نجح إعداد LIV Golf في جذب مجموعة كاملة من الأسماء الكبيرة من جولة PGA، ولكن لم يكن كل لاعب في البداية موافقًا على فكرة الدوري المنفصل
ستنتهي حملة LIV Golf الثانية هذا الأسبوع عندما يتنافس 48 لاعبًا جنبًا إلى جنب عبر 12 فريقًا في بطولة الفرق التي تنتهي بالموسم في ميامي.
لقد كان عامًا آخر من التحسينات على إعداد LIV، حيث امتد موسمها إلى 14 حدثًا في عام 2023، أي ما يقرب من ضعف عدد البطولات التي استضافتها في عام 2022. وفي ذلك الوقت، جذبت السلسلة المدعومة سعوديًا عددًا من أكبر الأسماء في عالم الجولف بفضل أوعية الجوائز المالية الضخمة.
يعد الأسبوع الأخير في ميامي أكبر من أي أسبوع آخر في جدول LIV، حيث يتم تقديم مبلغ ضخم قدره 41 مليون جنيه إسترليني (50 مليون دولار) لأولئك الذين يتنافسون على مدار الأيام الثلاثة.
سيتواجد جميع نجوم LIV الكبار في Trump Doral على أمل الحصول على نصيبهم من المحفظة المذهلة، بما في ذلك Dustin Johnson، الذي يتوجه فريق 4Aces إلى نهاية الموسم كأبطال مدافعين ومتصدرين لعام 2023. ويأمل بروكس كوبكا، البطل الرئيسي خمس مرات، أن يتمكن من إضافة المزيد إلى أرباحه في LIV أيضًا، وهو في طريقه إلى ميامي بعد أن فاز بما يقل قليلاً عن 6.5 مليون جنيه إسترليني بعد الدفاع عن لقب LIV جدة يوم الأحد الماضي.
اقرأ أكثر: يحصل شقيق Brooks Koepka على 5.3 مليون جنيه إسترليني من أرباح LIV Golf على الرغم من الهبوط
ليس هناك شك في أن كوبكا وجونسون قد نجاا بشكل مريح من عاصفة الانضمام المثير للجدل إلى الدوري المنفصل في الصيف الماضي، وهو ما ساعده في الحصول على جيوبهما بشكل مريح على خلفية انتقالهما السعودي. ومع ذلك، لم يكن الثنائي – إلى جانب عدد من اللاعبين الآخرين – في صف علامة LIV التجارية دائمًا.
فيما يلي نظرة على سبعة من نجوم LIV Golf الذين استبعدوا في البداية الانتقال إلى الحلبة المنفصلة، قبل التوقيع على الخط المنقط مع جريج نورمان ورفاقه.
داستن جونسون
لم يستفد أحد من تأسيس LIV Golf أكثر من جونسون في عام 2022، حيث فاز بطل الماسترز السابق بالبطولة الفردية والجماعية ليحصل على مبلغ ضخم قدره 27.5 مليون جنيه إسترليني في ثمانية أحداث فقط. قبل ثمانية أشهر فقط من فوزه المزدوج في LIV Golf، سُمع جونسون وهو يتعهد بولائه لجولة PGA.
بدأت الشائعات حول احتمال تشكيل دوري جولف بتمويل سعودي في الظهور في عام 2022، مما أدى إلى استبعاد عدد من اللاعبين أنفسهم من الانتقال المحتمل إلى حلبة البداية. واحد من هؤلاء كان جونسون. وأضاف: “أشعر أن الوقت قد حان لوضع حد لهذه التكهنات”. “أنا ملتزم تمامًا بجولة PGA.” وبعد أربعة أشهر فقط، تم إغراء الأمريكي برسوم توقيع تبلغ 103 ملايين جنيه إسترليني، وأصبح أكبر انقلاب لشركة LIV Golf.
بروكس كوبكا
على ظهر جونسون، كان توقيع LIV التالي من جولة PGA هو البطل الرئيسي أربع مرات Koepka. كان يُعتقد في البداية أن الدوري المدعوم من السعودية لن يكون أكثر من مجرد نقطة توقف في نهاية مسيرته المهنية لبعض اللاعبين الأكبر سنًا في الجولة، ولكن عندما اختار أحد أفضل اللاعبين في العالم القيام بهذه الخطوة، عرفت جولة PGA كان لديهم مشكلة على أيديهم.
كان من الممكن أن تكون خطوة كوبكا أكثر إثارة للدهشة بالنسبة للمفوض جاي موناهان وفريقه، بعد أن أكد ولاءه للجولة بطريقة مماثلة لجونسون. وفي حديثه في بطولة فينيكس المفتوحة لإدارة النفايات لعام 2022، قال: “لقد كان من الواضح جدًا منذ فترة طويلة الآن أنني مع جولة PGA، وهذا هو المكان الذي أقيم فيه. أنا سعيد للغاية.”
وسرعان ما ترك كابتن Smash GC يأكل كلماته بعد التبديل إلى السعودية، واعترف لاحقًا: “لقد تغير رأيي. كان هذا كل شيء… ها أنا ذا. كما قلت، الآراء تتغير. وأشعر براحة شديدة تجاه القرار”. لقد فعلت ذلك، وأنا سعيد، وقمت بما هو الأفضل بالنسبة لي”.
