تلقى فريق سان فرانسيسكو 49 ضربة قوية يوم الخميس عندما تراجع إريك كندريكس عن اتفاقه مع امتياز NFC West للتوقيع مع فريق دالاس كاوبويز بدلاً من ذلك.
في تحول مفاجئ للأحداث، انضم إريك كندريكس، لاعب فريق All-Pro السابق، إلى فريق Dallas Cowboys بعد ساعات فقط من موافقته على التوقيع مع فريق San Francisco 49ers.
في يوم الأربعاء، وافق كندريكس مبدئيًا على عقد مدته عام واحد مع فريق 49، الذي كان في حاجة ماسة إلى لاعب ظهير بعد إصابة دري جرينلو في وتر العرقوب في مباراة السوبر بول. كان من المتوقع أن يحقق كندريكس الاستقرار في المركز – لكن تغيير رأيه في اللحظة الأخيرة كان بمثابة نعمة لرعاة البقر.
بدلاً من ذلك، اختار كندريكس التوقيع مع دالاس، وجمع شمله مع المنسق الدفاعي الجديد كاوبويز مايك زيمر. كان زيمر في السابق المدير الفني لفريق مينيسوتا الفايكنج وقام بتدريب كندريكس من عام 2015 إلى عام 2021. وكان يريد من اللاعب ذو الخبرة أن يقود دفاعه في دالاس.
كان لدى رعاة البقر فجوة كبيرة يجب سدها عند الظهير. في الموسم الماضي، اضطروا إلى استخدام Markquese Bell للسلامة في هذا الدور بعد إصابة Leighton Vander Esch خلال العام وتعرض DeMarvion Overshown لإصابة في الركبة في المعسكر التدريبي. مع توقع اعتزال فاندر إيش هذا الموسم، فإن التعاقد مع كيندريكس – الذي هو على دراية بخطة زيمر – أمر بالغ الأهمية.
أثبت كندريكس أنه لاعب فعال طوال حياته المهنية. لقد حقق أكثر من 100 معالجة في جميع المواسم باستثناء موسم واحد في مسيرته التي استمرت تسع سنوات في دوري كرة القدم الأمريكية. أنهى بـ 117 لـ Los Angeles Chargers في عام 2023.
تم التخلي عن Kendricks، الذي كان قائد فريق Chargers، من قبل امتياز AFC West في 5 مارس نتيجة لقضايا الحد الأقصى للراتب. وفي العام الماضي، انضم للفريق بموجب عقد لمدة عامين بقيمة 13.25 مليون دولار. مع إطلاق كيندريكس، وفرت شركة Chargers 6.5 مليون دولار. في الموسم الماضي، قام ببعض المسرحيات الرئيسية، بما في ذلك 3.5 كيسًا وتعثرًا قسريًا.
تم اختياره في الجولة الثانية من مسودة NFL 2015 بعد مسيرة مهنية ناجحة في جامعة كاليفورنيا، وأمضى كندريكس ثمانية مواسم مع الفايكنج قبل أن ينفصل عنهم بعد حملة 2022. وصل اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا إلى بطولة Pro Bowl الوحيدة له في عام 2019 عندما تم اختياره أيضًا كأول فريق All-Pro.
في مسيرته حتى الآن، أجرى كندريكس 1036 تدخلات للكرة و18.5 كيسًا في 132 مباراة (127 كأساسي). سيأخذ مكانه خلف خط دفاع دالاس القوي، والذي يضم لاعبين مثل ميكا بارسونز، حيث يهدف فريق كاوبويز إلى تقديم أداء أفضل من هزيمتهم في الجولة الأولى.
على الرغم من تصريح المالك جيري جونز بأن فريق Cowboys سيذهبون “بكل شيء”، إلا أن الفريق كان صامتًا بشكل غير متوقع في الوكالة الحرة حتى الآن. جنبًا إلى جنب مع Kendricks، قاموا أيضًا بإعادة التوقيع مع النهاش الطويل Trent Sieg.
ولكن لا تزال هناك فجوات واضحة في الركض للخلف والمواقف الأخرى – على الرغم من أن مركز الظهير قد تم فرزه جزئيًا.