بعد مرور 10 سنوات بالضبط على انطلاقه إلى الفضاء، يكشف تيم بيك عن الدروس التي تعلمها في المدار – وما يخبئه المستقبل للسفر العام إلى الفضاء
أثناء قيامه بشقلبة خرقاء ولكن عديمة الوزن إلى الخلف، أعلن رائد الفضاء الرائد تيم بيك بسعادة غامرة أن الحياة في المدار كانت “مذهلة للغاية”. أول بريطاني يزور محطة الفضاء الدولية ويكمل جولة في الفضاء، ومن خلاله يمكننا جميعًا أن نعيش أحلامنا في أن نصبح رواد فضاء. وبعد مرور عقد من الزمن، وهو الآن في الثالثة والخمسين من عمره، لم يفقد أيًا من الحماس الصبياني الذي استحوذ على قلوبنا، حيث قال لصحيفة “ذا ميرور”: “ربما يكون المنظر الاستثنائي لكوكب الأرض هو الشيء الأكثر خصوصية في التواجد في الفضاء. إنه أمر ملهم للغاية، رؤية درب التبانة وهي ترتفع – 200 مليار نجم في مجرتنا، وهو أمر مميز بشكل لا يصدق أيضًا”.
سيتم إطلاق صاروخ ورقي جماعي في متحف العلوم بلندن يوم الاثنين المقبل في تمام الساعة 11.03 صباحًا – وهو نفس اللحظة التي انطلق فيها تيم إلى الفضاء قبل 10 سنوات في 15 ديسمبر 2015. وستتم دعوة المدارس في جميع أنحاء المملكة المتحدة أيضًا للانضمام إلى درس مع تيم، سيتم بثه مباشرة من المتحف، بعد يوم من الأنشطة المجانية التي يستضيفها رائد الفضاء هناك يوم الأحد.
اقرأ المزيد: ادعت زوجة رائد فضاء ناسا أنها ضحية “الجريمة الأولى في الفضاء” – لكنها كذبت
يقول تيم: “ستكون هناك عروض حية مثيرة وسيتمكن الأطفال من تعلم كيفية إرسال صاروخ إلى الفضاء.” يتذكر تيم، وهو أول رائد فضاء يشارك في ما يعادل ماراثون لندن في الفضاء، انطلاقته من موقع الإطلاق في كازاخستان كما لو كان ذلك بالأمس. وكان يلوح لحشود الأشخاص الذين تجمعوا من أجل الإطلاق، وسار جنبًا إلى جنب مع القائد الروسي يوري مالينشكو ورائد الفضاء الأمريكي تيم كوبرا، قبل أن يدخلوا داخل صاروخ سويوز.
ولكن، عندما أغلق باب الفتحة، غرقوا في الصمت. يقول تيم: “كان هناك تحول حقيقي في الانتقال من كل هذا الضجيج والنشاط إلى الصعود داخل الصاروخ”. “داخل الكبسولة، عندما تغلق الفتحة – هذه هي اللحظة التي يتغير فيها كل شيء. هناك ثلاثة أشخاص فقط محشورون مثل السردين في علبة في انتظار إضاءة ورقة اللمس الزرقاء. هذا هو الوقت الذي تغلق فيه كل شيء آخر وتركز فقط على ما تدربت من أجله لسنوات عديدة.”
توجد داخل مركبة سويوز وحدة الهبوط للإطلاق والعودة، والوحدة المدارية – وهي كبسولة ضيقة على شكل جرس، توفر مساحة معيشة ضيقة للطاقم. استغرقت مركبة سويوز التي تزن 7 أطنان ست ساعات للوصول إلى محطة الفضاء التي يبلغ وزنها 400 طن، حيث وصلت الساعة 5.33 مساءً.
لكن رواد الفضاء لم يفتحوا الباب حتى الساعة 7.58 مساءً. بمجرد التأكد من أن الاتصال بين المركبتين محكم، دخلوا محطة الفضاء، التي ستصبح منزل تيم للأشهر الستة المقبلة. وقد قدم الدوران حول الأرض لتيم – الذي يعيش في تشيتشيستر مع زوجته ريبيكا، 51 عامًا، وأبنائهما توماس، 16 عامًا، وأوليفر، 14 عامًا – صندوقًا من المسرات المكتشفة.
