سيتم إيقاف تشغيل شبكة 3G في المملكة المتحدة هذا العام لإفساح المجال لشبكات 4G و5G، مما يترك آلاف الهواتف المحمولة قديمة الطراز. يمكن أن تتأثر أيضًا العدادات الذكية
سوف تصبح آلاف الهواتف المحمولة قديمة هذا العام بسبب إغلاق شبكة الجيل الثالث للأبد.
إضافة إلى المشكلة، تشير التقديرات إلى أن سبعة ملايين عداد ذكي يمكن أن تصبح عديمة الفائدة أيضًا. يقوم عمالقة الاتصالات حاليًا بالتخلص التدريجي من شبكة الجيل الثالث 3G القديمة، مما يسمح لهم بإفساح المجال لتقنيات أكثر تقدمًا مثل 4G و5G. أتاحت شبكات الجيل الثالث، التي تم تقديمها لأول مرة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، إمكانية الوصول إلى الإنترنت عبر الهاتف المحمول، إلى جانب الخدمات الصوتية.
ومع ذلك، فإن إدخال 4G في عام 2010 و5G في عام 2019 قد أتاح نطاقًا عريضًا متنقلًا أسرع وخدمات بيانات ذات نطاق ترددي أعلى. أكملت شبكتان رئيسيتان، EE وVodafone، بالفعل إيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث. وهذا يعني أن عملاء الشركات التي تعتمد على هذه الشبكات، مثل BT Mobile وTalkTalk وVoxi و1p Mobile، قد تأثروا أيضًا.
سيبدأ الآلاف من عملاء Three وO2 في فقدان اتصالهم بشبكة 3G في الأشهر المقبلة. وذكرت صحيفة صن أن الأشخاص الذين يستخدمون giffgaff وTesco Mobile وSky وiD Mobile سيتأثرون أيضًا. وتخطط شركة ثلاثة لإيقاف إشارة الجيل الثالث قبل نهاية العام، في حين تقول شركة O2 إنها ستبدأ في عام 2025. ويُطلب من جميع شبكات الهاتف المحمول إيقاف خدمات الجيل الثاني بحلول عام 2033، مما يجعل أي جهاز لا يتمتع بقدرات الجيل الرابع عفا عليه الزمن.
في حين أن معظم مستخدمي الهواتف المحمولة قد انتقلوا بالفعل إلى شبكات 4G أو 5G، إذا كان لديك هاتف قديم، فلن تتمكن من الوصول إلى خدمات البيانات بمجرد التخلص التدريجي من 3G. قد يفقد العملاء على شبكة Three أيضًا القدرة على إرسال واستقبال الرسائل النصية وإجراء المكالمات لأن الشبكة لا تقوم بتشغيل شبكة 2G الخاصة بها، والتي تعمل كنسخة احتياطية.
لن تتأثر اتصالات الهاتف المحمول فقط. ووفقا لتقرير صادر عن لجنة الحسابات العامة المشتركة بين الأحزاب، فإن ما يقرب من سبعة ملايين عداد ذكي يمكن أن تصبح غير عاملة عندما يتم إيقاف تشغيل هذه الصواري. تعمل العدادات الذكية عن طريق إرسال قراءات العدادات تلقائيًا إلى الموردين للمساعدة في إصدار فواتير دقيقة. إذا توقفوا عن العمل، فسيتعين على العملاء العودة إلى إرسال القراءات اليدوية إلى الموردين الخاصين بهم.
ومع ذلك، فإن شركة اتصالات البيانات، التي قامت ببناء شبكة العدادات الذكية في بريطانيا وتديرها الآن، أعربت عن قلق أقل بشأن إيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث. وذكرت أن غالبية العدادات الذكية في جميع أنحاء إنجلترا وويلز تعتمد على شبكة O2 الخلوية. إذا كان هاتفك يعمل فقط على شبكة 3G، فسيحتاج معظم العملاء إلى شراء جهاز متوافق مع 4G أو 5G. تدرس Ofgem زيادة لمرة واحدة في الحد الأقصى لأسعار الطاقة بما يصل إلى 17 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا للمساعدة في منع الموردين من الإفلاس عندما يواجهون ديون المستهلكين المتصاعدة.
وأكدت شركة Three أنها ستفكر في منح الأشخاص الضعفاء ترقية مجانية للهواتف على أساس “كل حالة على حدة”. وقالت O2 إنها تقوم بتقييم خياراتها وستقرر ما إذا كانت ستقدم دعمًا مماثلاً عندما تبدأ في إيقاف تشغيلها. إذا لم تكن مؤهلاً للحصول على الدعم، فيمكن أن تكلف الأجهزة الجديدة المتوافقة مع شبكة 4G ما يتراوح بين 40 جنيهًا إسترلينيًا وحتى 1849 جنيهًا إسترلينيًا.
قد تجد أن التسوق يمنحك أفضل صفقة. على سبيل المثال، يمكن شراء هاتف Alcatel 1 الذكي بشاشة تعمل باللمس عبر الإنترنت وفي متجر Argos مقابل 39.99 جنيهًا إسترلينيًا. إذا كنت تفكر في شراء هاتف iPhone، يمكنك توفير المال عن طريق شراء هاتف مجدد. نادرًا ما خضعت هذه المنتجات لأي استخدام واسع النطاق ولا ينبغي الخلط بينها وبين الأجهزة المستعملة.
تبلغ تكلفة جهاز iPhone SE الجديد 429 جنيهًا إسترلينيًا مباشرة من Apple. لكن يمكن للمتسوقين الذين يزورون Argos الحصول على نفس الطراز المجدد مقابل 189.99 جنيهًا إسترلينيًا فقط. إذا كنت معرضًا للخطر ولم تتصل بك شبكتك ولن تقدم لك الدعم أو جهازًا بديلاً، فقم بتقديم شكوى.
وضعت Ofcom، الجهة المنظمة للاتصالات، إرشادات يجب أن تلتزم بها شبكات الهاتف المحمول. يجب على الشركات الاتصال بالعملاء لشرح الخطوات التي يتعين عليهم اتخاذها. إذا لم تصلك شكوى رسمية إلى أي نتيجة، فيمكنك بعد ثمانية أسابيع أن تطلب “خطابًا مسدودًا” وترفع نزاعك إلى النظام البديل لحل النزاعات. هناك نوعان من أنظمة ADR الخاصة بالاتصالات – Communication Ombudsman وCISAS. مطلوب من مقدم الخدمة الخاص بك أن يكون عضوًا في أحد هؤلاء.