إنها عطلة رخيصة ولكن هل يستحق كل هذا العناء؟
أثناء التمرير واحتساء كوب كبير من نبيذ الكافا، عثرت على صفقة أوقفتني في منتصف الجرعة: عطلة غامضة مقابل 79 جنيهًا إسترلينيًا فقط. باعتباري كاتب رحلات ومذيعًا للبودكاست، أخطط باستمرار لبرامج رحلات العمل، لذا راودتني فكرة السماح لشخص آخر بتحديد وجهتي. ما الذي يمكن أن يحدث بشكل خاطئ؟
إذا كنت، مثل زوجي، تتساءل عن ماهية العطلة الغامضة، فاسمح لي أن أشرح لك ذلك. تعد صفقة Wowcher الشهيرة برحلات طيران ذهابًا وإيابًا وليلتين في فندق في مكان ما بالخارج بسعر منخفض، 79 جنيهًا إسترلينيًا للشخص الواحد عندما أفعل ذلك ولكن عادةً ما يكون 99 جنيهًا إسترلينيًا. يمكن أن تكون دبي أو نيويورك أو جزر المالديف أو لاس فيغاس أو المكسيك، أو الوجهات الأوروبية مثل باريس وموناكو وصقلية وبحيرة كومو.
يتم تخصيص وجهتك عبر سحب عشوائي وتخضع للتوافر. يتم تعيين كل حجز بشكل عشوائي إلى واحدة من ثلاث مستويات. توجد ستة عطلات في المستوى 1. واثنتا عشرة في المستوى 2. و1982 في المستوى 3. وهذا يعني 2000 طرد إجمالاً، تكفي لـ 4000 مسافر، جميعها موزعة عن طريق السحب.
المستوى 1 يعني الرحلات الرئيسية طويلة المدى والتفاخر على Instagram ولكن الغالبية العظمى منها هي عطلات نهاية الأسبوع الأوروبية. عليك فقط أن تتصالح مع حقيقة أنه قد ينتهي بك الأمر إلى نشر لقطات لغروب الشمس من المستوى 1 في بربادوس أو في فندق ثلاث نجوم مناسب في مدينة أوروبية. عليك أن تقرر ما إذا كان الأمر يستحق المخاطرة.
لم يكن زوجي العزيز متحمسًا جدًا للدفع مقابل المفاجأة، لكنني استخدمت أسلوبي المعتاد في التفاوض: التحدث حتى يفقد الرغبة في الحياة. لقد حصلنا على الصفقة بسعر 79 جنيهًا إسترلينيًا لكل فرد في عرض خاص، وكنا في اللعبة.
من الواضح أن احتمالات سفرنا إلى دبي كانت، بصراحة، على مستوى الكازينو، لكنني اخترت التفاؤل. كنت مصممًا على الهروب من الرذاذ البريطاني والخروج إلى مكان ساحر.
ببطاقة الائتمان في يدي، راهنت فعليًا على إجازتنا السنوية في Wowcher وانتظرت أن يكافئ الكون اندفاعي.
بعد وقت قصير من الدفع، وصل الرمز ورابط الاسترداد إلى صندوق الوارد الخاص بي، وهو أمر مثير للغاية. لقد أدخلت تفاصيلنا في الموقع، واخترت مطار المغادرة المفضل لدينا، واكتشفت أن السفر من أي مكان آخر غير لندن يكلف تكلفة إضافية، وإذا كنت تريد أن تأخذ أكثر من مجرد قميص وحزمة مناديل مبللة، فسيتعين عليك دفع ثمن الحقيبة. بالطبع.
ثم جاء الكشف الكبير. كنت أتخيلنا في ذهني في منطقة البحر الكاريبي، وأصابع أقدامنا في المياه الفيروزية، واحتساء البينا كولادا. ثم نقرت. لقد كانت كوستا ديل سول. صرخت بكلمة F. ولم تكن “رائعة”!
بعد الانهيار الطفيف الذي تعرضت له، قمت بإعادة تنظيم صفوفي. ستكون إسبانيا في شهر فبراير رائعة، حيث ستحظى بفرصة الاستمتاع بالسماء الزرقاء وتناول المقبلات والكوكتيلات بجانب البحر. نظرًا لأنها كانت تمطر كل يوم في بريطانيا لأسابيع، فقد كان من المقدر لهذه الرحلة أن تكون الخلاص المشمس الذي يستحقه قلبي الذي يعاني من نقص فيتامين د.
لقد تصورت فترات ما بعد الظهيرة في منتجع ساحلي لطيف يطل على المحيط حيث يمكنني مشاهدة غروب الشمس الرائع. هذا ما قلته لنفسي عندما صعدت على متن رحلة رايان إير المتأخرة في البرد القارس.