وكان أكثر ما لا يُنسى بلا شك هو السير في الفضاء. يقول: “لن أنسى ذلك أبدًا”. “إن الالتحام في الفضاء، الذي يشبه لحظة الخروج من Moonraker، شيء آخر، ولكن ارتداء بدلة فضائية والذهاب للخارج شيء آخر. إن الشعور بالخطر واضح. أنت في هذه البيئة التي ليس من المفترض أن تكون فيها – ولكنها أيضًا جميلة بشكل لا يصدق، وهادئة وهادئة أن تكون محاطًا بالكون. أن تكون هناك تطفو في الفضاء هي أكثر تجربة خاصة على الإطلاق. لقد علمني التواجد في الفضاء أن هذا الكوكب هو أجمل كوكب رأيته على الإطلاق، ويقع في الخلفية. الكون اللامتناهي يجعلك تدرك أننا بحاجة إلى الاعتناء به.
وشارك في أكثر من 250 تجربة علمية خلال مهمته، كما أشرك مليوني تلميذ في جميع أنحاء أوروبا في 30 مشروعًا على الأقل. وهو الآن متقاعد، ولكنه لا يزال سفيرًا للعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)، وهو شغوف بإلهام الجيل القادم من المستكشفين والمهندسين والعلماء.
كان تشغيل ماراثون لندن مربوطًا بجهاز المشي في محطة الفضاء الدولية بواسطة حبل مطاطي متصل بحزام حتى لا يطفو بعيدًا، بمثابة إنجاز آخر بين المجرات. أكمل الدورة الافتراضية – لدعم The Prince’s Trust (الآن The King’s Trust) – في 3 ساعات و35 دقيقة و21 ثانية، بينما كان يشاهد زملائه المتسابقين وهم يضربون شوارع لندن تحته عبر رابط الفيديو.
كانت الجاذبية المنخفضة تعني أن ساقي تيم كان عليهما حمل 80٪ فقط من وزنه الفعلي. ويوضح قائلاً: “يمكنك القول إننا نغش بطريقة ما، ولكن الحقيقة هي أنه إذا كان لديك كل هذا الوزن على عظمة الترقوة، فإن ذلك يجبرك على اتخاذ هذا الوضع الأمامي”. “كان جهاز المشي ضيقًا بشكل لا يصدق، مما يعني أنني لم أتمكن من الركض بمشيتي الطبيعية. الأمر يشبه إلى حد ما عندما تسير عارضات الأزياء على المنصة ويتعين عليهن وضع قدم واحدة أمام الأخرى – عليك أن تجري قليلاً بهذه الطريقة.
“لمدة ثلاث ساعات ونصف، تنقطع الدورة الدموية لديك بسبب ارتداء هذا الحزام السخيف، وعليك التركيز حقًا على دقة كل قدم تضعها، حتى لا تتعثر. بعد حوالي ساعة، كنت يائسًا للنزول، لذلك أصبحت أسرع فأسرع، لأنني أردت الانتهاء منه في أقرب وقت ممكن. أود أن أقول إنه من الصعب إجراء ماراثون في الفضاء، لكن القدرة على مشاهدة ماراثون لندن المباشر في نفس الوقت ألهمتني حقًا.”
كما تعافت عضلاته بشكل أسرع، لأنه خرج من جهاز المشي دون وضع وزن جسمه بالكامل على ساقيه المتعبة. لكنه فشل في التغلب على زمنه الأرضي. عندما شارك في ماراثون لندن عام 1999 أنهى السباق في 3 ساعات و18 دقيقة. يتغنى تيم بالعجائب التي رآها من الفضاء – بما في ذلك الصحراء الكبرى وغابات الأمازون المطيرة وجبال الهيمالايا – ويقول إن التجاور بين المناظر الرائعة والحياة اليومية كان مذهلاً.
يقول تيم، الذي انضم إلى الجيش في سن 19 عامًا، وأصبح طيارًا في سلاح الجو بالجيش ثم انضم إلى فريق رواد الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في عام 2009: “هناك تقريبًا هذا الانفصال بين الحياة الطبيعية والرهبة والعجب. فمن ناحية، أنت تعمل بجد، ومن ناحية أخرى تمر بالقرب من النافذة وترى الأرض فجأة تحتك. ترى هذا المنظر الرائع للشفق القطبي في الليل، أو عاصفة رعدية – وهذا يذهل عقلك”.
