تتطلع كاتي بولتر، المصنفة الأولى في بريطانيا، إلى مواصلة مستواها القوي عندما تنتقل إلى الملاعب الرملية، وهو سطح لا تملك فيه العديد من النقاط للدفاع عنها. بعد أن فازت بالفعل بأكبر لقب لها هذا العام في سان دييغو، تتطلع بولتر إلى مواصلة اللعب على الملاعب الرملية التي من المقرر أن تكون أهم سطح لهذا العام، نظرًا لأن الألعاب الأولمبية ستقام أيضًا على التراب الأحمر لرولاند جاروس. لكن أول ما سيواجهه بولتر هو مباراة تصفيات كأس بيلي جين ضد فرنسا.
ونسبت بولتر الكثير من نجاحها الأخير إلى إضافة مات ليتل، مدرب اللياقة البدنية السابق لأندي موراي، إلى فريقها العام الماضي. وكانت بولتر تتحدث إلى برنامج Insider Podcast التابع لاتحاد لاعبات التنس المحترفات حيث اعترفت بأن الإصابات أخرجت بعضًا من مسيرتها المهنية المبكرة عن مسارها، ومن هنا جاء قرارها بتعيين متخصص في اللياقة البدنية – وهو ما من المقرر أن يؤتي ثماره مع تحول الجولة إلى الملاعب الرملية.
وقالت: “لقد منحت نفسي منصة قوية حقًا العام الماضي لرفع تصنيفي إلى أعلى مستوى ممكن، كما أنني كنت في مكان جيد حقًا بدنيًا أيضًا”.
“بالنسبة لي، قمت بإجراء بعض التعديلات على فريقي، أضفت مدربًا للياقة البدنية لم أعمل معه من قبل – في الواقع مدرب اللياقة البدنية الخاص بآندي (موراي). لقد كانت تجربة إضافية قليلاً حيث شعرت أنه يمكنني التحسن بدنيًا وقد أحدث ذلك فرقًا كبيرًا في لعبتي، وأرى ذلك يومًا بعد يوم.
“أرى ذلك في الكثير من الأشياء الصغيرة التي تساعدني على الفوز بالمباريات، وقد حظيت ببداية رائعة لهذا العام، كما تعلمون أنني في مكان جيد حقًا ذهنيًا، وأقاتل كل يوم وأفعل ما أحبه. “
لم يقم بولتر بإعطاء الأولوية تقليديًا للملاعب الترابية، حيث لعب تصفيات رولان جاروس ولكنه لم يكمل أيضًا جدولًا كاملاً من البطولات الودية. لم تصل مطلقًا إلى القرعة الرئيسية في باريس، لكنها ستتأهل تلقائيًا في تصنيفها هذا العام للمرة الأولى – ويمكن تصنيفها في المقدمة.
“لم ألعب كثيرًا على (الملاعب الرملية)، أعتقد أنه شيء ابتعدت عنه عن قصد. لقد تعرضت لإصابات كثيرة ولم أشعر أن تغيير السطح سيساعدني لبضعة أسابيع، لذا بطبيعة الحال حاولت الابتعاد عنه وتجنب إجراء تغييرات إضافية في جسدي.
“لقد ذهبت لحضور الحدث الرئيسي في رولان جاروس ولكني لم أرغب في مواصلة اللعب أسبوعًا بعد أسبوع، كان الأمر صعبًا على جسدي.
“لكنني في الواقع متحمس جدًا لذلك، إنه شيء جديد بالنسبة لي، أعتقد أن الكثير من اللاعبين يلعبون على التراب كثيرًا، ولديهم عدد لا بأس به من النقاط للدفاع عنها وسأخرج إلى هناك وأتأرجح ومن الطبيعي بالنسبة لي أنه ليس لدي ما أخسره”.
ومن المثير للاهتمام، أن بولتر اعترفت بأنها أمضت فترة الإغلاق في عام 2020 في التدريب على الطين على وجه التحديد، مستفيدة من الوقت لتتعلم حقًا سطحًا لم تكبر عليه. كانت تتدرب في ذلك الوقت مع مواطنتها جوانا كونتا – التي كانت بارعة جدًا في التراب بنفسها، حيث وصلت إلى نصف نهائي رولان جاروس في عام 2019.
“لقد اخترت بالفعل التدرب على الملاعب الرملية خلال فترة الإغلاق، والتي كانت ثمانية أو تسعة أو 10 أسابيع. وقال بولتر: “لقد ساعدني ذلك ذهنيًا وجسديًا أيضًا”.
“كان المنطق هو أنه من الأفضل استخدام الوقت، لقد كان سطحًا لم أقضي الكثير من الوقت عليه، لذا أخذت الوقت الكافي للتعرف عليه والانتقال إليه، لقد أحدث فرقًا. أعتقد أن لدي أسلوبًا في اللعب يمكنه اللعب بشكل جيد، والكثير منه بدنيًا وسيكون هذا هو التحدي بالنسبة لي.
بين حالتها الخالية من الإصابات، وقوتها البدنية المكتشفة حديثًا، وحقيقة أن بولتر مليئة بالثقة، فإن الهجوم على موسم الملاعب الترابية ليس بعيدًا عن نطاق الاحتمالات بالنسبة للمصنفة 28 عالميًا. ولكن أولًا بالنسبة لها هي الفرصة لتحقيق ذلك. ساعد بريطانيا العظمى على التأهل إلى نهائيات كأس بيلي جين إلى جانب إيما رادوكانو وهارييت دارت وهيذر واتسون وفران جونز عندما يواجهون فرنسا في نهاية هذا الأسبوع في لو بورتيل.