لقد بقيت إيجابيًا خلال الاضطرابات. لا شيء يمكن أن يفسد عطلتي. ثم تحدث القبطان: “مساء الخير، سيداتي وسادتي، هذا هو قائدكم الذي يتحدث من على متن الطائرة. وبينما نبدأ هبوطنا، أود أن أقدم لكم تحديثًا عن الأحوال الجوية. تشهد المنطقة حاليًا طقسًا سيئًا، بما في ذلك الأمطار الغزيرة والرياح القوية.”
وكان هذا كل شيء. هناك حق. هناك، كانت تلك هي اللحظة التي تخليت فيها رسميًا عن كل أمل. لقد كنت أهبط وسط العاصفة ليوناردو وليس تحت أشعة الشمس الإسبانية الجميلة. لم يكن من الممكن أن تتفاقم الأمور إلى أن حدث ذلك بالتأكيد.
اتضح أن مفهوم Wowcher عن “الحد الأدنى للإقامة في فندق ثلاث نجوم” يختلف عن مفهومي. بينما كنت أتخيل فندقًا لطيفًا مع شرفة مطلة على المحيط، فإن ما حصلنا عليه كان عبارة عن مبنى سكني ذو مظهر متعب واقتصادي في مدينة بينالمادينا والذي من الواضح أنه لم يتم تحديثه منذ التسعينيات. لكي نكون منصفين، كانت شقتنا نظيفة إلى حد ما وذات حجم معقول، ولكنها كانت بسيطة للغاية.
لا يوجد شرفة، وأدوات تجميل أو حتى القهوة. كان هناك أيضًا تهديد بفرض “غرامات” إذا تركت الضوء مضاءً عند الخروج، وعليك تسجيل المغادرة قبل الساعة 10 صباحًا. كانت هذه إقامة بسيطة بالنسبة للمسافر ذي الميزانية المحدودة، وليست عطلة استرخاء متوسطة المستوى كنت أتمناها.
لست متأكدًا مما كنت أتوقعه مقابل 79 جنيهًا إسترلينيًا، لكنني كنت الآن في دوامة سلبية تمامًا مع احتدام العاصفة ليوناردو في الخارج، وهطول المطر وعويل الرياح.
بدا زوجي، بعد أن عاش مع فوضى السفر التي أعيشها لمدة 12 عامًا، هادئًا بشكل مدهش بشأن الأمر برمته، كما لو كان قد حقق توقعاته تمامًا لقضاء عطلة بأقل من 100 جنيه إسترليني. إنه أمر مزعج دائمًا عندما يكون على حق تمامًا.
أعلنت بثقة أننا سنزور حوض السمك، المكان المثالي لقضاء يوم أربعاء ممطر وعاصف. من المؤكد أن طيور البطريق ستبتهجني.
“بسبب العاصفة ليوناردو، تم إغلاق حوض السمك”، تقول اللافتة الملصقة على الباب. حق. بالطبع. إلى الحانة إذن. “آسف يا عزيزي، نحن لا نصنع ساوفيجنون بلانك.” يجب. لا. الصراخ.
لذا، قد تتساءل بشكل معقول، لماذا لم نعترف بالهزيمة، ونخرج، ونعود إلى المنزل؟ لأخذ استراحة قصيرة من كونك نانسي سلبية، الجواب هو أنه عندما تظهر الشمس بين هطول الأمطار، فإن مدينة بينالمادينا ليست بهذا السوء حقًا.
تنقسم المدينة إلى ثلاث مناطق رئيسية: منطقة بويبلو التقليدية الواقعة على قمة التل، ومنطقة أرويو دي لا ميل المركزية، ومنطقة كوستا الساحلية، وهناك الكثير مما يمكنك القيام به هنا.
بالتأكيد، مثل معظم الأماكن في كوستا ديل سول، يوجد بارات للبريطانيين المدمنين على الكحول مع موسيقى صاخبة، ومتاجر للهدايا التذكارية، ومتاجر السجائر الإلكترونية، ولكن هناك أيضًا واجهة بحرية رائعة، ومارينا حفيف ومقبلات لذيذة.
عندما يكون الطقس جيدًا، يمكنك السير على طول الشواطئ الرملية الممتدة على مسافة 10 كيلومترات، بما في ذلك خيارات العلم الأزرق مثل شاطئ سانتا آنا. وينتشر أيضًا الممشى الذي تصطف على جانبيه أشجار النخيل مع المطاعم والبارات المطلة على المحيط حيث يمكنك شراء Aperol Spritz ومشاهدة الأمواج.
بويرتو مارينا تستحق الزيارة أيضًا. يتميز المرسى الرئيسي المصمم بشكل فريد بالتسوق وتناول الطعام وحوض أسماك Sea Life (عندما لا يكون مغلقًا بسبب المطر، على الرغم من الحياة البحرية التي تعيش في الخزانات).
تشتمل معالم الجذب في المنطقة على ستوبا البوذية التي يبلغ ارتفاعها 33 مترًا وقلعة كولوماريس وTeleférico (التلفريك) المؤدي إلى جبل كالامورو للاستمتاع بإطلالات بانورامية.
