قاد إيدي جونز إنجلترا إلى نهائي كأس العالم 2019 في اليابان ، لكنه أقيل في ديسمبر 2022 ، أي أقل من عام من المنافسة المقبلة في فرنسا.
شهدت سلسلة هزائم من ست خسائر وتعادل واحد وخمسة انتصارات فقط في 12 مباراة تجريبية فقدان جونز وظيفته وتثبيت بورثويك خلفًا له.
تعتبر إنجلترا من خارج الترتيب في نهائيات كأس العالم هذا العام بعد حصولها على المركز الرابع في أحدث بطولة للأمم الستة بانتصارين وثلاث هزائم.
على الرغم من أن الكثيرين كانوا هادئين بشأن فرصهم في فرنسا ، يعتقد أوغو مونيي من TNT Sports أن إنجلترا مهيأة لتحقيق صدمة ، بعد 20 عامًا من الفوز بكأس العالم في أستراليا.
قال لـ TNT Sports: “أنا واثق من فرص إنجلترا. لقد كان لديهم ست دول ضعيفة وفقًا لمعاييرهم ، لكني أعتقد أن أحد أهم الأشياء في الرياضة هو أنه لن يكون هناك أي ضغط عليهم.
“إذا سألت أي شخص يعتقد أنه سيفوز بكأس العالم ، فمن المحتمل أن يدرج أربعة أو خمسة فرق قبل أن يذكر إنجلترا.
“أيرلندا هي أفضل فريق في العالم ، وفرنسا – البلد المضيف – في المركز الثاني ، وجنوب أفريقيا هي حاملة اللقب.
“لكن طريق إنجلترا إلى المراحل الأخيرة أكثر وضوحًا بكثير من بعض الفرق الأخرى.
“ستكون مباراة الأرجنتين محورية في 9 سبتمبر في مرسيليا. إذا فازوا بذلك ، تتوقع أن يصلوا إلى ربع النهائي مع بقاء اليابان وتشيلي للعب ، وفجأة كنت على بعد ثلاث مباريات من الفوز بها. . “
عانت إنجلترا من هزائم قاسية على يد أيرلندا وفرنسا واسكتلندا في حملة مخيبة من بطولة الأمم الستة ، لكن الاستعدادات لفرنسا جارية منذ يوليو مع كل الأنظار في المباراة الافتتاحية لكأس العالم ضد بوماس.
كان بورثويك العقل المدبر وراء تحول ليستر تايجر من ساكن قاع جالاجر في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى الفائزين بالدوري ، وقد دعم مونيه منتخب السارسين وإنجلترا لترجمة نجاحه المحلي إلى الساحة الدولية.
“ستيف بورثويك كان قادرًا على الجمع بين طاقم التدريب الذي هو حقًا له ، مع ريتشارد ويجلزورث ، وأليد ووترز وكيفن سينفيلد.
“كان لديه 11 يومًا لتجهيز فريقه للأمم الستة. هذه المرة كان لديه أفضل جزء من ثلاثة أشهر لتنفيذ وتثبيت أسلوب الرجبي الذي يريد أن يلعبه وضم الجميع.
“بينما قد يرغب الناس في شطبها في هذه المرحلة ، إلا أنني لن أفعل ذلك.”
هل يمكن لأيرلندا أن تطرد غطاء رأسها في كأس العالم؟
تقول مونيي: “لقد كانت أيرلندا هنا من قبل”.
“في عام 2018 كانوا الفريق الأول في العالم ، تم التصويت لجوني سيكستون كأفضل لاعب في العالم وتم اختيار جو شميدت كأفضل مدرب لهذا العام وما زالوا يخسرون في ربع النهائي في عام 2019.
“بعد أربع سنوات من ذلك الحين ، تتساءل ما هي الدروس التي تعلموها. يبدو أنهم فريق أقوى وأفضل من 2018. لقد فازوا ببطولة جراند سلام ، وتغلبوا على نيوزيلندا في نيوزيلندا لأول مرة في الصيف الماضي لذلك لا أعتقد أنهم سيخافون أي شخص.
“يتحدث الناس عن احتمالية فوزهم بكأس العالم ، لكن أولويتهم ستكون تجاوز ربع النهائي. بمجرد أن يرفعوا قردهم عن ظهورهم ، يمكنهم التركيز بشكل كامل على المباراتين القادمتين.
“أعتقد أنهم سيتجاوزون ربع النهائي هذه المرة لكن طريقهم إلى دور الثمانية أصعب بكثير من إنجلترا.
