هدد روني أوسوليفان بترك لعبة السنوكر في عدة مناسبات، لكنه لا يزال قوياً في سن 48 عاماً ويهدف إلى تحقيق رقم قياسي في بطولة العالم الثامنة هذا العام.
لقد هدد روني أوسوليفان بالابتعاد عن لعبة السنوكر عدة مرات على مر السنين، لكن أسطورة السنوكر توني نولز يصر على أن الفرص المتاحة للروكيت هي سبب بقائه على الطاولة.
لا يزال أوسوليفان، البالغ من العمر 48 عامًا الآن، في قمة مستواه ويتطلع إلى بطولة العالم الثامنة الرائعة في Crucible هذا العام. ويأتي سعيه بعد أن هدد مرة أخرى بالاستقالة العام الماضي، مدعيًا أنه سيغادر المشهد إذا لم يتمكن من اللعب في الصين بالقدر الذي يريده، بينما ذكر أيضًا أنه قد يتحول إلى لعبة الكرات الثمانية.
كانت لدى نولز، الذي كان المصنف الثاني عالميًا، أفكارًا مماثلة حول الاعتزال قبل أن يتوقف أخيرًا عن اللعب بشكل احترافي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لقد قارن كفاحه مع كفاح أوسوليفان، الذي هدد بإخراج حياته المهنية عن مسارها وخططه ليكون الأعظم على الإطلاق، وهو واحد من القلائل الذين يفهمون الضغوط التي مر بها الصاروخ.
وقال نولز لإذاعة بي بي سي: “أعتقد أن روني قام بعمل رائع للعودة لأنه مر بفترة سيئة”.
وأضاف “أتفهم تماما الفترة التي مر بها. أعتقد أن السبب الوحيد الذي جعله يخرج منها وأنا لم أخرج هو أننا لم تكن لدينا مباريات لنلعبها”.
“لقد خاض الكثير من المباريات للتعافي فعليًا. القدرة على العودة وبناء مستواه مرة أخرى. الآن وصل إلى وضع يجعله سعيدًا به. لقد كان في كثير من الأحيان في وضع حيث أراد الاستقالة. أنا “لقد مررت بذلك. ولم أشعر أنني على ما يرام.”
خاض أوسوليفان معارك مع الاكتئاب وتعاطي الكحول والمخدرات خلال مسيرته المهنية، لكنه بلا شك في قمة مستواه حاليًا. يتطلع هذا الموسم إلى الانضمام إلى مجموعة النخبة المكونة من ثلاثة رجال فقط – ستيف ديفيس وستيفن هندري ومارك ويليامز – الذين فازوا جميعًا بأحداث التاج الثلاثي الثلاثة في موسم واحد. الفوز في Crucible سيضيف اسم أوسوليفان إلى تلك القائمة، بينما سيحصل أيضًا على أكبر عدد من الألقاب العالمية في لعبة السنوكر الحديثة.
ويعتقد نولز أن نجاح أوسوليفان كان أكثر روعة لأنه يعلم مدى صعوبة الرحلة.
وأضاف نولز: “لا أعتقد أن الناس يقدرون الضغط الفعلي الذي تتعرض له عندما يكون هناك عامة الناس”. “الكثير منهم لطيفون للغاية، والبعض الآخر ليسوا لطيفين. عليك فقط أن تقف هناك وتتقبل الأمر.
“لهذا السبب أتواصل مع روني وأتحدث معه قليلاً. لا أعتقد أنهم يفهمون الحجم.”