استثمرت المملكة العربية السعودية بكثافة في الرياضة طوال عام 2023، حيث أنفقت الملايين لجلب كريستيانو رونالدو ونيمار إلى البلاد وضخت الأموال في الجولف والملاكمة.
توجت المملكة العربية السعودية بلقب أسوأ غسالة رياضية في العالم بعد دفعة كبيرة في هذا القطاع خلال عام 2023.
استثمرت الدولة الشرق أوسطية الملايين في الرياضة من خلال ملكيتها لنيوكاسل يونايتد وليف جولف من خلال صندوق الاستثمارات العامة، الذي يمول أيضًا الإنفاق السخي لجعل الدوري السعودي للمحترفين الوجهة المفضلة للاعبين الذين يطاردون يوم الدفع. حققت المملكة نجاحًا كبيرًا في رياضة الملاكمة من خلال تنظيم نزالات رفيعة المستوى، مثل تايسون فيوري ضد فرانسيس نجانو، في البلاد.
أشرف ولي العهد السعودي محمد بن سلمان – الرجل الذي وافق على مقتل الصحفي جمال خاشقجي وفقًا للبيت الأبيض – على الانتقال إلى الرياضة في محاولة لتنويع اقتصاد البلاد بعيدًا عن النفط والحصول على بعض العلاقات العامة الإيجابية. وبعد ضغوط كبيرة، ستستضيف البلاد كأس العالم 2034 بعد أن قام الفيفا بتغيير قواعده بهدوء لتمهيد الطريق لبطولة أخرى مثيرة للجدل.
بالإضافة إلى جذب أمثال كريستيانو رونالدو ونيمار وجوردان هندرسون للعب في البلاد، كشف تقرير حديث صادر عن Play the Game أن المملكة العربية السعودية لديها أكثر من 300 صفقة رعاية في جميع أنحاء الرياضة. وتشكل شركة النفط والغاز العملاقة المملوكة للدولة أرامكو ــ وهي أكبر شركة في العالم من حيث إطلاق الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي ــ أحد الأمثلة الجيدة على ذلك، حيث استخدمت رعايتها لكأس العالم للكريكيت والدوري الهندي الممتاز لتبييض صورتها.
ويزعم منتقدوها أن الاستراتيجية الرياضية السعودية، بقيادة رئيس صندوق الاستثمارات العامة ياسر الرميان، يتم تنفيذها لصرف الانتباه عن المخاوف المشروعة بشأن انتهاكات حقوق الإنسان في البلاد. أعدمت المملكة العربية السعودية 81 شخصًا في يوم واحد في عام 2022، وقتلت مئات المهاجرين الإثيوبيين العزل على الحدود اليمنية السعودية العام الماضي، وسجنت نشطاء حقوق المرأة. أُبلغت جلسة استماع للجنة بمجلس الشيوخ الأمريكي في سبتمبر/أيلول بأن مالكي نادي نيوكاسل، صندوق الاستثمارات العامة “متورطون بشكل مباشر” في انتهاكات حقوق الإنسان.
تم الآن انتقاد المملكة العربية السعودية بسبب تبييضها الرياضي من قبل جوائز الرياضة السيئة، التي أشارت لجنتها إلى “انتهاكات المملكة المستمرة لحقوق الإنسان، ودورها كمنتج رئيسي للوقود الأحفوري وعرقلة العمل المناخي على المستوى الدولي” في تسليم المملكة جائزتها الأعلى.
ومن غير المرجح أن يولي الحاكم الفعلي للبلاد، بن سلمان، الكثير من الاهتمام لمثل هذه الانتقادات. وقال بن سلمان لشبكة فوكس نيوز في سبتمبر/أيلول: “إذا كان الغسيل الرياضي سيزيد من الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1 في المائة، فسأستمر في ممارسة الغسيل الرياضي”. “أنا لا أهتم… أهدف إلى الحصول على 1.5% أخرى. سمها ما شئت، سوف نحصل على نسبة 1.5 في المائة».
وقال إن الاستثمار في الرياضة كان يهدف ببساطة إلى زيادة السياحة إلى المملكة العربية السعودية. وقال: “يمكننا أن نرى أن السياحة كانت تساهم في الناتج المحلي الإجمالي السعودي بنسبة 3 في المائة، والآن تبلغ 7 في المائة”. “كانت الرياضة 0.4 في المائة، والآن أصبحت 1.5 في المائة، لذا فهي النمو الاقتصادي، إنها الوظائف، إنها التقويم، إنها الترفيه، إنها السياحة. يمكنك أن ترى أننا الآن نحتل المرتبة الأولى في الشرق الأوسط، وقبل ست سنوات لم نكن ضمن العشرة الأوائل في الشرق الأوسط.
وقال أندرو سيمز، المؤسس المشارك لحملة Badvertising: “في حين أن المملكة العربية السعودية قد لا تهتم بالاعتراف بغسل الرياضة للبقعة التي تتركها على المناخ وحقوق الإنسان، فإننا نعتقد أن هذا يجب أن يطلق صافرة النهاية على الرياضة التي تروج لكبار الملوثين. يتم استخدام الرياضيين والألعاب التي يلعبونها كلوحات إعلانية من قبل بعض أكبر الملوثين والدول النفطية في العالم.
“لا يسمح ذلك لأولئك الذين يتصرفون بسوء نية بتحسين سمعتهم فحسب، بل يدفع المنتجات وأنماط الحياة عالية الكربون التي تدمر البيئة التي تعتمد عليها الرياضة. ومن خلال قبول الرعاية من كبار الملوثين، فإن الرياضة تقوم فقط بجمع الأموال لتغطية تكاليف جنازتها. إذا كان للرياضة أن تزدهر في عالمنا الدافئ، فيجب عليها إبعاد الرعاة الملوثين من الملعب. تظهر جوائز Bad Sport من أين نبدأ.”
انضم إلى مجتمع واتساب الجديد! انقر هذا الرابط لتلقي جرعتك اليومية من مرآة كرة القدم محتوى. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.