كان تيم يدور على ارتفاع 250 ميلًا تقريبًا فوق الأرض، وكان يحب النظر إلى الكوكب من قبة المحطة الفضائية – وهي منصة مراقبة فريدة من نوعها بها سبع نوافذ – وشارك صوره وأفكاره على وسائل التواصل الاجتماعي. “عندما ترى الشفق القطبي والشريط الصغير من الغلاف الجوي الذي يحمينا من الفضاء، فهذا يمنحك تقديرًا لما يفعله كوكبنا لحمايتنا من البيئة القاسية.”
وعلى الرغم من أن شريط الغلاف الجوي رقيق بشكل ملحوظ، إلا أنه يمتد من الناحية الفنية لآلاف الأميال، ويندمج في الفضاء ويتلاشى تدريجيًا. يقول تيم، الذي هبط على تيرا فيرما في 18 يونيو 2016: “في عصر أبولو – قالوا إننا قطعنا كل هذه المسافة لرؤية ما يوجد على القمر – ولكن ما اكتشفناه حقًا هو كوكب الأرض”.
خمسة وعشرون هذا العام، سيتم إخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها في عام 2031. التكنولوجيا المتقدمة وتكاليف الصيانة المرتفعة تعني أنه سيتم استبدالها بمحطات فضائية تجارية متعددة. يقول تيم: “لقد قضى سائحو الفضاء ما بين 10 إلى 12 يومًا في محطة الفضاء الدولية على مدى السنوات العشر الماضية. ومع ازدياد سهولة الوصول إلى الفضاء وانخفاض تكلفته، فإننا نرى المزيد والمزيد من الناس يقومون بذلك”.
ولكن بينما انضمت المغنية كاتي بيري إلى طاقم نسائي بالكامل للذهاب إلى الفضاء في أبريل من هذا العام، إلا أنه سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن الناس العاديون من الطيران إلى القمر والعودة، حيث تبلغ تكلفة الرحلة حاليًا أكثر من 40 مليون جنيه إسترليني. وفي الوقت نفسه، لا تزال هناك مهمات فضائية خطيرة في المستقبل القريب. أرتميس 2 هي مهمة مأهولة تقودها وكالة ناسا وسترسل أربعة رواد فضاء في رحلة مدتها 10 أيام حول القمر والعودة، مع إطلاق مستهدف في أوائل عام 2026. وسيكون التحليق بالقرب من القمر لاختبار أنظمة الهبوط المستقبلي. وتمتلك الصين أيضًا محطة فضائية خاصة بها الآن.
يتابع تيم: “أنا من محبي استخدام الفضاء من أجل العلوم والفضاء لصالح الجميع. لا أعتقد أن هناك شهية عامة كبيرة لمجرد مشاهدة الأشخاص ذوي الملاءة المالية العالية وهم يقضون ست دقائق سريعة في حالة انعدام الوزن في الفضاء. ومع ذلك، في العشرينيات والثلاثينيات من القرن الماضي، كان الأثرياء فقط هم الذين يسافرون عبر المحيط الأطلسي.
“اليوم، أصبحت هذه الخدمة ميسورة التكلفة بالنسبة لنسبة أكبر بكثير من السكان. وفي غضون 100 عام، يمكن أن نشهد نظام نقل ينقلك من لندن إلى سيدني في 45 دقيقة (عبر الفضاء)، ويمكن أن يكون في متناول نسبة كبيرة من الناس. قد ننظر إلى الوراء عندما يذهب الأغنياء والمشاهير إلى الفضاء ونعتقد أنه كان مجرد البداية”.
اكتشف المزيد حول كيفية الانضمام إلى أنشطة تيم بيك في متحف العلوم يومي الأحد 14 والاثنين 15 ديسمبر هنا
اقرأ المزيد: “قضيت ثلاثة أشهر في محطة الفضاء الدولية واكتشفت أن الفضاء له رائحة مميزة”