أحرز بن شيلتون لقبه الثاني في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين عندما تغلب على فرانسيس تيافو 7-5 و4-6 و6-3 في نهائي بطولة الولايات المتحدة للملاعب الترابية للرجال يوم الأحد.
التقى الثنائي في هيوستن، تكساس، حيث كان تيافو يتطلع إلى الاحتفاظ بوضعه كبطل، بعد فوزه بالبطولة في عام 2023.
ومع ذلك، كان اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا في حالة مثيرة للإعجاب حيث كان يتطلع إلى التغلب على معاناته على الملاعب الرملية.
ودخل شيلتون البطولة بخمس هزائم متتالية على سطح الأرض، لكنه انتصر ليضيف إلى لقب بطولة اليابان المفتوحة الذي فاز به العام الماضي.
وأصبح اللاعب البالغ من العمر 21 عاما أصغر فائز منذ أندي روديك البالغ من العمر 19 عاما في عام 2002، وتمكن من استخدام إرساله القوي لإرسال 11 إرسالا ساحقا ليحقق فوزا مضمونا خلال ساعتين و16 دقيقة.
وسيرفع هذا الفوز شيلتون إلى المركز 14 في التصنيف العالمي للرجال، بفارق مركز واحد عن اللاعب الأمريكي الأعلى تصنيفًا، تايلور فريتز.
”أسبوع عظيم عدو. قال شيلتون لتيافو بعد فوزه على الملعب: “عمل عظيم لك ولفريقك”.
“أعلم أن هذا أمر مؤلم، آسف لأنك لم تحصل على ألقاب متتالية، لكنك من ذلك النوع من اللاعبين الذين يمكنهم العودة إلى الوراء. أريد أن أراك تفعل ذلك مرة أخرى هذا العام، وآمل أن يكون ذلك في شتوتغارت.
وأضاف: “لقد كنت مصدر إلهام للأطفال، والأشخاص الملونين في رياضتنا، مجرد تمثيل رائع.
“لقد كنت ذلك الرجل الذي نرتديه دائمًا ونكون دائمًا غير أنانيين، ونفكر في الآخرين، والأطفال الأصغر منك. لذا شكرًا على كل ما تفعله من أجل رياضتنا والأشخاص الذين يشبهونني ومثلك.
وقلل تيافو من هزيمته قائلاً: “لقد كان عامًا صعبًا حقًا ولعب المباراة النهائية كان رائعًا حقًا. إنه لأمر مؤسف أننا لم نتمكن من إنجاز ذلك. تبا لك بن!
“كان من الرائع الحصول على المركز الرابع. سوف نحصل على ذلك قريبا بما فيه الكفاية. دعونا حقًا نبني على هذا ولنحصل على 24 عامًا جيدًا.