حتى أقوى مشجعي شيفيلد وينزداي كافح ليحلم بأن البوم سيقلب تأخره بأربعة أهداف في مباراة الإياب من الدور نصف النهائي في الملحق أمام بيتربورو يونايتد.
تشاؤم.
إنها سمة لدينا جميعًا كمشجعين لكرة القدم. نقول “نموذجي * أدخل اسم النادي *”.
حتى أنصار مانشستر سيتي ، وهو الطاغوت الفائز الذي تم تجميعه بشكل باهظ مع أكثر هدافي كرة القدم فتكًا في العالم ويمكن القول إنه أعظم مدرب على الإطلاق ، لا يزال يتوقع نصفهم أن يفجروا ثلاثية لا مفر منها على ما يبدو هذا الموسم. إن لم يكن في ويمبلي ضد منافسهم اللدود ، فعندئذ في اسطنبول. كانوا يقولون “مدينة نموذجية”.
يوجد فريقان أسفل هرم كرة القدم ، وقاعدة جماهيرية واحدة يمكنها على الأرجح الدفاع عن طبيعتها المتشائمة بحماسة أكبر من معظمها ، وهي مدينة شيفيلد وينزداي.
لقد عانى المؤمنون من فريق Owls عقدين بائسين إلى حد كبير منذ انسحابهم من دوري الدرجة الأولى في عام 2000 ، ولمرة واحدة فقط اقتربوا من العودة ويتحملون حاليًا مهمتهم الثالثة في League One.
لكن ليلة الخميس الماضي ، تم منحهم أمسية لن ينسوها أبدًا وأظهرت أن المستوى الذي تلعب فيه لا يهم أبدًا عندما يتعلق الأمر بالعواطف الخام.
قبل ستة أيام كان أدنى مستوى شعرت به في ملعب كرة القدم. خسر يوم الأربعاء 4-0 في مباراة الذهاب من الدور نصف النهائي في التصفيات على ملعب بيتربورو يونايتد ، على الرغم من إنهاء المباراة برصيد 96 نقطة – بفارق 19 نقطة عن خصومهم – وبحثوا عن العالم الذي سيُلحقون به لموسم آخر في الدرجة الثالثة.
مثل معظم المشجعين الذين يشاهدون ناديهم أسبوعًا بعد أسبوع ، لدي روتين لمباريات المنزل. زوجان من الباينتات في بلدي المحلي ، خذ رحلة مدتها 15 دقيقة مع بقية مجموعتي وعد إلى نفس الحانة بعد المباراة.
كان هذا هو تشاؤمي قبل مباراة الإياب ، قررت أن أقود سيارتي إلى المباراة حتى أتمكن من الهز بعد 10 أو 20 أو 30 أو على الرغم من ذلك ، سيستغرق الأمر عدة دقائق حتى يسجل بيتربورو حتمًا مرة أخرى ويقتل المباراة.
عند وصوله إلى الأرض قبل حوالي 20 دقيقة من انطلاق المباراة ، لم يهدأ هذا التشاؤم. عندما حضر 33000 شخص بشكل جماعي إلى هيلزبره ، جعلني ذلك أفكر في سبب قيامنا بذلك. بعد أقل من أسبوع على ما كان أقل من كارثة في طريق لندن ، بالتأكيد لا يعتقد أي من هذه الأشياء أننا سنغيرها؟
بصراحة ، أدى السير على الأرض إلى إثارة مشاعر خيبة الأمل التي شعرت بها خلال الأيام الستة الماضية. لعب كابتن النادي باري بانان عملاً تشجيعيًا أمام كوب عندما غادر الملعب بعد الإحماء. لم أكن أحصل عليه. لقد رأيته بالفعل وزملائه يفجرون الموسم.
لكن هناك دائمًا هذا الشعور. ماذا إذا؟ ماذا لو حدثت معجزة هذه المرة ، رغم كل الدلائل على عكس ذلك وكل ما حدث من قبل؟ أن فرصة 1٪. لهذا السبب كنت هناك. هذا هو السبب في أن هيلزبره كانت مكتظة على العوارض الخشبية.
