تم وصف Sheffield Arena كبديل محتمل لمسرح Crucible حيث تسعى شيفيلد للحفاظ على بطولة العالم للسنوكر في المدينة بعد عام 2027.
تستضيف شيفيلد أرينا فريق هوكي الجليد المحلي شيفيلد ستيلرز، لكنها تستضيف الملاكمة وكرة السلة والجمباز والمصارعة المحترفة ولعبة رمي السهام من الدوري الإنجليزي الممتاز، فضلاً عن حفلات البوب الضخمة – بما في ذلك عروض فرقة Take That وOne Direction – منذ افتتاحها في عام 1991.
وقال سايمون براونيل، الرئيس التنفيذي لجولة السنوكر العالمية: “لدينا قاعدة جماهيرية ضخمة ومخلصة، ليس فقط في جميع أنحاء المملكة المتحدة ولكن أيضًا في أوروبا والصين وهونج كونج وتايلاند والشرق الأوسط”.
“كرياضة، لقد تطورنا بشكل رائع في السنوات الأخيرة، على سبيل المثال، أصبحت بطولة الماسترز في لندن بمثابة بيع كامل من البداية إلى النهاية في أجواء مذهلة.
“لقد رأينا أيضًا أنه في ألمانيا في تيمبودروم وفي الصين قمنا مؤخرًا بتنظيم حدث في يوشان حضره أكثر من 2000 شخص. في عام 2022 في هونغ كونغ، كان لدينا ما يقرب من 10000 من الجمهور.
“لذلك نريد التأكد من أنه حيث نقوم بتطوير جميع أحداثنا في جميع أنحاء العالم، فإن بطولة العالم تواكب ذلك.”
تشمل الخيارات المطروحة البقاء في Crucible، أو بناء مكان أكبر لاستضافة المكان في شيفيلد، أو نقل الحدث إلى مكان أكبر في الخارج، لكن الرئيس السابق لجولة السنوكر العالمية باري هيرن يصر على أن الأفضلية هي البقاء في شيفيلد، “البيت الروحي” للرياضة وسط المحادثات الجارية مع مجلس مدينة شيفيلد.
“إنها لحظات رائعة. لكن علينا واجب الاستماع للجميع. نستمع إلى المشجعين، ونستمع إلى السكان المحليين، ونستمع أيضًا إلى اللاعبين.
“التأثير على الجوائز المالية. نحن ننظر إلى الظروف، ونقول إن اللعبة قد تطورت، وتستحق أفضل من الظروف الحالية.”