سيواجه تشيلسي فريق ليفربول في نهائي كأس كاراباو على ملعب ويمبلي يوم الأحد، ورحيم سترلينج مستعد لإضافة درجة أخرى من مواليد ويمبلي إلى حزامه، بعد أن حصل على العديد من الجوائز خلال فترة وجوده في مانشستر سيتي.
بالنسبة لرحيم سترلينج، فإن هذه المواجهة الحاسمة مع ليفربول بعيدة كل البعد عن أول مباراة له في مسابقات رعاة البقر، ويجب استخدام عشب ويمبلي لصوت أقدامه الراقصة.
في حين أن نهائي كأس رابطة الأندية 2024 لن يُقام على ملعب ستامفورد بريدج، إلا أنه سيظل يبدو وكأنه مباراة على أرضه لمهاجم تشيلسي، حيث يمكنه من نافذة منزل طفولته رؤية القوس الذي أضاءه في العديد من المناسبات.
انتهت سنواته الناجحة للغاية والمحملة بالألقاب مع مانشستر سيتي بانتقاله إلى البلوز، ليصبح أول توقيع رسمي في عصر تود بوهلي. يهدف الآن إلى الحصول على الكأس الأولى في عصر بوهلي، والأولى لماوريسيو بوتشيتينو في كرة القدم الإنجليزية، حيث يقود هجومًا غالبًا ما أخطأ هذا الموسم، لكنه يأمل في الاستفادة من فريق ليفربول الذي دمرته الإصابة.
إنه يعرف كيف يتراكم الحزن على الأندية السابقة، بعد أن سجل مؤخرًا ضد سيتي الذي يسعى للحصول على اللقب بقيادة جوارديولا، بينما سجل ركلة الجزاء الفائزة للسيتي ضد ليفربول في نهائي 2019. سجل الأهداف الـ11 التي سجلها لإنجلترا في الملعب، ويمبلي هو المكان الذي غالبًا ما نرى فيه أفضل ما لدى اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا.
بينما يستعد لمواجهة الفريق السابق وإفساد فرصة يورغن كلوب الأولى في وداع خيالي، فإن العلاقة بين اللاعب الإنجليزي الحائز على كأس الدوري خمس مرات والملعب الوطني لم تكن أكبر من أي وقت مضى.
كان يونيو 2020 شهرًا لا يُنسى بالنسبة لستيرلنج. ورغم أن البطولة الأوروبية التي أقيمت هذا الصيف تلطخ ذهن أي مشجع إنجليزي يجرؤ على تذكرها، إلا أن الصبي الذي نشأ على بعد ركلة مرمى من الأرض يستطيع أن يرفع رأسه عالياً. في أول بطولة كبرى له، في المباراة الأولى بالحملة، سجل ستيرلينغ الهدف الوحيد في المباراة التي انتهت بنتيجة 1-0 ضد كرواتيا في ويمبلي في نفس الأسبوع الذي حصل فيه على وسام الإمبراطورية البريطانية لخدمات المساواة العرقية في الرياضة في قائمة تكريم عيد ميلاد الملكة.
كان رد فعله بالاعتراف: “لقد قلت دائمًا إذا لعبت في ويمبلي في بطولة كبرى، فسوف أسجل، في ويمبلي، حديقتي الخلفية، يجب أن أسجل”.
لقد سجل هدفًا، حيث تأهلت إنجلترا إلى المباراة النهائية، لكنها فشلت في الوصول إلى العقبة الأخيرة. ومع ذلك، تم التغلب على هذه العقبة الأخيرة عدة مرات من قبل سترلينج. انضمت نجاحاته الخمسة في كأس الرابطة إلى كأس الاتحاد الإنجليزي مرة واحدة في الخزانة المليئة بمباهجه في ويمبلي.
الآن، يهدف ستيرلنج إلى إضافة لون آخر، والفرق الوحيد هو ظل أغمق قليلاً من اللون الأزرق. لم يكن بوتشيتينو قادرًا على تذوق مجد الكأس حقًا خلال فترة وجوده مع توتنهام هوتسبير، لكن سترلينج وزملائه في تشيلسي سيهدفون إلى كسر الجمود.
قال الإنجليزي لصحيفة The Sun: “عندما يكون لديك هذا الذوق، فأنت دائمًا تريد المزيد وستكون هذه اللعبة هي نفس الشيء تمامًا. لدينا اختبار رائع هذا الأسبوع ضد ليفربول. إنه تحدٍ جيد ضد أحد أكثر الفرق المهيمنة في السنوات القليلة الماضية. من المؤكد أن الفوز بهذه الكأس مرة أخرى سيعني الكثير.
“أعتقد أيضًا أن الكأس الأولى ستبني بالتأكيد ثقة المجموعة. إذا فزت بلقب واحد فهذا يمنحك ذلك الشعور وتريد المزيد. أردت أن أظهر نفسي ضد السيتي ولم يحالفنا الحظ لأننا لم نتمكن من ذلك. حقق الفوز عليهم، نحن مجموعة شابة وهذا الأداء سيبني الثقة في المستقبل.
“لكنني قلت دائمًا أن هذه هي التحديات التي يتعين علينا مواجهتها.”
يمتلك كل من سيرجيو أجويرو وفرناندينيو ست ميداليات من مآثرهما في مسابقة الكأس هذه ملفوفة حول أعناقهما – يمكن أن ينضم إليهما سترلينج على تلك القاعدة.
انضم إلى مجتمع WhatsApp الجديد واحصل على جرعتك اليومية من محتوى Mirror Football. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.