استغرق الأمر تسع دقائق ليوم الأربعاء لتتراجع ، وتسع دقائق بالنسبة لي لأصبح منغمسًا ومستثمرًا بالكامل في تحطيم الأرقام القياسية. لم يسبق أن عاد أي فريق من ثلاثة أهداف في التصفيات ، ناهيك عن أربعة.
بمجرد أن دخلت الثانية بعد 25 دقيقة ، شعرت أن يوم الأربعاء ربما احتاج إلى الثلث قبل نهاية الشوط الأول وإلا لكان بيتربورو قد ثبّت السفينة. وما زالوا يبدون خطرين في الاستراحة.
وصل هذا الثالث في النهاية في 71 دقيقة ، وفي ذلك الوقت كان بوش قد تقلص بشكل واضح تحت الغلاف الجوي ولم يكن لديه نية لعبور خط المنتصف ، ناهيك عن تسجيل هدف.
ولكن مع مرور الوقت ، وأعلن الحكم الرابع ما لا يقل عن ست دقائق إضافية ، بدا الأمر وكأنه أكثر الإخفاقات البطولية التي يمكن أن نتوقعها جميعًا.
ثم في الدقيقة 98 ، بعد وابل من القصف الجوي ، وجه ليام بالمر ضربة قاضية للمهاجم المؤقت عدن فلينت لإثارة مشاهد من النشوة الكاملة عبر ثلاثة جوانب ونصف من هيلزبره. مشاهد لم أشاهدها من قبل وأشك كثيرًا في أنني سأفعلها مرة أخرى.
إذا تمكنت من تعبئة هذا الشعور ، فستكون مليونيراً بين عشية وضحاها. وهو شيء لا يمكن إلا للرياضة أن تقدمه لك.
لكن بالنسبة لجميع “الأطراف” ، كما يسميها الأطفال ، فإن الأربعاء لم يحقق شيئًا بعد. لقد تعادلوا فقط في مجموع المباراتين ولا يزال لديهم وقت إضافي وركلات جزاء لمواجهتها. لم يكن هناك أي شيء يدعم هذا النادي بشكل مباشر ، وقد ثبت ذلك مرة أخرى.
تحول لي جريجوري إلى شبكته الخاصة في الشوط الأول في الوقت الإضافي ، وشبه هيلزبره بالونًا كان يتوسع ببطء لأكثر من ساعتين لينفجر فجأة بأقسى الوخزات.
“الأربعاء المعتاد” ، تأوهنا. كلنا.
عندما جعل Callum Paterson النتيجة 5-5 وعانقت الغريب بجواري ، شيء آخر لا أفترض حدوثه في المسرح ، تغلبت علي العاطفة. قلت له: “أنا أكره هؤلاء المتوحشين”. “سيكونون موتي”.
يوم الأربعاء ذهب لإنهاء المهمة بركلات الترجيح ، بعد عيادة غير معهود في ركلات الترجيح ، وتدفق المشجعون الصغار والكبار على أرض الملعب.
أنا؟ هبطت في مقعدي. مصفّى. يغلب. شعرت وكأنني سأجري ماراثون. ولكن تم تذكيرنا في تلك اللحظة ، حيث كانت ركلة الجزاء التي نفذها جاك هانت في الزاوية العلوية ، فلماذا وقعت في حب كرة القدم.
إنه ليس للنقاط الثلاث. إنه ليس من أجل الجوائز. إنها للحظات مع رفاقك. مع عائلتك. إنها أرضية مشتركة لا يفهمها غيرك أنت وهذا الشخص الغريب الذي تحضنه بشكل غير رسمي في تلك اللحظة.
الأربعاء قد لا يزال يلعب في الدوري الأول الموسم المقبل. قد يخسرون أمام بارنسلي في ويمبلي. لقد تعرضوا بالفعل للضرب من قبل جيرانهم في جنوب يوركشاير مرتين هذا الموسم. لن تكون صدمة. وستظل بطولاتهم في نصف النهائي ملوثة إلى الأبد.
لكن تلك اللحظة لن تُسحب أبدًا من أولئك الذين لم يمزقوا تذاكرهم بعد مباراة الذهاب. أولئك الذين ذهبوا للحصول على فرصة 1٪. تلك المعجزة في المكان الذي يحبونه أكثر من أي مكان آخر في العالم.
وهذا ما تدور حوله كرة القدم.