تتمتع بطل Team GB فيكتوريا بندلتون بمهنة لركوب الدراجات المثيرة ، لكن وقتها في الفريق البريطاني لم يكن كل شيء إبحارًا عاديًا – وكانت حياتها خارج المسار أكثر صعوبة
يضم فيكتوريا بندلتون ، الذي يضم اثنين من الذهب الأولمبيين ، أحدهما فضية ومجموعة من الألقاب العالمية ، الأوروبية والكومنولث ، بين راكبي الدراجات في بريطانيا ، وحصلت على مكانها إلى جانب الأساطير مثل السير كريس هوي والسير برادلي ويغنز ولورا وجيسون كيني في كتب التسجيلات.
يمكن القول إن أكثر اللحظات شهرة في حياتها المهنية في دورة الألعاب الأولمبية في لندن 2012 ، حيث ادعت الميدالية الذهبية الثانية في Keirin قبل أن تأخذ الفضة في سباق العدو. أصبحت ابتسامتها المبتهجة أثناء الوقوف على المنصة في Lee Valley Velodrome واحدة من أكثر الصور التي لا تنسى من هذا الصيف الرائع.
ومع ذلك ، تحت السطح ، كانت بندلتون – التي احتفلت بعيد ميلادها الخامس والأربعين يوم الأربعاء – تكافح. بعيدًا عن الأضواء ، تدهورت علاقتها مع فريقها ، بينما كافحت بطل الدراجات مع عناصر معينة من جدول التدريب المعاقب عليها. بعد قرارها بالتقاعد بعد سباقها النهائي في لندن ، اعترفت بأنها “تعرضت للتخويف من الفريق”.
جاء ذلك بعد بضع سنوات صعبة بالنسبة لفريق الدراج ، حيث ورد أن زملائها في الفريق قد غادروا “بالاشمئزاز” وشعرت بالخيانة بعد أن أخفت علاقتها الرومانسية مع سكوت غاردنر ، عالمة الرياضة في فريق GB Scott طوال أولمبياد بكين 2008. تحدثت بندلتون عن جو معادي لفريق معادي ، مدعيا أن مدربها شين سوتون أمرها بأنها “أكثر من AB ****” بينما كانت تُغمر أيضًا وهي تمرض لأنها أجبرت على تناول الطعام من أجل الوصول إلى وزنها.
وصلت The Nightmare إلى ذروتها في ألعاب 2012 ، عندما غادر مدربيها القرية الأولمبية دون حتى تقديم وداعها. بينما كانت قد أسست نفسها كواحدة من أعظم أولمبيات Team GB على الإطلاق ، كشفت أن تجاربها تركت شعورها “مثل الاحتيال”.
وقالت لصحيفة الجارديان: “لقد شعرت بالتعرض للتخويف الشديد من الفريق”. “لقد قمت بلف القصة لجعلها تبدو كما لو كانت اختياري ، في حين أن الواقع لم يكن لدي القوة للسير هناك في يوم آخر.
“بعد آخر حدث لي ، شعر الجميع بخيبة أمل لأنني فزت فقط بالفضة. غادر مدربي القرية دون أن يقولوا وداعًا. لم أكن أتوقع منهم. لماذا كانوا سعداء بالتخلص مني.
وأضافت “شعرت دائمًا بالاحتيال”. “شعرت بخيبة أمل شديدة في نفسي وما حققته. لا أعرف متى سيكون الوقت لدرجة أنني سأنظر إلى الوراء وأشعر بالفخر.”
ومع ذلك ، قدمت التقاعد أيضًا سلسلة من العقبات الصعبة أمام Pendleton ، من انهيار زواجها من الخسارة المفجعة لأخيها التوأم. كان الاكتئاب الشديد يعني أيضًا أنها وجدت نفسها “على بعد دقائق” من أخذ حياتها الخاصة ، لكنها اشتعلت بشجاعة للعثور على السعادة والصحة والحب مرة أخرى.
انهيار الزواج والرومانسية الطازجة
بعد رومانسيتهم التي أثارت الجدل داخل فريق ركوب الدراجات البريطاني ، استمرت بندلتون في الزواج من غاردنر في عام 2013. ومع ذلك ، فقد كشفت بعد خمس سنوات ، أن الزوجين اختاروا الانفصال.
وكتبت على وسائل التواصل الاجتماعي: “على الرغم من بذل جهودنا في محاولة عمل زواجنا ، فقد توصلنا إلى قرار بالذهاب إلى طرقنا المنفصلة”. “لقد كان وقتًا صعبًا للغاية وقرارًا صعبًا. نريد أن نتطلع إلى المستقبل والبقاء إيجابيًا. سنقدر بامتنان خصوصيتنا المحترمة أثناء التنقل ما هو وقت شخصي للغاية بالنسبة لنا.”
لكن بندلتون وجد الحب مرة أخرى بعد مقابلة شركة Louis Tinsley في برنامج الواقع في القناة الرابعة في برنامج الواقع SAS: من يجرؤ على الانتصارات ، على بعد عام من انفصالها عن غاردنر. بعد الانتهاء من السلسلة ، بدأوا في المواعدة ، وقضوا قفلًا كزوجين ومشاركة سلسلة من الصور المحبوبة معًا على وسائل التواصل الاجتماعي.
