اجتمع أكثر من 1.5 مليون حاج مسلم في مكة المكرمة بالمملكة العربية السعودية لبدء موسم الحج هذا العام على خلفية مروعة للهجوم الإسرائيلي المستمر على قطاع غزة.
بدأ الحج السنوي يوم الجمعة بحشود من المصلين حول الكعبة، الهيكل الأسود المكعب في المسجد الحرام في مكة، وعبر كثيرون عن حزنهم بعد مرور ثمانية أشهر على الحرب الإسرائيلية على غزة.
وقالت زهرة بن زهرة (75 عاما) من المغرب: “إخواننا يموتون، ويمكننا أن نرى ذلك بأعيننا”.
وبعد أكثر من ثمانية أشهر من الحرب، لم يتمكن الفلسطينيون في غزة من السفر إلى مكة هذا العام بسبب إغلاق معبر رفح في مايو/أيار عندما وسعت إسرائيل هجومها البري على مدينة رفح جنوب القطاع على الحدود مع مصر.
وقالت السلطات الفلسطينية إن 4200 شخص من الضفة الغربية المحتلة وصلوا إلى مكة لأداء فريضة الحج. وقد تمت دعوة ألف حاج إضافي، من عائلات الفلسطينيين الذين قتلوا أو جرحوا في الحرب، والذين كانوا بالفعل خارج غزة قبل إغلاق معبر رفح، من قبل العاهل السعودي الملك سلمان.
ومع ذلك، حذر الوزير السعودي المسؤول عن الحج، توفيق الربيعة، الأسبوع الماضي من أنه لن يتم التسامح مع “أي نشاط سياسي” خلال الحدث.
كما جلب الحج هذا العام حجاجًا سوريين إلى مكة على متن رحلات جوية مباشرة من دمشق لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمن، كجزء من ذوبان الجليد المستمر في العلاقات بين المملكة العربية السعودية وسوريا المنكوبة بالصراع.
اعتاد السوريون في المناطق التي يسيطر عليها المتمردون عبور الحدود إلى تركيا المجاورة في رحلتهم المرهقة إلى مكة لأداء فريضة الحج.
توحيد المسلمين
وتتوقع السلطات السعودية أن يتجاوز عدد الحجاج الذين يؤدون فريضة الحج مليوني حاج هذا العام.
وهو أحد أكبر التجمعات الدينية في العالم، ويتضمن سلسلة من الطقوس في مكة والمناطق المحيطة بها في غرب المملكة العربية السعودية والتي تستغرق عدة أيام لإكمالها.
وقال هاشم أهل البرة من قناة الجزيرة في تقرير أمام المسجد الحرام بمكة: “نتوقع من الحجاج … أداء صلاة الجمعة، والذهاب إلى سهول منى لقضاء الليل، وبعد ذلك سيكون غدًا هو الأكثر أهمية”. ومن أبرز معالم الحج اليوم الذي سيقضونه في الصلاة والتأمل والتعاويذ بوادي عرفات.
وقال “هذه عملية معقدة للغاية… ينشر السعوديون عددا كبيرا من الأفراد طوال هذه الرحلة لضمان سلاسة المرور والسلامة لجميع الحجاج”.
أحد أركان الإسلام الخمسة، يجب أن يؤدي الحج مرة واحدة على الأقل من قبل جميع المسلمين الذين لديهم الوسائل للقيام بذلك.
وقد انتظر البعض لسنوات فرصة القيام بالرحلة، مع تخصيص التصاريح من قبل السلطات السعودية على أساس الحصص لكل دولة.
وقالت نونارتينا هاجيباولي (50 عاما) لوكالة فرانس برس للأنباء إنها تشعر بالفخر لكونها من بين ألف حاج جاءوا هذا العام من بروناي في جنوب شرق آسيا.
وقالت: “أنا عاجزة عن الكلام، ولا أستطيع أن أصف ما أشعر به”.
يقوم الحجاج أولاً بأداء الطواف، أي الطواف سبع مرات حول الكعبة.
ثم سيتوجهون نحو منى، وهو واد تحيط به الجبال الصخرية على بعد عدة كيلومترات خارج مكة، حيث سيقضون الليل في خيام مكيفة.
وستأتي الذروة يوم السبت بصلاة طوال اليوم على جبل عرفات، حيث ألقى النبي محمد خطبته الأخيرة.
يعتبر الحج تجربة روحية مؤثرة للحجاج الذين يعتقدون أنه يغفر الذنوب ويقربهم من الله، بينما يوحد أكثر من ملياري مسلم في العالم.
إنها أيضًا فرصة للصلاة من أجل السلام في العديد من الدول العربية والإسلامية المنكوبة بالصراعات، بما في ذلك اليمن والسودان، حيث أدت الحرب المستمرة منذ أكثر من عام بين الجنرالات المتنافسين إلى أكبر أزمة نزوح في العالم.
الحرارة الشديدة
وكما كان الحال منذ عدة سنوات، يعقد التجمع خلال فصل الصيف السعودي الحار، حيث يتوقع المسؤولون أن يصل متوسط درجات الحرارة إلى 44 درجة مئوية (111 فهرنهايت).
وقال محمد العبد العالي، المتحدث باسم وزارة الصحة السعودية، لوكالة الأنباء الفرنسية هذا الأسبوع إن هناك أكثر من 10 آلاف حالة موثقة من الأمراض المرتبطة بالحرارة العام الماضي، 10 بالمائة منها كانت ضربة شمس.
وتشمل تدابير التخفيف هذا العام أنظمة التغشية وأغطية الطرق العاكسة للحرارة.
وقال أهلبارا من قناة الجزيرة: “لقد طلبت السلطات من الحجاج اتخاذ إجراءات احترازية وسط درجات الحرارة المرتفعة المتوقعة طوال فترة الحج”.
وأرسلت رسالة نصية إلى الحجاج يوم الخميس تطلب منهم “شرب الماء بانتظام، أكثر من 2 لتر يوميا” و”حمل المظلة دائما”، محذرة من أن درجات الحرارة قد ترتفع إلى 48 درجة مئوية (118 فهرنهايت).