“إنهم في مجموعة إلى جانب اسكتلندا وجنوب إفريقيا ، هذا أمر وحشي.
“لديك بطل العالم واسكتلندا – فريق يمكنه ، في يومه ، التغلب على أي شخص في العالم.
“نأمل ، بالنسبة لهم كأمة ، أن يكونوا قد تعلموا تلك الدروس من عام 2019 ومستعدون للذهاب بشكل أفضل هذه المرة.”
فرنسا: أمة تتوقع
ولأول مرة في تاريخ كأس العالم ، جاء المرشحان المفضلان للبطولة من نصف الكرة الشمالي ، مع وجود الكثير من الفرنسيين بجانب أيرلندا.
كمضيف ، سيكون هناك ضغط على الجيل الذهبي لفرنسا لتسليم كأس Webb Ellis أخيرًا بعد العديد من الأخطاء الوشيكة.
هُزمت فرنسا في نهائي 1999 على يد أستراليا قبل أن تتعرض لنفس المصير في هزيمة ضيقة 8-7 أمام فريق أول بلاكس في عام 2011.
رفعت فرنسا الستار عن كأس العالم هذا العام ضد نيوزيلندا في أول مباراة شهية يعتقد موني أنها قد تحدد نغمة بقية البطولة.
وقال: “لقد حددت فرنسا المعايير في السنوات الأخيرة ، إلى جانب أيرلندا”.
“لقد جاءوا إلى تويكنهام ووضعوا 50 نقطة على اللوح ، وهو أكبر عدد من النقاط التي تم تسجيلها ضد إنجلترا في تاريخ المسابقة ، وهذا ما يمكنهم فعله”.
مع تصاعد الإثارة لبدء البطولة ، يعتقد موني أن دعم الأمة يمكن أن يؤدي إلى إحداث نفس التأثير الذي أحدثه فريق كرة القدم الفرنسي في عام 1998 ، عندما قاد زين الدين زيدان البلاد إلى المجد بكأس العالم للمرة الأولى في تاريخها. تاريخ.
وقالت مونيي: “ستكون الأمة وراءهم بالكامل ولديهم دعم أعلى منصب في البلاد في الرئيس ماكرون”.
“أنا معجب كبير بكرة القدم وعاد ذهني إلى فرنسا 1998 واللحظة الشهيرة التي عرض فيها زين الدين زيدان على قوس النصر مع مليون شخص يصطفون في شوارع الشانزليزيه.
“عندما تعمل فرنسا معًا ويركز الجميع بشكل كامل على تحقيق النجاح للفريق ، فإننا نعلم مدى تأثيرها المدمر.
“سيكونون متحمسين وسيبدأ كل شيء بأناقة مع مواجهة نيوزيلندا في باريس في استاد فرنسا وهي مجرد لعبة مثيرة لبدء كل شيء.”
فريق Springboks “المخيف” للفوز – مرة أخرى
في حين أن هناك آمالًا كبيرة في فوز فريق نصف الكرة الشمالي بكأس ويب إليس للمرة الثانية فقط في تاريخ كأس العالم ، يقول مونيي إنه من الصعب تجاوز جنوب أفريقيا المدافعة عن اللقب والفائزة مرتين.
وقال “إنهم حاملو اللقب ولا أعتقد أن هناك العديد من الفرق في العالم التي لديها عمق الفريق للتنافس معهم”.
“فريقهم مخيف. الجودة التي يتمتعون بها من 1 إلى 15 وما بعده هي من الطراز العالمي.
“لديهم أسس اللعبة واضحة: الركلة الثابتة ، والركل والدفاع الذي لا يمكن التغلب عليه في بعض الأحيان.
“الشيء الآخر ، الذي يحتاج إلى القليل من تحطيم الأسطورة ، هو هجومهم. في العام الماضي ، بلغ متوسطهم ثلاث محاولات للمباراة ، لذا فهم أكثر خطورة عندما تكون الكرة في متناول اليد أكثر مما يمنحهم الفضل في ذلك.
“لقد حصلوا على أحد أفضل الأجنحة في المباراة في تشيسلين كولبي ، وداميان ويليمسي – أينما كان يلعب – هو لاعب كرة مطلق!
“عندما تنظر إلى مجموعتهم الأمامية ، فإنهم يتمتعون بالحجم واللياقة البدنية ، وعندما يكونون في أفضل حالاتهم ، لا يمكن للعديد من الفرق في العالم إيقافهم.”