قال جيمي جونسون ، بطل سلسلة كأس ناسكار سبع مرات والذي تنافس في السنوات الأخيرة في سباقات العجلة المفتوحة: “أشعر وكأنني في عالم رياضة السيارات ، هناك نافذة أكبر أو ربما مدرج أطول من وجهة نظر مهنية”. “أجسادنا لا تأخذ الضربات التي يريدها لاعب كرة القدم مرة تلو الأخرى ، على سبيل المثال. إصابات المفاصل ، إصابات الركبة ، إصابات الرقبة – كما تعلمون ، كل الأشياء المختلفة. لذلك أعتقد أن هناك عنصرًا جسديًا يمنحنا نافذة أطول للحصول على وظيفة “.
فاز جونسون بالبطولة السابعة له في 41 ، تعادل ريتشارد بيتي وديل إيرنهاردت الأب لأكبر عدد في تاريخ ناسكار. الآن يبلغ من العمر 47 عامًا ، وهو يتنافس بدوام جزئي في سلسلة الكأس لـ Legacy Motor Club ، التي يشارك في امتلاكها.
شارك جونسون في سباقات تنافسية على مدار أربعة عقود ، بدءًا بالدراجات النارية عندما كان طفلاً. بعد كل هذا الوقت ، أثرت مسؤولياته وفرصه بعيدًا عن المضمار ، فضلاً عن الضغط العقلي عليه ، على التزامه بالرياضة.
قال: “الجزء المادي لم يمنعني أبدًا”. “لقد كان حقًا العزيمة والالتزام بالبقاء في القمة ومحاولة الفوز بانتظام والبقاء في محادثة البطولة بانتظام. انها فقط تأخذ ضريبة مختلفة. كونك أبًا لطفلين ولديك الكثير من الاهتمامات التجارية الأخرى في العالم ، كما تعلم ، من الصعب أن تظل مركزًا. لذلك أعتقد أن هذا هو المكان الذي أنظر إليه الآن “.
ناقش سائق الفورمولا 1 المتقاعد بيدرو دي لا روزا ، الذي تنافس حتى بلغ 41 عامًا ، أهمية التركيز في مقابلة مع موقع سباق السيارات على الإنترنت. في حديثه عن فرناندو ألونسو ، نجم أستون مارتن البالغ من العمر 41 عامًا والذي أدى انتقاله مؤخرًا إلى الفريق إلى تنشيط ميزته التنافسية ، أشار دي لا روزا إلى الدافع والعزيمة كعقبات أكبر من التدهور الجسدي للسائقين المسنين. وقال إن التزام ألونسو واستعداده لم يتزعزع ، وربما ساهم في قدرته على الفوز بمنصة التتويج في كل من السباقات الثلاثة الأولى هذا الموسم – على الرغم من أن جودة سيارة ألونسو الجديدة تؤثر بالتأكيد في هذه المعادلة ؛ كان لديه ثلاث منصات تتويج للفورمولا 1 بين عامي 2014 و 2022.
قالت دي لا روزا: “الجميل في ذلك أنه مختلف وأنه لا يبدو أنه سئم سباقات السيارات”.
بالنسبة لسكوت سبيد ، سائق سابق في الفورمولا 1 شارك في مختلف تخصصات السباقات ، يمكن أن تؤثر السلسلة على مقدار الخسائر المادية التي تتكبدها القيادة.
قال سبيد ، الذي ينافس في رالي كروس في 40: “المتطلبات البدنية في سيارة عادية تختلف تمامًا عن المتطلبات البدنية في سيارة الفورمولا 1 ، وهذه المتطلبات مختلفة تمامًا عما هي عليه في سيارة إندي كار”. عند الحديث عن سباقات IndyCar ، التي لا تحتوي على توجيه قوي وتتطلب الكثير من قوة الجزء العلوي من الجسم ، فإن اللياقة البدنية لهذه الرياضة هي مساهم أكبر في الأداء. تتمتع سيارة Formula One بقوة G كبيرة ، لذا عليك أن ترفع رأسك لأعلى بخوذة تسحب فرملة خمسة G تقريبًا ، أكثر من أربعة G جانبياً. هذا عبء كبير على رقبتك ، لكنه شيء يتم تطويره. لذلك إذا كنت تنفق طاقتك على اللياقة البدنية ، أعتقد أن هذا شيء يجب أن تكون قادرًا جسديًا على القيام به بشكل جيد في الأربعينيات من العمر “.
