ارتبط هيديكي ماتسوياما بشكل كبير بالانتقال من جولة PGA إلى LIV Golf في السنوات الأخيرة، ولم يخف جريج نورمان حرصه على التوقيع مع بطل الماسترز السابق.
كشف جريج نورمان أنه قام بمحاولة لجذب هيديكي ماتسوياما إلى LIV Golf، بل وتواصل مع النجم الياباني مباشرة بعد فوزه الأخير في Genesis Invitational.
فاز ماتسوياما بجولة PGA التاسعة له والأولى منذ عامين في Genesis في وقت سابق من هذا الشهر، بعد أن أطلق تسديدة رائعة بفارق تسعة أهداف تحت المعدل 62 في الجولة الأخيرة في ريفييرا لرؤية ويل زالاتوريس ولوك ليست. وكان هذا الفوز بمثابة ارتداد للشكل الذي يحتاجه اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا، بعد أن ابتعد عن قائمة أفضل 50 لاعبًا في التصنيف العالمي في الأشهر الأخيرة.
وسط صعود LIV Golf على مدار العامين الماضيين، ارتبط اسم ماتسوياما بالانتقال إلى الدوري المدعوم من السعودية أكثر من معظم الأشخاص، بعد أن تم دعمه ليتبع خطى فيل ميكلسون وزملائه.
اقرأ أكثر: الحكم الصادق لنجم LIV Golf الذي هبط على الدوري المنفصل وفيل ميكلسون يتحدث كثيرًا
أثناء مناقشة النهج الذي اتبعه مع بطل الماسترز السابق، بالإضافة إلى فوزه الأخير في لوس أنجلوس، قال نورمان، الرئيس التنفيذي لشركة LIV، لأستراليا جولف دايجست: “كنا نحاول إقناع هيديكي ماتسوياما (بالتوقيع مع LIV Golf). لا أمانع نعترف بذلك.عندما فاز هيديكي (The Genesis Invitational) في لوس أنجلوس، ما هو أول شيء فعلته؟ فقلت: “مبروك يا هيديكي. أنا فخور بك يا صديقي.”
جاءت تعليقات نورمان على ماتسوياما بعد أن تم استجواب المصنف الأول عالميًا سابقًا بشأن أحد أكبر منتقدي الدوري المنفصل وهو روري ماكلروي. قام نورمان وماكلروي ببناء منافسة قوية منذ إنشاء LIV في يونيو 2022، بعد أن ادعى الأيرلندي الشمالي بشكل سيئ السمعة أن LIV “ماتت في الماء” في الأشهر التي سبقت حدثها الأول.
على الرغم من التوتر السابق، كشف نورمان أنه سيكون سعيدًا جدًا بتهنئة اللاعب الأيرلندي الشمالي إذا فاز أخيرًا ببطولة الماسترز في أبريل المقبل واستكمل مسيرته في البطولات الأربع الكبرى.
للحصول على أحدث الأخبار والسياسة والرياضة وصناعة الترفيه من الولايات المتحدة الأمريكية، انتقل إلى المرآة الأمريكية.
وأوضح نورمان: “عندما غاب روري عن بطولة الماسترز (2011)، عندما ضرب نقطة الإنطلاق الضالة في الساعة 10، أرسلت له رسالة دعم بعد ذلك لأنني شعرت بألمه، واستجاب”. “وإذا فاز روري ببطولة الأساتذة لهذا العام، فسأهنئه على تحقيق البطولات الأربع الكبرى، أليس كذلك؟ هذه هي الرياضة وتلك الروح الرياضية، وهذا هو تواضع اللعبة. هذا أنا. وهذه هي الطريقة التي سأفعل بها ذلك.”
ويتطلع ماكلروي أيضًا إلى بناء الجسور، بعد أن خفف مؤخرًا موقفه من الجولة المنافسة في الأشهر الأخيرة. في مطلع العام، اعترف الفائز بالبطولة الكبرى أربع مرات بأنه ربما كان بالغًا في انتقاد مجموعة LIV وأعضائها في البداية، وهي مجموعة تضم بعضًا من زملائه السابقين في فريق كأس رايدر.
ثم واصل دوره في LIV Golf في Pebble Beach الشهر الماضي، بعد أن كشف أنه يعتقد أن أولئك الذين قرروا التحول إلى السعودية وترك جولة PGA يجب أن يكونوا أحرارًا في العودة إلى الحلبة الأمريكية دون عقوبة.