يستعد تاديج بوجاكار (فريق الإمارات الإماراتي) للفوز بسباق جيرو ديتاليا بفارق مذهل بعد أن أقام عيادة أخرى في الجبال ليحقق فوزه السادس في المرحلة 20.
مع انطلاق المرحلة الأخيرة يوم الأحد حول روما، فإن الكارثة وحدها هي التي يمكن أن تمنع بوجاكار من الفوز بسباق ماجليا روزا في أول ظهور له بعد أن وسع تقدمه في التصنيف العام إلى ما يقرب من 10 دقائق.
سيتعين على وصيف العام الماضي جيرانت توماس (إينيوس غريناديرز) أن يكتفي بالمركز الثالث في الترتيب العام بعد تعثره في الصعود الأخير، مع بقاء زميله السابق داني مارتينيز (بورا-هانسجروهي) في المركز الثاني خلف السلوفيني الهارب.
بعد دورة الشرف التي امتدت لمسافة 125 كيلومترًا في العاصمة الإيطالية، سيحول بوجاكار انتباهه إلى إكمال ثنائية نادرة في سباق فرنسا للدراجات، والتي حققها ماركو بانتاني آخر مرة في عام 1998.
هناك أسئلة كبيرة تخيم على جميع منافسيه الكبار المتوقعين في فرنسا، حيث يعاني حامل اللقب مرتين جوناس فينجيجارد (Visma-Lease a Bike) من كسور متعددة في حادث تصادم في Itzulia Basque Country في أبريل والذي قضى أيضًا على الطامحين في الجولة ريمكو إيفينبول ( سودال كويك ستيب) وبريموز روجليك (بورا-هانسجروهي).
تبدأ الجولة في 29 يونيو في فلورنسا – بعد 35 يومًا فقط من انتهاء الجيرو.
بيليزاري يقاتل إلى بوجاكار
جوليو بيليزاري (VF Group-Bardiani CSF-Faizane)، أصغر متسابق في السباق والوعد الكبير لركوب الدراجات الإيطالية، نقل المعركة إلى Pogacar في الجبال للتلميح إلى نهاية مثيرة.
هاجم اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا خارج البيلوتون في أول صعودين لمونت غرابا مع بقاء 80 كيلومترًا، متفوقًا على القادة الثلاثة – جيمي يانسنس (ألبيسين-ديسيونينك)، بيلايو سانشيز (موفيستار) وزميله أليساندرو تونيلي – قبل القمة.
تبع ذلك نزول جريء، والذي شهد تحول أربعة إلى ثلاثة مع اختفاء جانسينز، حيث وصل القادة إلى سفح جبل غارق في التاريخ بحوالي 2'30 بوصة على بقايا البيلوتون.
حصل بوجاكار على رغبته وعندما تولى رافال ماجكا المهام المنزلية في المقدمة، بدأت الفجوة تتقلص بسرعة، بينما بدأ توماس يشعر بالحرارة في الخلف وتراجع قليلاً.
مع ما يزيد قليلاً عن 5 كيلومترات إلى قمة مونتي غرابا، و36 كيلومترًا حتى النهاية في باسانو ديل غرابا، انطلق بوجاكار بعيدًا. ومن المثير للسخرية أنه كان بجانب بيليزاري بعد 600 متر فقط، وبعد أن جر الظاهرة الشابة لفترة وجيزة خلال الرحلة، سرعان ما انطلق بمفرده سعيًا لتحقيق الفوز السادس في 20 مرحلة فقط.
منذ تلك اللحظة فصاعدًا، كانت أكبر عقبة أمام بوجاكار هي المتفرجين الذين يعانون من متلازمة الشخصية الرئيسية. ودفعه أحدهم، مما أثار لفتة غاضبة من الشاب البالغ من العمر 25 عامًا، بينما أرسل آخر ضبابًا دخانيًا ورديًا عبر طريقه. ولكن لم يكن هناك من يوقفه وهو يراوغ صائدي السيلفي المفعمين بالحيوية ليبلغ قمة التسلق النهائية بفارق دقيقتين تقريبًا عن المطاردين المتراجعين.
عندما هاجم Pogacar الهبوط، سُئل Sean Kelly، الفائز السابق بـ Vuelta a Espana وبطل Paris-Roubaix مرتين، في تعليق Eurosport عما إذا كان قد رأى متسابقًا مثل Pogacar: “أبدًا … لقد حصل على كل شيء.”
حتى أن بوجاكار وجد وقتًا ليأخذ بيدون، ثم يمنحه على الفور لمشجع شاب يركض بجانبه، حيث أنهى فوزه الرائع الأخير. لو هاجم خلال الكيلومتر الأخير، بدلاً من التصفيق للجماهير والانحناء عبر خط المرمى، لكان من المؤكد أنه سيتقدم لأكثر من 10 دقائق لروما.
قال بوجاكار بعد ذلك: “لم نجازف عند الهبوط. كانت لدي أرجل جيدة وفجوة جيدة في القمة (للصعود الثاني لمونت غرابا) مما يعني أنني لم أضطر إلى المخاطرة على المنحدر”.
“كان لدينا القميص الوردي من المرحلة الثانية، واليوم كان اختبارًا آخر قبل الصيف لنرى كيف هو الحال. أردت إنهاء الجيرو بعقلية جيدة وفي حالة جيدة. أعتقد أنني حققت ذلك.”