يقول بروكس كوبكا إن “الجميع أتيحت لهم الفرصة” للانضمام إلى فريق كأس رايدر الأمريكي، وسط مزاعم بأن بعض زملائه من لاعبي الغولف في LIV لم يتم اختيارهم بشكل عادل.
تنطلق النسخة الرابعة والأربعون من البطولة الشهيرة يوم الجمعة 29 سبتمبر في نادي ماركو سيمون للجولف والنادي الريفي في روما.
النسخة الأخيرة في عام 2021 فازت بها الولايات المتحدة، منتصرة 19-9 على أوروبا في ويسكونسن.
ولكن منذ ذلك الحين، أصبحت سلسلة LIV المثيرة للجدل عنصرًا أساسيًا في مشهد رياضة الجولف، مع انتقال عدد من اللاعبين إلى الحدث الذي تديره السعودية.
في الفترة التي سبقت كأس رايدر، بدا أن برايسون ديشامبو – وهو نفسه لاعب غولف في LIV – يتساءل عما إذا كان ينبغي على قائد الولايات المتحدة الأمريكية زاك جونسون استدعاء المزيد من لاعبي LIV، قائلاً “نحن لسنا مختلفين”.
وردا على أسئلة حول ما إذا كانت عملية اختيار اللاعبين كانت عادلة، قال كوبكا: “أنا لا أتخذ القرارات.
“لقد أتيحت الفرصة للجميع للوصول إلى هناك. أعني، لقد أتيحت لي نفس الفرصة مثل أي لاعب آخر في LIV، وأنا هنا.
“العب بشكل أفضل. هذا هو الجواب دائمًا.”
دحض كوبكا أيضًا الادعاءات – بصفته لاعب الجولف الوحيد في LIV المعروض في كأس رايدر – بأنه سيشعر بالانتماء إلى السلسلة أثناء قيامه بواجبه الوطني، أو أن أوجه التشابه الملحوظة في التنسيقات سيكون لها أي تأثير على كيفية أدائه.
وقال: “أشعر وكأنني أمثل الولايات المتحدة الأمريكية. هذا ما أضعه على مقدمة قبعتي هذا الأسبوع، وهذا ما أمثله”.
“إنهم ليسوا مجموعة من الأفراد في غرفة تبديل الملابس. نحن مجرد فريق واحد، وهذه هي الطريقة التي نفكر بها. هذا ما أؤمن به، وأنا متأكد من أن الجميع هناك يعتقدون ذلك.
“أنت فقط ستلعب جولة جولف ثم تتراكم نتائج الفريق في النهاية. لا أرى كيف يمكن ترجمة ذلك حقًا إلى هذا التنسيق.
“نعم، أنت في مجموعة أو مثل فريق، ولكن بخلاف ذلك، لا أرى كيف تسير الأمور… نحن لا نلعب تسديدة بديلة أو أفضل كرة على ما أعتقد حتى ميامي في ثلاثة أسابيع، و هذه مجرد مباراة.
“يمكنك الاعتناء بنفسك فقط، لذا أعتقد أنه سيكون مثل يوم الأحد هنا.”
قال ماكلروي: “من المؤكد أنه أمر غريب بعض الشيء عدم وجودهم”.
“لكنني أعتقد أن هذا الأسبوع من بين كل الأسابيع سيصل بهم إلى المنزل لأنهم ليسوا هنا. سوف يفتقدون وجودهم هنا أكثر مما نفتقدهم.
“هذا الأسبوع هو إدراك أن القرار الذي اتخذوه أدى إلى عدم كونهم جزءًا من هذا الأسبوع وهذا أمر صعب. إن المشهد في لعبة الجولف يتغير باستمرار وأكثر ديناميكية وسنرى ما سيحدث وما إذا كانوا سيكونون جزءًا منه في المستقبل.
“لقد اعتقدت دائمًا أن الفترة التي سبقت هذا الأسبوع هي الوقت الذي سيصلون فيه إلى المنزل أنهم لن يكونوا هنا.”