لقد كان منزل “الساحرة البيضاء” التي نصبت نفسها بنفسها
حصلت قرية هامبشاير الخلابة على لقب “القرية الأكثر سحرا في المملكة المتحدة” من أولئك الذين زاروها. يقع بيرلي داخل غابات نيو فورست القديمة، ويفتخر بتاريخ يمتد لقرون، وفي الذاكرة الحية كان موطنًا لـ “ساحرة بيضاء” نصبت نفسها بنفسها.
خلال الخمسينيات من القرن الماضي، كانت سيبيل ليك تسكن بيرلي، والتي تعتبر على نطاق واسع “الساحرة الأكثر شهرة” في بريطانيا. أصبح مشهدها مألوفًا وهي تتجول في شوارع القرية مع غرابها الأليف الذي يجلس على كتفها، قبل أن تنتقل في النهاية إلى أمريكا.
على الرغم من مرور ما يقرب من سبعة عقود منذ أن دعت سيبيل بيرلي إلى منزلها، إلا أن إرثها لا يزال قائمًا من خلال العديد من متاجر الهدايا ذات الطابع الساحر والتي تسكن القرية الآن.
يمتد ارتباط القرية بالظواهر الخارقة إلى ما هو أبعد من السحر، حيث يزعم الفولكلور المحلي أن بيرلي بيكون كان يضم مخبأًا للتنين. وفقًا للأسطورة، كان هذا المخلوق يطير كل صباح إلى بيستيرن، وهي قرية صغيرة تقع على بعد ثلاثة أميال غربًا، حيث يستهلك الحليب قبل العودة إلى المنزل.
تنتهي الحكاية بمقتل التنين على يد السير موريس بيركلي، الذي شغل منصب سيد قصر بيستيرن خلال القرن الخامس عشر. على الرغم من عدم وجود تنين فعلي، يقترح بعض المؤرخين أن عناصر هذه الأسطورة قد تحمل الحقيقة، مع وجود خنزير بري أو أي مخلوق كبير آخر يحل محل الوحش الأسطوري.
كان بيرلي في السابق مخبأً شهيرًا للمهربين، حيث كشفت أعمال التجديد في حانة كوينز هيد عن مسدسات وعملات معدنية ومصنوعات يدوية أخرى قبل بضع سنوات فقط. تقول الأسطورة المحلية أن Queens Head كان بمثابة المقر الرئيسي لـ Lovey Warne، الملكة المهربة سيئة السمعة في القرن الثامن عشر، حيث نظمت عملياتها غير القانونية.
شارك أحد الزوار الجدد حماسه على موقع TripAdvisor: “إذا كان الطقس لطيفًا وكان معك بعض الشباب، فلا يمكنني التفكير في مكان أفضل للتجول فيه من بيرلي. (يحتوي على) متجر حلوى وغرف شاي وصالة آيس كريم (يجب أن تجرب الآيس كريم! مغرفة مزدوجة في كورنيه الوافل مقابل 3.70 جنيهًا إسترلينيًا – اعتقدت زوجتي أنه يجب أن يكون سعره 5 جنيهات إسترلينية أو أكثر).”
وعلق مراجع آخر قائلاً: “لقد زرت بيرلي عدة مرات على مر السنين مع عائلتي التي تعيش في دورست، وأحب زيارة جميع المتاجر للحصول على هدية. أحب رؤية الخيول والحمير تتجول بحرية، وأتوقف عندما يرون نزهة تظهر في الميدان.”
توفر القرية وفرة من الأنشطة للزوار، بدءًا من تناول الطعام في Queen’s Head الشهير وحتى تصفح العديد من المحلات ذات الطابع الغامض، بما في ذلك Coven of Witches وCobwebs وCrystal’s وAway With The Fairies.
يمكن للسياح أيضًا الاستفادة من الغابات المحيطة من خلال رحلات سفاري الغزلان أو رحلات ركوب الدراجات المتوفرة. ولتجربة أكثر متعة، توفر جولات العربات التي تجرها الخيول طريقة ساحرة لاستكشاف القرية.