أكد النادي أن تشيمبرز ، الذي كان في النادي منذ 16 عامًا ، قد ترك النادي “لمتابعة فرص أخرى” بعد هبوط رويالز من دوري كرة القدم للسيدات.
إن عالم إدارة كرة القدم غالبًا ما يكون قاسيًا ولا يمكن التنبؤ به. في الأيام الأخيرة ، أثارت المغادرة المفاجئة لمدير بورنموث غاري أونيل ودارين مور من شيفيلد وينزداي – وكلاهما أنجزا أكثر من اللازم في الناديين الموسم الماضي – الكثير من الدهشة وأثبتت الطبيعة المتقلبة لدورة اللعب الإدارية الموجودة داخلها. لعبة الرجال.
من جانب النساء من الأمور ، أيضًا ، جلب هذا الأسبوع أخبارًا عن الاضطرابات في المخبأ. يوم الثلاثاء ، تم التأكيد على مغادرة مديرة ريدينغ كيلي تشامبرز للنادي “لمتابعة فرص أخرى” بعد هبوط العائلة المالكة من دوري السوبر للسيدات (WSL).
في ظاهر الأمر ، ربما لا يكون رحيل تشامبرز مفاجئًا. تحملت ريدينج وقتًا عصيبًا للغاية في الدوري الممتاز الموسم الماضي ، حيث فازت بثلاث مباريات فقط من أصل 22 مباراة في الدوري. عندما تم تأكيد هبوطهم الشهر الماضي بعد هزيمتهم 3-0 أمام تشيلسي البطل ، كانت تشامبرز على بعد خمسة أسابيع فقط من ولادة طفلها الثاني ، وبينما اعترفت أنه كان من الصعب أن ترى نفسها تغادر النادي الذي خدمته لأكثر من 20 عامًا ، كلاعب ومدير ، يبدو الوقت مناسبًا لاستراحة نظيفة.
ومع ذلك ، فإن حقيقة أن تشامبرز – التي أكسبها التزامها الطويل تجاه النادي لقب “السيدة ريدينغ” – تركها وسط فترة من التغيير الكبير في ملعب Select Car Leasing إلى قمة الطيران.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أصدرت ريدينغ بيانًا أكد فيه أن فريق السيدات سيعمل على أساس شبه احترافي الموسم المقبل ، بسبب إعادة تنظيم الشؤون المالية للنادي. إن هبوط فريق الرجال من البطولة إلى الدوري الأول ، إلى جانب الزيادة “الهائلة” في الاستثمار المطلوب للمنافسة في لعبة السيدات ، يعني أن ريدينغ قد اختارت أن تتفوق على ما يشعرون أنه نموذج أكثر استدامة.
“يتم اتخاذ قرارات مالية صعبة ولكنها ضرورية في جميع أنحاء الأعمال بعد هبوط النادي إلى دوري الدرجة الأولى الموسم الماضي ، وبعد مناقشات مع الاتحاد الإنجليزي ، يمثل قرار تشغيل Reading FC Women على أساس بدوام جزئي الحل الأكثر قابلية للتطبيق في الوقت الحاضر الوقت ، “قال الرئيس التنفيذي للقراءة دايونغ بانغ.
“تم تخفيض التكاليف في جميع أنحاء النادي بشكل كبير في السنوات الأخيرة – تم تخفيض فاتورة رواتب الفريق الأول للرجال إلى النصف منذ عام 2019 على سبيل المثال – بينما زاد التمويل المطلوب لإدارة فريق نسائي يلعب على أعلى مستوى في اللعبة ، على النقيض من ذلك ، . “
وفقًا للبيان ، فإن تمويل فريق Reading FC Women يكلف النادي “ما يزيد قليلاً عن 100 ألف جنيه إسترليني سنويًا” منذ عقد مضى. منذ ذلك الحين ، استثمر المالك السيد داي يونغ ما يقرب من 6 ملايين جنيه إسترليني خلال فترة خمس سنوات للحفاظ على فريق السيدات يعمل على أعلى مستوى ، مع استثمار أقل من مليون جنيه إسترليني خلال موسم 2022/23.
يجادل النادي بأن مثل هذا الاستثمار لا يمكن أن يستمر عمليًا في المستوى الثاني ، حيث سيكون هناك انخفاض كبير في رسوم البث والتمويل المركزي من الاتحاد الإنجليزي. هناك منطق في حجة ريدينج ، لكن هذه الخطوة هي خطوة إلى الوراء محبطة للنادي الذي طالما استمتع بقدرته على الضرب فوق ثقله.