شاركت تينسلي ، التي أكملت 14 عامًا من الخدمة العسكرية ، في تأسيس شركة الأداء الخارجي Thrudark ، ويصف نفسه على ملفه الشخصي على Instagram بأنه “معركة تحت الماء” ، تاجر Death “، رجل من العديد من الوسائل والبذور التي تتحدى الموت”.
تحدثت بندلتون أيضًا بصراحة عن عدم إنجاب أطفال ، قائلة إنه خيار “سعيد تمامًا”.
وتحدثت إلى MailOnline ، أوضحت: “في العشرينات من عمري ، كنت أعلم أن الناس يريدون مني أن أستقر وأعيش الحكاية الخيالية. ولأنني قضيت الكثير من حياتي في العيش وجودًا غير نمطي ، اعتقدت أنني بحاجة إلى حشرها قبل فوات الأوان.
“ثم تقاعدت وحدثت فكرة مثيرة للاهتمام لي: ما الذي سيكون عليه عدم محاولة إرضاء الناس؟ كنت أعمل على تعليق كل شيء للرياضة ، ولم أحصل على حرية فعل ما أردت عندما كنت أرغب في التمسك بالطائرة المعتادة – مثل الزواج – كان شكلًا من أشكال بطانية أمنية. كنت مناسبة للنظام.
وأضافت: “ثم تصل إلى الثلاثينيات من القرن الماضي ويبدأ الجميع في التنصت”. “من المفترض أن تكون مكيفًا مسبقًا تريد الأطفال. لكن الحقيقة هي أنني لا أرغب في الحصول عليها ، والآن أشعر بالميل إلى أن أكون صادقًا مع نفسي وأذهب مع غريزة الأمعاء”.
صراع الصحة العقلية
واجه بندلتون تجربة مرعبة أخرى بعد تولي مهمة خيرية لتوسيع نطاق إيفرست في عام 2018 ، وانضم إليه مضيف التلفزيون بن فوغل أثناء تصويره لفيلم وثائقي لشبكة CNN.
ولكن في حين وصلت Fogle إلى الذروة ، كان على بطل الفريق السابق GB الانسحاب من الصعود على بعد حوالي 21000 قدم بعد عرض أعراض نقص الأكسجة ، الناجم عن نقص الأكسجين. قامت بعد ذلك بتطوير التهابات الصدر والأذن ، والتي تتطلب ثلاثة أسابيع من العلاج بالمضادات الحيوية ، ولكن تم تحذيرها من قبل الطاقم الطبي من أن حرمانها من الأكسجين قد يثير حلقات من الاكتئاب.
ووفقًا لتحذيراتهم ، حاربت بندلتون في وقت لاحق من الاكتئاب الشديد الذي دفعها إلى إنهاء حياتها ، لأنها قدمت القبول المدمر في التلغراف بأنها “على بعد دقائق” من الانتحار.
وقالت وهي تفتح في الحلقة المرعبة: “كل ما أخذته جعلني أشعر أنني أقل مثلي”. “كانت هناك صباحية استيقظت وفكرت” لا أريد أن أرى نهاية اليوم. “
ومع ذلك ، فإن الدراج السابق “تحول إلى زاوية” ، كما أوضحت: “هذا لا يعني أنني لن أكون أكثر حذراً في المستقبل ، إذا بدأت أشعر بأعراض مماثلة. لكنني أشعر أنني سأكون أفضل على الأقل.
“أعتقد أن هذا هو السبب في أنني أتحدث الآن. في حالة أن تجربتي الشخصية يمكن أن تؤدي إلى شيء من الاستخدام والقيمة لشخص آخر.”
حسرة الأسرة
تحملت الأولمبية مزيدًا من الدمار في عام 2023 عندما توفي شقيقها التوأم المحبوب أليكس عن عمر يناهز 42 عامًا فقط.
كان قد تم تشخيص إصابته في الأصل بسرطان الدم في سن الرابعة ، بعد أن تم وخزه من الوردة البرية التي تسببت بعد ذلك في تسمم الدم. بعد أكثر من 30 عامًا في مغفرة ، عاد سرطانه حيث تم تشخيص إصابته بورم في المخ وتوفي بعد عامين.
شارك بندليتون المدمر الأخبار المفجعة على وسائل التواصل الاجتماعي ، وكتبت: “إذا كنت تعرفني ، فمن المحتمل أن تعرف أخي التوأم أليكس ، أردت فقط أن أخبرك أن أليكس هذا الصباح قد توفي بحزن بعد معركة ملحمية ضد ورم عدواني عدواني.
“سوف يفتقده الكثيرين بشكل مؤلم. ارقد بسلام ، نوعي الشجاع ، سوف تكون في قلوبنا إلى الأبد.”
لقد عملت الدراج السابق منذ ذلك الحين بلا كلل لتكريم ذاكرة شقيقها ، حيث شاركت في عرض تحدي القناة الرابعة لا تنظر في عام 2023 ، لجمع الأموال للسرطان 2.
خلال البرنامج ، أصبحت عاطفية عندما ناقشت خسارة أليكس ، قائلة: “لا يمكنني فعل ذلك دون التفكير في أخي. أخي هنا ، دائمًا. وسأفعل أي شيء لمساعدته”.
بعد أن كانت الفضل في السابق شقيقها كقوة دافعة وراء نجاحها الرياضي ، أشادت بندلتون أيضًا به من خلال حبر “أليكس” على صدرها. يتميز الوشم بتصميم قلب ، مع “أليكس” مكتوب على لافتة عبرها.