بريسون ديشامبو
أحد الرجال الذين لم ير كوبكا وجهاً لوجه في الماضي هو منافسه القديم برايسون ديشامبو، ولكن الشيء الوحيد المشترك بين الثنائي هو القيام بدورة LIV Golf. مثل زملائه السابقين في فريق كأس رايدر، استبعد ديشامبو نفسه أيضًا من السباق، قبل تأكيد قراره بالانضمام إلى الدوري المنفصل.
وكتب في فبراير 2022: “بينما كان هناك الكثير من التكهنات المحيطة بدعمي لجولة أخرى، أريد أن أوضح تمامًا أنه طالما أن أفضل اللاعبين في العالم يلعبون جولة PGA، فسوف أفعل ذلك أيضًا”. في النهاية، يبدو أن عددًا كافيًا من اللاعبين ذوي الأسماء الكبيرة قاموا بهذه الخطوة، حيث انضم إلى LIV Golf بعد أربعة أشهر.
بول كيسي
وجد زميل فريق DeChambeau’s Crushers GC Paul Casey نفسه في وضع مماثل أيضًا. وعلى خلفية انتقاله للسعودية، أظهر اللاعب الإنجليزي أن هناك عنصرًا من النفاق في قراره، بعد أن انتقد سابقًا المملكة العربية السعودية في لعبة الجولف وسط سجلها السيئ في مجال حقوق الإنسان.
وفي حديثه كسفير لليونيسف في عام 2019، تعهد كيسي بعدم اللعب أبدًا أو الحصول على أموال مقابل لعب الجولف من قبل الدولة الشرق أوسطية. “توقيع اتفاق والحصول على المال مقابل البقاء هناك، سأكون منافقًا إذا فعلت ذلك. أي شخص يقول إن الرياضة ليست سياسية، فهذا هراء. أنا سعيد لأنني اتخذت موقفًا، وخاصة إذا سلط الضوء على القضايا”. داخل المنطقة.”
وبعد أربع سنوات، حصل نجم كأس رايدر الأوروبي السابق على 7.5 مليون جنيه إسترليني في الجولة المدعومة سعوديًا على مدار 15 شهرًا من خلال إعداد LIV Golf.
خواكين نيمان
كما شوهدت LIV Golf وهي تستثمر في مستقبل الجولف بالإضافة إلى النجوم الحاليين والسابقين، بعد الاستحواذ على Joaquin Niemann. يُعد اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا أصغر قائد في الحلبة المنفصلة، لكن خطوته الأولية ستكون بمثابة صدمة للكثيرين بعد أن ادعى في البداية أنه “لن يذهب إلى أي مكان”.
قبل أسابيع فقط من انتقاله بأموال ضخمة، قال التشيلي: “ليس لدي ما أقوله (في LIV Golf). أريد أن أبذل قصارى جهدي للتغلب على كل هؤلاء الرجال. إنهم لا يزالون هنا وطالما أنهم هنا (جولة PGA)، لن أذهب إلى أي مكان. لا توجد فرصة.
هارولد فارنر الثالث
الآخر الذي انهار ولاءاته لجولة PGA في النهاية كان هارولد فارنر الثالث. وفي حديثه قبل انتقاله، قال فارنر إن الإلهام من أيقونته الرياضية مايكل جوردان يعني أنه لن يغادر الجولة للانضمام إلى سلسلة المتمردين. وقال “هذا يساعد لأنني متأكد من أنه (الأردن) اتخذ قرارات مثل هذه قبل فترة طويلة من ولادتي”.
“من الواضح أنني لن أذهب (إلى LIV Golf). لقد تحدثت مع جاي (موناهان)، لقد تحدثت مع الكثير من الأشخاص الذين أتطلع إليهم ولم يكن الأمر يستحق ذلك بالنسبة لي على ما كان عليه. يستحق.” وسرعان ما تضاءل تأثير لاعب كرة السلة العظيم، حيث أصبح لاعبًا في LIV في أغسطس 2022.
توماس بيترز
كان توماس بيترز أحد إضافات LIV Golf اللاحقة، حيث اختار عدم الانضمام إلى السلسلة الممولة سعوديًا طوال موسمها الأول، قبل أن يصبح أحد التعاقدات الجديدة لنورمان لعام 2023. وكانت خسارة بيترز خسارة كبيرة لجولة موانئ دبي العالمية، مع البلجيكي أحد أفضل اللاعبين في أوروبا، ومن المتوقع أن يصل إلى كأس رايدر في عام 2023.
وبحسب ما ورد تلقى كيث بيلي، الرئيس التنفيذي لجولة موانئ دبي العالمية، تطمينات بأنه سيحتفظ بالفائز ست مرات، بعد أن زعمت صحيفة التلغراف أنه أبلغ الجولة بأنه لن يقوم بالتبديل في محاولة لجعل فريق لوك دونالد رايدر في روما. . ومع ذلك، تغيرت أولوياته سريعًا، ومن المقرر الآن أن يكمل موسمه الأول للغولف في LIV في وقت لاحق من هذا الأسبوع.