سلك المتألق كاسبر رود الطريق الخلاب حيث حجز مكانه في ربع نهائي بطولة إنديان ويلز ماسترز للمرة الأولى.
اضطر النرويجي، المصنف التاسع في البطولة، إلى العودة من الخلف ليهزم جايل مونفيس في ثلاث مجموعات في كاليفورنيا.
لقد واصل مسيرته الممتازة في المستوى إلى 10 انتصارات من 12 مباراة على مستوى الجولة منذ الخروج المخيب للآمال من الدور الثالث في بطولة أستراليا المفتوحة.
في الواقع، كان مونفيس هو من حدد النغمة في التبادلات المبكرة، حيث حصل على إرسال مبكر في المجموعة الأولى، والتي فاز بها 6-3.
وهذا يعني ظهور مفاجأة أخرى على الأوراق، حيث تحرك اللاعب الفرنسي بسلاسة حول الملعب، وأطلق العنان لعدد من الفائزين.
لكن اللاعب البالغ من العمر 37 عاما بدأ يشعر بالتعب في المجموعة الثانية، ربما نتيجة فوزه الضخم على نوري في الجولة السابقة.
على هذا النحو، كانت الأمور أكثر صرامة، حيث وجد رود نطاقه وغالبًا ما ترك خصمه محاولًا التقاط أنفاسه بعد بعض المواجهات المرهقة.
وكان لا يزال هناك حاجة إلى كسر التعادل للفصل بينهما، وهو ما حصل عليه النرويجي 7-3، الأمر الذي أسعد الجماهير المتفاعلة في كاليفورنيا.
وأتيحت لمونفيس فرصة لكسر إرساله في المرحلة الأولى من المجموعة الفاصلة، لكن بعد فشله في استغلال ذلك، فقد أهدر إرساله بنفسه.
ومهد ذلك الطريق أمام رود ليحقق الفوز 3-6 و7-6 و6-4 في أقل من ساعتين ونصف الساعة.
ويستمتع اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا بموسم قوي، حيث وصل مؤخرًا إلى نهائي بطولة ATP 250 في ديلراي بيتش، قبل أن يخسر أمام مواطنه تايلور فريتز، بينما فاز أيضًا ببطولة ATP 250 في دالاس.
وفي مكان آخر، كان هناك فوز مريح لدانييل ميدفيديف.
وتأهل اللاعب الروسي، الذي بلغ الآن دور الثمانية في إنديان ويلز للعام الثاني على التوالي، إلى دور الثمانية بفوزه على جريجور ديميتروف 6-4 و6-4 وارتكب خمسة أخطاء سهلة فقط خلال هذه المباراة.
وقال بعد ذلك: “ليس من السهل على الجميع اللعب هنا، خاصة هذا العام لأنهم غيروا الكرات وأصبح من الصعب السيطرة عليها”.
“الأمر صعب، وأيضًا عندما يكون الجو عاصفًا وتأتي الرمال على الملعب، يبدو الأمر وكأنه أسرع بعشر مرات. أبذل قصارى جهدي وأنا سعيد بالتغلب على خصم عظيم. لقد لعبت بشكل جيد وكنت متسقًا حقًا.”