التقط تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا (JWST) “صرخات” نجم صغير في المنطقة الفلكية HH212، على بعد حوالي 1300 سنة ضوئية في كوكبة أوريون.
التقطت صورة مذهلة من الفضاء اللحظة التي “صرخ فيها” نجم صغير لأول مرة.
تُظهر الصورة – المأخوذة من تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا (JWST) – نفاثات غازية حمراء مترامية الأطراف قادمة من النجم حديث الولادة أو “النجم الأولي” في Herbig-Haro (HH) 212. المنطقة الفلكية – على بعد حوالي 1300 سنة ضوئية في كوكبة أوريون – يمكن رؤيته فقط كضوء الأشعة تحت الحمراء.
تمت مقارنة مظهره بالسيف الضوئي من حرب النجوم. يصل عمر النجم “الوليد” HH212 في الواقع إلى 50 ألف عام، وهو ما يعتبر صغيرًا جدًا من الناحية الفلكية. وسيتوسع النجم في النهاية ليصبح بحجم الشمس في نظامنا الشمسي، والذي يبلغ عمره بالمقارنة حوالي 4.5 مليار سنة.
لقد كان الخبراء على علم بـ HH212 منذ حوالي ثلاثة عقود، لكن هذه الصورة الجديدة تلتقط تفاصيل غير مسبوقة. وقال البروفيسور مارك ماكوغريان، كبير المستشارين العلميين في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA): “تمتد صورتنا الجديدة لـ JWST على ستة أطوال موجية وهي أكثر وضوحًا بعشر مرات من أي صورة سابقة للأشعة تحت الحمراء.
“لقد اكتشفنا HH212 لأول مرة في عام 1993 باستخدام مرفق تلسكوب الأشعة تحت الحمراء التابع لناسا (IRTF) في مونكيا في هاواي. وقد رصدناه عدة مرات منذ ذلك الحين باستخدام تلسكوبات كبيرة بشكل متزايد وباستخدام كاميرات تعمل بالأشعة تحت الحمراء أفضل وأفضل ودقة أفضل. ومع ذلك، من الآمن القول، صور JWST تمحو كل ذلك.”
يبلغ عرض الصورة حوالي 2.3 سنة ضوئية، والنجم الأولي “مخفي”، وبدلاً من ذلك تظهر “نفاثات” حمراء و”تدفقات” للمادة الناشئة منه. هناك أيضًا “صدمات قوسية” أو موجات حيث تقوم المواد الأسرع بتحويل المواد الأبطأ. حول الطائرات الحمراء توجد نجوم أقدم ومجرة بعيدة.
ومضى البروفيسور ماكوجريان ليقول كيف، حتى لو تمكنا بطريقة ما من زيارة HH212، سنحتاج إلى ارتداء نظارات الأشعة تحت الحمراء لأن ضوء الأشعة تحت الحمراء يعني أنه لا يمكن رؤيتها بالعين البشرية. وأوضح: “إنه على بعد 1300 سنة ضوئية، لذا حتى السفر بسرعة الضوء، فإنه سيكون قد تغير تمامًا بحلول وقت وصولك”.
وقال إن مقارنة صورته بالصور الأقدم التي التقطتها أمثال هابل تظهر أن HH212 يتحرك “خارجًا عن النجم الأولي”، مما يعني أنه يمكننا رؤية الطائرة “تتوسع بمرور الوقت”. يشتعل نجم شاب عندما ينهار الغبار والغاز تحت قوة الجاذبية، قبل أن يدور ويزداد سخونة. تشكل المادة المتبقية قرصًا متراكمًا، وفي ظل الظروف المناسبة يمكن أن تتطور لتشكل المادة الأساسية للكواكب والكويكبات والمذنبات.
وقال البروفيسور ماكوجريان لصحيفة MailOnline: “على الرغم من كل هذا الغاز والغبار، فإننا نعلم أن النجم الأولي الموجود في قلب HH212 معزول إلى حد ما، وغير محاط بسحب جزيئية كثيفة كبيرة. كيف نعرف ذلك؟ لأن هناك مجرات في كل مكان في العالم”. “هذه الصورة متناثرة عبر الصورة على مسافة بعيدة. لو كانت هناك سحابة كثيفة لما رأيناها.”