إذا كنت ترغب في الحصول على شريحة من “إسبانيا الأصيلة”، فتجول بعيدًا عن الواجهة البحرية، وسرعان ما ستعثر على بارات التاباس والمطاعم مثل Asador Casa Miguel الذي يقدم الأطباق الأندلسية. كانت ميداليات لحم الخنزير الأيبيرية استثنائية.
إذا كنت من محبي المغامرة، يمكنك دائمًا ركوب قطار رخيص مدته 30 دقيقة إلى مالقة، وهي مدينة ساحلية تاريخية مليئة بالثقافة والأطعمة الممتازة.
استكشف المدينة المليئة بالنخيل، وستجد مواقع تاريخية مذهلة، مثل القصبة (القلعة المغاربية)، والمسرح الروماني، وكاتدرائية من القرن السادس عشر. يوجد أيضًا أكثر من 30 متحفًا هنا، بما في ذلك متحف بيكاسو ومتحف كارمن تايسن.
ومع تناوب الطقس بين المطر وأشعة الشمس، وجدنا أن الرحلة إلى مالقة كانت وسيلة ممتازة للهروب من المطر، وأشرقت الشمس أيضًا.
لقد أمضينا بضع ساعات مبهجة في زيارة المعالم الثقافية ذات الثقل مثل مسقط رأس بيكاسو والمسرح الروماني وتناولنا الطعام في طريقنا حول سوق Mercado de Atarazanas الصاخب (سوق المواد الغذائية في ملقة).
ستجد هنا أكشاكًا مليئة بالمنتجات المحلية حيث يمكنك احتساء المحار الطازج على قشرته مقابل 3 يورو واحتساء الكافا مقابل أقل من 4 يورو للكوب. المورقة.
على الرغم من الطقس العاصف، بدا الوقت الذي قضيناه في كوستا ديل سول قصيرًا للغاية، وكان وقت العودة إلى المطار قريبًا. أفترض أن هذه هي المشكلة في صفقة Wowcher الغامضة هذه: لقد تم منحك نافذة ضيقة يمكنك من خلالها تجربة وجهتك. إذا كان الطقس رائعًا، فأنت متعجرف. إذا كان الكتاب المقدس، فأنت في الأساس في توقف مؤقت مع السانجريا.
ولكن هذا هو الدرس الحقيقي الذي علمتني إياه عطلة Wowcher الغامضة. في السفر، كما في الحياة، تحصل بالضبط على ما تدفع مقابله.
خلال العشرينات من عمري، بينما كنت أسافر بحقيبة ظهر رخيصة الثمن، مكثت في نُزُل بتكلفة ثلاثة دولارات في الليلة، وكانت ظروفها الصحية مشكوك فيها لدرجة أن الصليب الأحمر كان سيتدخل.
أنا أكبر سنا الآن. أكثر حكمة. أكثر وعيًا بعدد الخيوط. أحب الراحة والفنادق ذات المناشف الناعمة وتكييف الهواء العامل.
لقد تعلمت، مرارًا وتكرارًا، أنه إذا قمت بحجز عطلة اقتصادية، فيجب أن تكون مستعدًا لواقع الميزانية: أوقات الطيران غير الملائمة، والإقامة ذات “الشخصية”، وخدمة العملاء الرهيبة.
فهل يستحق الحجز؟ وهذا يعتمد كليا على توقعاتك. إذا كنت تحلم بالذهاب إلى إحدى الوجهات الطويلة المدى، والذهاب إلى منتجع خمس نجوم مع خدمات نقل سلسة وترحيب بيليني، فربما لا تراهن بمبلغ 99 جنيهًا إسترلينيًا في إجازة مفاجئة.
خاصة عندما تبدأ “الإضافات” (الأمتعة، اختيار المقعد، التنفس بالقرب من الطائرة) في التزايد. للحصول على نصائح لتوفير المال، قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الخاصة بالمال هنا
لكن. إذا كنت تحب اللعب من أجل الضحك، فيمكنك إقناع شريكك أو عدد قليل من الأصدقاء باحتضان الفوضى، والأهم من ذلك، أنك تستمتع بالقصة أكثر من كراسي الاستلقاء للتشمس، فالأمر يستحق المقامرة بأقل من 100 جنيه إسترليني.
بالتأكيد، قد ينتهي بك الأمر بأوقات طيران سيئة، وفندق قذر، وهبوط أثناء عاصفة، ولكن على الأقل لست في العمل، أليس كذلك؟
حجز الصفقة. استسلم لآلهة السفر، وحزم أمتعتك بخفة، وتحكم في التوقعات بشدة. من يدري، قد تصل إلى تايلاند، أو قد تسافر إلى بينيدورم. قد تكون الاحتمالات في صالحك من أي وقت مضى.
احصل على صفقة Wowcher Mystery Holiday Deal هنا.