وتأتي الزيارة قبل شهر من انتخابات الخامس من تشرين الثاني/نوفمبر، حيث يسعى ترامب إلى تعزيز الدعم في ولاية رئيسية.
من المقرر أن يعود رئيس الولايات المتحدة السابق دونالد ترامب -المرشح الجمهوري في الانتخابات الرئاسية- إلى بتلر في ولاية بنسلفانيا، حيث نجا من محاولة اغتيال في يوليو/تموز الماضي.
وتجمع المؤيدون يوم السبت للمشاركة في المسيرة، التي تأتي قبل شهر واحد فقط من انتخابات 5 نوفمبر، حيث لا يزال ترامب متقاربًا مع المرشحة الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس.
وتوقعت حملة ترامب حضور عشرات الآلاف من الأشخاص هذا الحدث الذي وصفته بأنه “تحية للروح الأمريكية”. ومن المقرر أن يتحدث ترامب في الساعة الخامسة مساءً بالتوقيت المحلي (21:00 بتوقيت جرينتش).
وكان الرئيس السابق على خشبة المسرح في 13 يوليو/تموز عندما نجا بصعوبة من رصاصة أطلقها رجل كان يجلس على سطح قريب. وسقط ترامب على الأرض لفترة وجيزة بينما اندفع عملاء الخدمة السرية نحوه. ثم وقف، وأذنه تنزف، وضخ قبضته في الهواء وهو يردد “قتال، قتال، قتال” أثناء إبعاده عن المسرح.
وأدى إطلاق النار، الذي أودى بحياة أحد الحاضرين، إلى تغيير موسم الانتخابات، ومنح ترامب لفترة وجيزة دفعة من الدعم حيث صورت حملته الحادث على أنه عرض لمرونة ترامب.
ومع ذلك، فقد طغى على الهجوم الأولي إلى حد كبير قرار الرئيس الأمريكي جو بايدن بالانسحاب من السباق في يوليو وإفساح المجال لصعود هاريس.
وأثار إطلاق النار أيضا شبح العنف السياسي في الولايات المتحدة، حيث تعهد ترامب لفترة وجيزة باتخاذ نهج أكثر توحيدا قبل العودة إلى الخطاب المشحون الذي حدد مسيرته السياسية. وألقى ترامب باللوم على نطاق واسع في الهجوم على مزاعم الديمقراطيين بأنه يشكل تهديدا وجوديا للديمقراطية الأمريكية.
وفي سبتمبر/أيلول، واجه ترامب مرة أخرى محاولة اغتيال بينما كان يلعب الجولف في منتجعه في فلوريدا، مما أدى إلى تفاقم المناخ السياسي.
وفي حديثه في التجمع الحاشد قبل ترامب، انتقد زميله السيناتور جي دي فانس الديمقراطيين – وهاريس – لقولهم إن الرئيس السابق يمكن أن يقوض الأعراف الديمقراطية مرة أخرى. لقد دفع ترامب بسلسلة من الأكاذيب المحيطة بانتخابات عام 2020. واقتحم أنصاره في وقت لاحق مبنى الكابيتول الأمريكي في محاولة لإلغاء فوز بايدن.
وحذر الخبراء من أن ترامب يضع الأساس لتكرار هذا الجهد إذا خسر هذه المرة.
“أعتقد أنكم جميعاً ستنضمون إلي في القول لكامالا هاريس، كيف تجرؤ على وصف (ترامب) بأنه تهديد للديمقراطية؟” قال فانس وسط هتافات. “لقد تلقى دونالد ترامب رصاصة من أجل الديمقراطية”.
“القوة والمرونة”
يُنظر على نطاق واسع إلى عودة ترامب التي طال انتظارها إلى بتلر على أنها محاولة لاستعادة الزخم الذي شعر به في أعقاب الهجوم مباشرة.
وسينضم إليه الملياردير إيلون ماسك، الذي أيد ترامب بعد دقائق فقط من هجوم يوليو. وكانت عائلة كوري كومبيراتوري، الرجل الذي قُتل بالرصاص أثناء محاولة الاغتيال، حاضرة أيضًا.
وقالت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم حملة ترامب: “الرئيس ترامب يتطلع إلى العودة إلى بتلر بولاية بنسلفانيا لتكريم ضحايا ذلك اليوم المأساوي”. “إن استعداد بنسلفانيا للانضمام إلى الرئيس ترامب في عودته إلى بتلر يمثل قوة ومرونة الشعب الأمريكي.”
سيتحدث الرئيس السابق من خلف زجاج واقي بينما لا يزال جهاز الخدمة السرية يواجه أسئلة حول الاختراق الأمني الذي سمح للمسلح البالغ من العمر 20 عامًا توماس ماثيو كروكس بالهروب من الكشف عنه عندما اتخذ موقعًا على سطح مع خط رؤية مباشر على ترامب. . قُتل كروكس بالرصاص في مكان الحادث.
واستقالت رئيسة جهاز الخدمة السرية، كيمبرلي تشيتل، في الأيام التي أعقبت الهجوم، مما أدى إلى إجراء تحقيقات داخلية وتحقيق في الكونجرس.
وقال أنتوني جوجليلمي، كبير المتحدثين باسم الخدمة السرية، لشبكة إن بي سي نيوز إن “موظفينا يتم دفعهم إلى أقصى الحدود” حيث سعوا إلى ضمان عدم وقوع هجوم آخر.
وقال: “نحن ندرك أن هذا غير مستدام، ولا يمكننا المخاطرة بفشل مهمة أخرى”.