اقترح البروفيسور توماس جيرنون أن القارات العملاقة يمكن أن تتفكك بإرسال “الكمبرلايت” التي تتكون من صخور تحتوي على الماس تحلق من مركز الأرض
ومن الممكن أن يؤدي انفجار كبير إلى انفجار “ينابيع الماس” من القشرة الأرضية خلال حدث جيولوجي.
تشير الأبحاث التي أجراها توماس جيرنون، أستاذ علوم الأرض والمناخ في جامعة ساوثهامبتون، إلى أن القارات العملاقة يمكن أن تنقسم وترسل الماس المتطاير من مركز الأرض. تتشكل الأحجار الكريمة على عمق 150 كيلومترًا تحت أقدامنا، لكن البروفيسور يتوقع أن يتم إرسالها إلى السماء عن طريق انفجارات “الكمبرلايت” بسرعة 133 كيلومترًا في الساعة، مما يؤدي إلى انفجارات هائلة على سطح الكوكب، وفقًا للدراسة التي نشرت في مجلة Nature.
وقام جيرنون وباحثوه بتحليل صخور الكمبرلايت – الصخور التي تحتوي على الماس – ووجدوا أن الانفجارات البركانية تحدث بانتظام بعد ملايين السنين عندما تبدأ الصفائح في التفكك. حدث أحد الأمثلة على ذلك بعد حوالي 25 مليون سنة من بدء قارة جوندوانا العملاقة في الانقسام إلى ما يعرف الآن بإفريقيا وأمريكا الجنوبية.
يؤدي انفصال الصفائح إلى اختلاط الصخور من الوشاح العلوي والقشرة السفلية وتدفقها ضد بعضها البعض، مما يسبب عدم الاستقرار ويؤدي في النهاية إلى الانفجارات. ويشهد هذا أيضًا اندماج الصخور والماء وثاني أكسيد الكربون مع المعادن مثل الماس. وعندما يختلطان يحدثان اندفاعات متفجرة نحو سطح الأرض. ويأمل فريق البحث أن يساعد عملهم في العثور على رواسب الماس غير المستكشفة.
وقال جيرنون: “لقد ظل الماس في قاعدة القارات لمئات الملايين أو حتى مليارات السنين. ولا بد من وجود بعض الحوافز التي تحركه فجأة، لأن هذه الانفجارات نفسها قوية حقًا، ومتفجّرة حقًا”.
ذكرت صحيفة The Mirror في عام 2019 كيف اكتشف العلماء بقعة صغيرة من الصخور داخل قطعة ألماس مصنوعة من معدن لم يسبق له مثيل على الأرض. ويُعتقد أنها تشكلت على عمق حوالي 105 أميال تحت السطح وتم استخراجها من منجم كوفيفونتين للألماس في جنوب إفريقيا. تحتوي البقعة الصخرية المعتمة ذات اللون الأخضر الداكن بداخلها على علامة كيميائية غير عادية، مما يثير تساؤلات حول تكوين عباءة الأرض. تم تسميته جولدشميتت تكريما لمؤسس الكيمياء الجيولوجية الحديثة فيكتور موريتز جولدشميت.
وقال الباحثون إنها قدمت سجلا فريدا للكيمياء منذ زمن طويل، داخل الأجزاء العميقة والقديمة من الكوكب. نيكول ماير، طالبة دكتوراه من جامعة ألبرتا اكتشفت المعدن. وقالت: “يحتوي جولدشميتايت على تركيزات عالية من النيوبيوم والبوتاسيوم والعناصر الأرضية النادرة اللانثانم والسيريوم، في حين تهيمن عناصر أخرى مثل المغنيسيوم والحديد على بقية الوشاح”.
وأضافت: “لكي يشكل البوتاسيوم والنيوبيوم نسبة كبيرة من هذا المعدن، فلا بد أنهما تشكلا في ظل عمليات استثنائية ركزت هذه العناصر غير العادية”. الوشاح عبارة عن طبقة سميكة من الصخور الصلبة الساخنة الواقعة بين قشرة الأرض ونواة الحديد المنصهر. يبدأ حوالي 20 ميلاً تحت السطح ويبلغ سمكه حوالي 1800 ميل.