيداً عن الصحة العامة، فمن المعروف أن الأسلحة النووية تسبب أضراراً جسيمة للبيئة والمناخ على نطاق غير مسبوق.
تشير التوقعات إلى أنه في أعقاب حرب نووية، قد يواجه ملياري شخص المجاعة بسبب اضطراب المناخ وتأثيره على إنتاج الغذاء.