بعد فوزهم بالترقية إلى دوري WSL في عام 2015 ، تحدى أفراد العائلة المالكة التوقعات بانتظام للتغلب على النخبة. في موسم 2017/18 ، احتل ريدينغ المركز الرابع في الدرجة الأولى – خلف أرسنال وتشيلسي ومانشستر سيتي فقط.
تابعت تشامبرز ولاعباها ذلك بحصولها على المركز الخامس في الموسم التالي ، وكذلك الوصول إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. لم يبتعد النادي أبدًا عن حقيقة أنهم يعملون في بيئة مالية مختلفة تمامًا عن عدد من منافسيهم في دوري WSL ولكن الموسم الماضي – وهي المرة الأولى التي يتنافس فيها أفراد العائلة المالكة داخل قسم يتكون بالكامل من فرق تابعة لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز – وهذا ثبت في النهاية أن الخليج المالي لا يمكن التغلب عليه.
في حين أن نمو لعبة السيدات أمر يستحق الاحتفال ، فإن التحدي المالي الذي يواجه الأندية التي لا تدعمها قوة عظمى في كرة القدم للرجال أكبر من أي وقت مضى ؛ شيء تم تغليفه بشكل مثالي في هزيمة ريدينج المؤذية 4-1 أمام توتنهام الشهر الماضي.
في حين عانى توتنهام أيضًا في الموسم الماضي من دوري WSL ، كان التوقيع في يناير مع Bethany England – التي تم الحصول على خدماتها من تشيلسي مقابل رسوم في المنطقة بقيمة 250.000 جنيه إسترليني – أمرًا بالغ الأهمية لمساعدة فريق فيكي جيبسون على إغراق ريدينج. وسجلت إنجلترا ، التي سجلت 13 هدفًا في 11 مباراة بعد وصولها إلى بريزبين رود ، هدفين في مرمى العائلة المالكة ، مما منح توتنهام عائدًا لا يقدر بثمن على استثماراتهم المربحة.
وقال تشامبرز في ذلك الوقت: “ليس لدينا مكان قريب من هذه الصناديق. حتى بالنظر إلى حجم طاقم توتنهام ، فهو ضعفنا”.
“انظر إلى ليستر والميزانية التي كان لديهم في يناير لتخصيصها للاعبين لمحاولة البقاء في الدوري. لا تفهموني خطأ ، لقد جلبنا لاعبين ، لكن هذا التحدي صعب.
“كان علي أن أكون ذكيًا جدًا في الطريقة التي نفعل بها الأشياء في بعض الأحيان. أنا لا أختلق الأعذار ، لكن بالنسبة لناد مثلنا ، كان الأمر أكثر صعوبة على أي حال وسيزداد الأمر صعوبة.”
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، ربما يكون للهبوط مزاياه. قد يؤدي إسقاط مستوى إلى السماح لـ Reading بإعادة التعيين وإعادة البناء ، بهدف العودة إلى نموذج بدوام كامل في وقت ما في المستقبل. ومع ذلك ، فإن القلق الذي يساور العديد من مشجعي رويالز هو أن النادي يتخذ خطوة إلى الوراء في وقت يحاول فيه العديد من أقرانه التقدم إلى الأمام.
تعمل العديد من الأندية في البطولة الآن على أساس التفرغ. على سبيل المثال ، قررت ساوثهامبتون تغيير برنامجها النسائي من دوام جزئي إلى دوام كامل بعد ترقيتها من الدرجة الثالثة الصيف الماضي ، في حين كافأت سندرلاند مؤخرًا بعض لاعبيها بعقود بدوام كامل قبل الموسم المقبل.
اعترف تشامبرز الشهر الماضي “هناك أندية في البطولة بميزانيات أكبر منا”. “الجميع بحاجة إلى استراحة من ذلك عقليًا ، لكنه سيمنحنا فرصة للبدء من جديد ، وإعادة البناء ، ونأمل أن نرتد مرة أخرى بشكل مستقيم.”
يبقى أن نرى ما إذا كان ريدينغ سيحقق الإنجاز المتمثل في تأمين عودة سريعة إلى الدرجة الأولى ، ومع ذلك ، فبدون تشيمبرز على رأس الفريق ، يبدو مستقبل النادي أكثر غموضًا من أي وقت مضى.