من غير المحتمل جدًا أن تعرف السبب الحقيقي للإجهاض لمرة واحدة، ولكن معظم حالات الإجهاض ترجع إلى المشكلات التالية:
• جنين غير طبيعي
السبب الأكثر شيوعاً للإجهاض في الأشهر القليلة الأولى من الحمل هو تطور غير طبيعي في الجنين، غالباً بسبب تشوهات الكروموسومات. يقول البروفيسور جيمس ووكر، أستاذ أمراض النساء والتوليد في جامعة ليدز: “ليس الأمر وكأن الطفل بخير في لحظة ثم يموت فجأة في اللحظة التالية”.
“تفشل مثل هذه الحملات منذ البداية ولا يمكن أن تنجح أبدًا”. تحدث معظم حالات الإجهاض مثل هذه بحلول الأسبوع الثامن من الحمل، على الرغم من أن النزيف قد لا يبدأ إلا بعد ثلاثة أو أربعة أسابيع، وهو أمر يستحق التذكر في حالات الحمل اللاحقة. يقول البروفيسور ووكر: “إذا أظهر الفحص في الأسبوع الثامن نبضات قلب صحية، فإن لديك فرصة بنسبة 95 في المائة لنجاح الحمل”.
• العوامل الهرمونية
قد يؤدي الخلل الهرموني إلى حدوث إجهاض متقطع ولا يعود مرة أخرى أبدًا. ومع ذلك، قد تعاني عدد قليل من النساء اللاتي لديهن دورات شهرية طويلة ودورات شهرية غير منتظمة من الإجهاض المتكرر لأن بطانة الرحم رقيقة للغاية، مما يجعل عملية الانغراس صعبة.
لسوء الحظ، العلاج الهرموني ليس ناجحا تماما.
ويحذر البروفيسور ووكر قائلاً: “كان هناك اتجاه في الماضي نحو علاج البروجسترون، ولكن التجارب أثبتت أن هذا العلاج لا يجدي نفعاً. وهناك بعض الأدلة على أن حقن هرمون موجهة الغدد التناسلية المشيمية البشرية (هرمون يفرز في بداية الحمل) قد تساعد، ولكنها ليست الحل المناسب للجميع”. ويجب البدء في العلاج بمجرد تأكيد الحمل، أي بعد مرور أربعة أو خمسة أسابيع تقريباً.
• عمر
بالنسبة للنساء فوق سن الأربعين، تتعرض واحدة من كل أربع نساء يحملن للإجهاض. (واحدة من كل أربع نساء من جميع الأعمار تتعرض للإجهاض، ولكن هذه الأرقام تشمل النساء اللاتي لا يعرفن أنهن حوامل. ومن بين النساء اللاتي يعرفن أنهن حوامل، تصل النسبة إلى واحدة من كل ست. وبمجرد أن تتجاوزي الأربعين وتعرفين أنك حامل، ترتفع النسبة إلى واحدة من كل أربع).
• اضطرابات الدم المناعية الذاتية
يعاني حوالي 20 في المائة من النساء اللاتي يتعرضن للإجهاض المتكرر من مرض الذئبة أو اضطراب المناعة الذاتية المماثل الذي يتسبب في تكوين جلطات الدم في المشيمة النامية.
يمكن أن يكشف اختبار دم بسيط، قد يلزم إجراؤه عدة مرات، ما إذا كانت هذه هي المشكلة أم لا. ويحذر السيد روي فاركوهارسون، استشاري أمراض النساء الذي يدير وحدة الحمل المبكر في مستشفى ليفربول للنساء، من أن “نتيجة اختبار سلبي واحد لا تعني أن المرأة بخير”.
ويضيف: “غالبًا ما يكون الحمل سببًا لهذه الاضطرابات، لذا يجب إجراء الاختبار في أقرب وقت ممكن”. ولكن يمكن علاجها بسهولة بجرعات منخفضة من الأسبرين أو حقن الهيبارين، التي تساعد على تخفيف الدم ومنع تكون جلطات الدم – كما أظهرت تجربة حديثة أن النساء يحصلن على نتائج جيدة بنفس القدر عند استخدام أي منهما. يقول الدكتور فاركوهارسون: “لدينا معدل ولادة حية بنسبة 70 في المائة بين النساء المعالجات من هذه الاضطرابات، وهو أمر ممتاز”.
• أسباب أخرى
في حين أن التشوهات الرحمية، مثل الأورام الليفية، يمكن أن تسبب الإجهاض، فإن العديد من النساء لا يواجهن أي مشاكل في إكمال الحمل حتى نهايته. كما يمكن لعنق الرحم غير الكفء أن يسبب الإجهاض في حوالي الأسبوع العشرين.
ورغم إمكانية علاج هذه الحالة بغرزة خاصة في عنق الرحم، فإن التجارب تشير إلى أنها ليست ناجحة بشكل خاص، على الرغم من أنها قد تؤخر الولادة لبضعة أسابيع. كما أن التشوهات الجينية والكروموسومية، التي يمكن اكتشافها عن طريق اختبارات الدم، قد تؤدي أيضاً إلى الإجهاض المتكرر في عدد صغير من الأزواج.
يمكن أن يساعد إجراء معروف باسم التشخيص الوراثي قبل الزرع. بعد التلقيح الصناعي، يتم أخذ خلية واحدة من الجنين النامي واختبارها بحثًا عن الخلل الجيني. ثم يتم استبدال الأجنة السليمة فقط في الرحم.
إنها عملية مكلفة ومجهدة – ومعدلات الحمل فيها تميل إلى أن تكون منخفضة للغاية – ولكن بالنسبة لبعض الأشخاص فهي أفضل من الإجهاض المتكرر أو إنجاب طفل غير طبيعي وراثيًا.