فازت أوروبا بكأس رايدر الرابعة والأربعين بعد أن حقق فريق لوك دونالد عودة فريق الولايات المتحدة الأمريكية بفوز 16½-11½ يوم الأحد في روما.
جاءت اللحظة المحورية عندما حصل تومي فليتوود على النقطة الحاسمة، منتصرًا على ريكي فاولر بنتيجة 3&1.
بدأ فريق أوروبا اليوم الذي يتطلب أربعة انتصارات من أصل 12 مباراة فردية. ساهم روري ماكلروي وفيكتور هوفلاند بنقاط حاسمة بفوزهما في مباراتيهما ضد سام بيرنز وكولين موريكاوا. بالإضافة إلى ذلك، خاض جون رام معركة شرسة ضد المصنف الأول عالميًا سكوتي شيفلر، مما أدى إلى مباراة متعادلة ساهمت بنصف نقطة في رصيد أوروبا.
ومع ذلك، مع بدء مباريات الفردي، تصاعد التوتر حيث أظهر فريق الولايات المتحدة الأمريكية مرونة وتمكن من تحقيق العديد من الانتصارات، بفضل بروكس كوبكا وماكس هوما وزاندر شوفيل.
كان أداء تومي فليتوود هو الذي أبرم الصفقة لأوروبا، حيث انتزع الحفرة السادسة عشرة ليتقدم مرتين مع اثنين ليلعب ضد ريكي فاولر، مما يضمن نصف النقطة المطلوبة للوصول إلى 14½.
وقال فليتوود بعد الفوز: “لم أرغب حقًا في أن يقع الأمر على عاتق أحدنا في الخط الخلفي”.
“أنا سعيد جدًا بلعب دور فيه وفخور جدًا بأن أكون جزءًا من هذا الفريق. لقد فعلنا ما جئنا إلى هنا للقيام به. لا أستطيع أن أتمنى أن تقوم مجموعة أفضل من الأشخاص بذلك. لقد كان الأمر مذهلاً للغاية، إنها التجربة الأروع”.
وأضاف الكابتن لوك دونالد: “لهذا السبب تعتبر كأس رايدر مميزة جدًا بالنسبة لي وللرفاق.
“نحن نلعب من أجل بعضنا البعض، وسوف نشارك تلك الذكريات إلى الأبد. لقد منحتهم ثقافة جيدة واستعدت لهم، ولكن بعد ذلك ابتعدوا عن الطريق. كان عليهم القيام بذلك واللعب بشكل جيد. هؤلاء الرجال سيبقون هنا لفترة طويلة”. الوقت، وسوف نخوض معركة كبيرة في غضون عامين.
“الأمريكيون أقوياء جدًا في الفردي لكننا كنا 12 فريقًا قويًا. الجميع ساهم. أنا أحب هؤلاء الرجال – أنت بحاجة إلى ظهور نجومك وقد فعلوا ذلك.
“لقد بذلت كل ما في وسعي وأنا سعيد للغاية لأنهم تمكنوا من الفوز.”
تعني الخسارة أن سعي فريق الولايات المتحدة الأمريكية للفوز بكأس رايدر على الأراضي الأوروبية مستمر بعد ثلاثة عقود.
قال كابتن الولايات المتحدة زاك جونسون: “إذا كان لدي أي تفكير الآن، فهو أن ترفع قبعتك، وترفع قبعتك – مهما كانت العبارة المبتذلة – لفريق أوروبا ولوك”.
“لقد لعبوا بشكل رائع واستحقوا ذلك. إنه أمر مثير للإعجاب للغاية. لقد تفوقنا على المنافسين، لكننا أظهرنا العزيمة والشجاعة، ثم أصبح الأمر مثيرًا للاهتمام هناك”.
“كان لدينا بعض الزخم في اليوم وحتى بعض الزخم خلال اليوم. أنا فخور برفاقي – لديهم الكثير من القلب والعزيمة. إنهم ليسوا هم. إنه على عاتقي. ربما اتخذت بعض القرارات السيئة .. “. سأفكر في مرحلة ما. لكن الأمر لا يتعلق بهؤلاء الرجال الـ 12. أنا ممتن لكل واحد منهم.”