في حين أن السائقين الأصغر سنًا قد يكونون أكثر نشاطًا أو لديهم ردود أفعال أسرع ، فإن السائقين الأكبر سنًا لديهم أدوات أفضل بشكل متزايد للحفاظ على أفضل حالة. يمكنهم أيضًا الاعتماد على خبرتهم لاتخاذ قرارات أكثر استنارة داخل المسار وخارجه.
“أنا أكره حقًا عندما يقول الناس:” واو ، أنت كبير في السن. هل تعتقد أنك ما زلت تقود نفس الشيء؟ قال توني كنعان ، الذي لا يزال في 48 عامًا في عدة سلاسل ، بما في ذلك IndyCar ، “أعني ، لا تنسى كيفية القيادة”. “سيبدو الأمر مبتذلاً ، ولكن مع تقدمك في السن ، يكون لديك المزيد من الخبرة. لذلك من خلال هذه التجربة ، ستتعلم كيفية إدارة الأشياء المختلفة. على مر السنين ، كنت أغير روتين التمرين وعادات الأكل.
“هل (العمر) يؤثر علي؟ إنه كذلك – ولكن ليس بطريقة سلبية. هل سأقود سيارة IndyCar عندما أبلغ 74 عامًا؟ لا. لكني أبلغ من العمر 48 عامًا ، وأدعو أي شخص يبلغ من العمر 20 عامًا للعمل معي ، ودعونا نرى ما لديك “.
العمر لم يمنع النجاح على المسار الصحيح في الماضي. في سن 53 ، أصبح لويجي فاجيولي أكبر سائق يفوز بسباق الفورمولا 1 عندما شارك السيارة الفائزة في سباق الجائزة الكبرى الفرنسي عام 1951. فاز نينو فارينا في عام 1953 وخوان مانويل فانجيو في عام 1957 بأخر سباقاتهما وهو 46.
قبل عام 1980 ، فاز ثمانية سائقين في سن الأربعين وما فوق بالسباقات. منذ ذلك الحين ، نايجل مانسيل هو الوحيد. فاز بسباق الجائزة الكبرى الأسترالي عام 1994 وهو في سن 41. إذا قمت بتضمين المتأخرين من سن هاملتون أو أكبر ، فستتضمن القائمة تسعة أسماء أخرى. كيمي رايكونن هي الأحدث ، حيث فازت بجائزة الولايات المتحدة الكبرى لعام 2018 في 39.
قال هاميلتون في عام 2021 إنه يأمل “ألا أتسابق في سن الأربعين” ، مشيرًا إلى اهتماماته خارج المضمار ، والتي تشمل الموسيقى والأزياء والنشاط. لا تزال العقود الآجلة قصيرة وطويلة الأجل غير واضحة ، على الرغم من أنه قلل من أهمية الأسئلة المحيطة بالأول ، حيث من المقرر أن ينتهي عقد مرسيدس الخاص به في نهاية هذا الموسم.
تركز بعض هذه الأسئلة على تنافسية مرسيدس بينما يطارد هاميلتون سجل بطولة السائقين ؛ جاء في لفة من لقبه الثامن في عام 2021. لم يفز السائق البريطاني بسباق لأول مرة في مسيرته في الفورمولا ون في عام 2022 ، وكان أفضل إنجاز له هذا الموسم هو الثاني في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي في 2 أبريل.
يشارك هاميلتون سجل بطولة السائقين مع أسطورة فيراري مايكل شوماخر ، الذي فاز بسباقه الأخير في عام 2006 بعمر 37 عامًا. بعد أن فاز شوماخر بخمسة ألقاب متتالية للسائقين من 2000 إلى 2004 ، أثرت التغييرات في قواعد الاتحاد الدولي للسيارات على هيمنته وفيراري ، مما أدى إلى المركز الثالث و احتل المركز الثاني في عامي 2005 و 2006 على التوالي – على عكس تغييرات قاعدة 2022 التي أضعفت ميزة هاميلتون ومرسيدس.
تقاعد شوماخر في عام 2006 ، ثم عاد في عام 2010. تنافس لمدة ثلاثة مواسم أخرى لكنه حصل على منصة تتويج واحدة فقط ولم يفز. تقاعد نهائياً في عام 2012 ، بسبب نقص الحافز.
قال حينها: “كانت هناك أوقات في الأشهر القليلة الماضية لم أكن أرغب فيها في التعامل مع الفورمولا 1 أو الاستعداد لسباق الجائزة الكبرى التالي”.