فاز ساري ببطولة مقاطعة الكريكيت للعام الثاني على التوالي، على الرغم من أنه لا يزال هناك يوم متبقي في مواجهة نهاية الموسم مع هامبشاير.
لاعب إنجلترا متعدد المستويات ويل جاكس، الذي تم تجنيده في المباراة بعد اختتام سلسلة One Day International ضد أيرلندا، كان في منتصف الطريق خلال لعبة البولينج عندما كشف مذيع PA في The Ageas Bowl أن Essex قد تم رميها بالكامل مقابل 211 ضد نورثهامبتونشاير.
وهذا يعني أن النسور لم يحصلوا على ما يكفي من نقاط الضرب الإضافية للحفاظ على آمالهم الضئيلة في رفع التاج، ومنح اللقب لفريق Brown Caps للمرة الحادية والعشرين.
ليس من المفاجئ أن تأتي المقاطعة التي يقع مقرها في البيضاوي على رأس القائمة مرة أخرى، نظرًا لأن ما لا يقل عن تسعة من فريق الكرة الحمراء قد توجوا مع منتخب إنجلترا – وقد غاب الكثير منهم عن أجزاء كبيرة من الموسم لتمثيل بلادهم ، بما في ذلك سام كوران، الموجود في الهند لحضور نهائيات كأس العالم الخمسين.
وهذا يجعل النجاح أكثر متعة بالنسبة للقائد روري بيرنز، الذي لم يلعب هو نفسه مع إنجلترا منذ سلسلة آشز المؤلمة في أستراليا في 2021/22.
شهد رجل المضرب الافتتاحي هزيمة فريقه مرة واحدة فقط في لعبة الكريكيت من الدرجة الأولى في عام 2023، وهو ما يتوافق مع إنجازاتهم في عام 2022، عندما – مثل هذا العام – كان لانكشاير الفريق الوحيد الذي تغلب عليهم في مباراة استمرت أربعة أيام.
منذ هذا الانعكاس في يونيو، فاز ساري بثلاثة مباريات وتعادل في اثنتين من مبارياته المكتملة، مبتعدًا عن إسيكس في صدارة الجدول.
ووصف المدرب جاريث باتي الفوز بأنه “شعور جميل للغاية” بعد “أشهر من العمل”.
وتابع: “هذا هو الشيء الذي يريده الجميع. إنه شعور جميل”.
دخل ساري إلى الجولة الأخيرة من المباريات وهو يعلم أن التعادل سيكون كافيًا لتأمين اللقب، لكن حتى ذلك اعتمد على فوز إيجلز على نورثهامبتونشاير والحصول على مجموعة كاملة من النقاط الإضافية.
مع حصول ساري على ثلاث نقاط إضافية للبولينج، كانوا يعلمون أن إسيكس بحاجة للوصول إلى 450 نقطة للحفاظ على السباق على اللقب على قيد الحياة حتى اليوم الأخير من الحملة، لكن فريق توم ويستلي، الأبطال في عامي 2017 و2019، فشل في تحقيق هدفه.
ومع ذلك، فإن فريق ويستلي، الذي فاز باللقب آخر مرة في عام 2019، انهار إلى 211 نقطة في اليوم الثالث من مباراته على ملعب كاونتي جراوند، وهو مسافة طويلة أقل من 450 نقطة المطلوبة للحفاظ على حلم اللقب على قيد الحياة.