حظيت الجماهير بمشاهدة رائعة على فيليب شاترييه حيث فاز سابالينكا بمباراة متأرجحة 7-6 (5) و6-4 لتتأهل إلى ربع النهائي.
أثار عدم وجود مباريات ليلية للسيدات الكثير من الجدل في رولان غاروس لهذا العام ، حيث وصف ماتس ويلاندرز من يوروسبورت الوضع بأنه “مثير للسخرية”.
تشدد Sabalenka على أنه بينما لم يكن هناك “ضغط إضافي” للمشاركة في مثل هذه المباراة ، فإنها تعترف بأنها كانت متوترة بشأن الإقبال قبل المواجهة.
قال الفائز في بطولة أستراليا المفتوحة ، متحدثًا حصريًا في مسابقة Eurosport’s Cube: “لقد رأيت للتو يومين أن الناس لم يعجبهم وضع مباراة نسائية في الليل ، لذلك لم أكن متأكدًا مما سيحدث. اعتقدت أن الناس لن يأتوا ليشاهدونا نلعب.
“لقد فوجئت بوجود الكثير من الناس وكانوا مجانين. أعتقد ، وآمل ، أنهم استمتعوا بمباراتنا وسيطلبون منها مباريات سيدات في الليل “.
شعرت سابالينكا بالارتياح أيضًا للتغلب على ستيفنز ، التي قدمت اختبارًا صارمًا لأوراق اعتمادها.
بعد تقدم كبير 5-0 لبدء المباراة ، قدم ستيفنز عودة رائعة ، ودفع المجموعة الأولى إلى الشوط الفاصل. تقدم ستيفنس 4-2 لكن سابالينكا فاز بخمس من النقاط الست التالية ليفوز بالمجموعة.
“نعم ، المجموعة الأولى كانت مجنونة بعض الشيء. أعتقد أنه كان كابوسا! لا أعرف ، لقد كان شيئًا لا يصدق. أعني ، لقد لعبت التنس بشكل لا يصدق ، عادت من تلك النتيجة.
“لا أعرف ، أعتقد أنني كنت محظوظًا قليلاً في المجموعة الأولى وقد منحني الكثير من الثقة والكثير من القوة للمجموعة الثانية.”
قال سابالينكا مازحا “أعتقد أنه شيء يتعلق بيوم ميلادنا ،” في إشارة إلى حقيقة أن النجوم يشاركون عيد ميلاد 5 مايو.
كان تيم هينمان من يوروسبورت منشغلًا بالحركة وكان سعيدًا برؤية مثل هذه المنافسة المثيرة.
بدأ “نعم ، أعتقد أن الجودة كانت جيدة”.
“أنا فقط لا أعتقد أن أبدأ مع كل لاعب قدم أفضل ما لديه في نفس الوقت. لذا ، تعلمون أن سابالينكا خرجت ، كان هناك للجميع ليشهدوا قوتها النارية الهائلة فقط ، وكانت تهيمن ثم تفكر ، “واو تعلمون ، هذا من جانب واحد تمامًا”.
“لكن سلون ستيفنز أظهرت الكثير من الثبات العقلي ، لمجرد البقاء هناك لأنها كانت قد انفجرت تمامًا من الملعب ، وقد فعلت ذلك جيدًا ، كما تعلمون ، للبقاء في المجموعة الأولى.
“ثم بدأ سلون في قلب الأمر ، وربما كان سابالينكا قد أصاب بالتوتر بعض الشيء لكن سلون استمر في القتال. بمجرد أن تصل إلى 5-2 ، 5-3 ، فأنت تعلم أن الضغط على Sabalenka وقد قامت بعمل جيد بشكل لا يصدق للعودة إلى 5-5 “.
– – –